“别怕，有我在，”他柔声安抚，“今日早朝，我一眼便认出龙椅上的人是你哥，已觉不妙……对了！你可知，他下旨给我俩赐婚了！”
宋鸣珂于他灼热的胸膛感受到雀跃之意，不由得怒意翻腾。
“赐婚？他们这是过河拆桥！六年来，我为守住皇位，费尽心血，他们凭什么……凭什么用此卑劣方式逼迫我退下？”
热泪滑过麻木的脸颊，她因周身乏力，软软靠在霍睿言臂弯内，但语气的决绝则前所未闻。
霍睿言轻抚她的脸蛋：“太后掌管六宫时，一向专横。后来你哥染病、先帝驾崩，她才慢慢有所收敛。今日之事，也许因误会所致……”
“误会？”宋鸣珂怒极而笑，“我说得一清二楚！等哥哥痊愈，作好登位的准备，我自会把位置还给他！她不分青红皂白！侮蔑你和我居心叵测！还以此龌龊手段羞辱我？岂可用‘误会’二字揭过？”
她自然记得，太后痛骂她“秽乱宫廷”、“不知廉耻”，是以趁她微服出宫之际，送她到霍睿言床上。
既讽刺她，又顺带污蔑她，惩罚她的“大逆不道”。
她的母亲，要恨她到何种境地，才会丝毫不顾虑她的名声与安危，做出这般阴损行径？
霍睿言搜肠刮肚，未能找出片言只语可宽慰她，唯有紧紧搂住她颤抖的娇躯。
“有我在，没事的！往后……你嫁过来，或是我到长公主府，她动不了你！我能向你保证！”
“太后糊涂，你也糊涂了？我哥什么情况！姑且不谈他现在能不能有所作为！光是他坐在皇位上，不出三日，便能教人觉察端倪！”
“你，你想……再度换一回？”他瞳孔扩大，神色略微复杂。
宋鸣珂心如刀割，只觉人如从暖春回到了寒冬腊月。
这还要问吗？他真以为，得了所谓的赐婚，他们二人就能安然双宿双栖？
或是……他受到太后的蛊惑，也认为她贪恋权势？
宋鸣珂一咬牙，甩开他的臂膀，挣扎下地。
光脚踩在地板上，脚底凉意反倒比心的温度更暖和。
“我会让位于他，但绝不是以如此屈辱的方式！”
“晏晏……”霍睿言死死拽住她的手，
宋鸣珂泪光泫然：“我一直深信，你是世间上最懂我的人！没想到，我看错了！”
冷冽声音飘荡在空气中，尾音掺杂了丝丝缕缕的怨恨。
“你先冷静冷静！”霍睿言起身展臂，拥她入怀，“我错了！我被赐婚之事冲昏了头脑，只想立马迎娶你，没在第一时间顾念你的感受！请你原谅我。”
她躯体僵硬，半分柔情也无。
“晏晏，你昨夜真的是来找我的？到底发生……？”
“如今不是了！”她粗暴打断他的问话，强行挣脱他的怀抱，扯过一件青白色外袍，边套上边往外走，怒斥道，“不许跟着我！”
奔至外间，她挑了一双皂靴，也不管合不合脚，径直穿上就跑。
屋外夜风习习，廊前和石径灯火俱灭，更无仆从身影，空空荡荡，又满载着寂寥。
宋鸣珂披头散发，过于宽大的袍子垂在地上，显得狼狈不堪。
行至院门处，她忽然停步，怅然而立。
这些年，她殚思极虑，提心吊胆，为的是什么？
挽救宋显琛的性命？粉碎宋显扬的阴谋？护住谢氏家族的荣耀？让霍家人免于灾难？报舒窈和秦澍的恩德？
她做到了！全都做到了！
可为何会落得衣衫不整、孑然一身、备受欺辱的境地？
…………
历经了整日的焦灼、惊忧、疲惫，霍睿言不得不承认，见到宋鸣珂之后，他失了方寸。
她坚忍地扛起超出她能力的重担，辛劳数载，换来的则是母亲的猜忌，和想方设法的算计。
她的兄长软弱，无力助她，还得由她相护……
此时此刻，他本该是她最坚强的后盾。
霍睿言无比自责，恨不得把心剖出来给她，告诉她，无论发何事，他都选择站她的一方。
她是他打小立志要守护的小丫头，不论她是长公主，还是皇帝，在他心中始终是她的小公主，亦是相守一生的伴侣。
他立誓护她周全，为何又无意中施加了伤害？
眼看她义无反顾直冲而出，他无可奈何，只得蹑手蹑脚追上。
试问大半夜，她孤身一人，衣着不伦不类，从他的院落出逃……外头巡逻的、忙活的府兵、仆役，会作何感想？
幸好，她定住脚步，转而朝净房方向走去。
庭院内一片寂静。
黑云随风来去，勉为其难吐出半边皎月。
清晖碎碎跌落在他的肩脖上，提醒着他——褪下官服的他，同样衣冠不整。
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