安王嘴角轻挑：“长公主？她从何得知？还与霍二在一起？有蹊跷！”
过去数年，长公主常年养病在山，与霍家兄弟极少交流。假如真存在调换身份的事件，自然能偶尔换回一两日。
有了这一念头，安王暂且放下对李彦中之死的愤恨，低声问：“那日，皇帝有无异常？”
“额……在场的，全是今上身边的心腹侍卫，咱们的人只能事发后旁敲侧击……”
“澍儿呢？”安王眸底擦过凛冽锋芒，“难不成眼瞎了？”
“王爷，公子他……秦大人似乎不大配合，属下每每派人问话，仅得到模棱两可之言，怕是除了王爷您亲自……”
素来镇定自若的安王，闻言暴怒：“统统都是废物！没一个能用的！”
怒火中烧之际，他的思忆飘至二十二年前。
从京城回滨州时，他因赵慕槿之事借酒消愁，路遇江南茶商千金，因其生得与意中人有几分类似，谈笑畅饮、箫琴会友，莫名留下一夜风流债。
原以为只不过为露水情缘，你情我愿，未料数年后得悉，对方竟珠胎暗结。
若非安王无意中打听，没准一辈子也不晓得，这世上，还有另一个属于自己的血脉。
他固然可将他们接走，然而秦澍母亲独立且任性，不乐意过王府后宅生活，对安王也没作任何纠缠，兼之她对外宣称丈夫早逝云云，全心打理家族生意。
安王由此心生感激，暗地里扶持她。
秦澍自出生起，由其母一手带大，安王只在特殊的情况下见过他几回。
初见时，秦澍才五六岁，安王一眼便知这俊秀伶俐的孩子，是自己的亲骨肉。
那眉眼鼻唇，跟他本人小时候，以及宋显扬有着七八分近似。
望向安王的清澄眸子里尽是崇拜和激动，却被母亲所迫，只喊了声“王爷”。
安王亦曾对他表示赞赏和鼓励，让他努力学艺，将来无论身在何方，都会给予最大的帮助，好让他一展抱负、名扬天下。
时至今日，安王方觉，身为仙霞岭名门子弟的秦澍，武功高强，品貌俱佳，性子直率，深得皇帝信赖，然则长大了，翅膀硬了，自作主张选择自己的方向，教他好生头疼。
早知如此，还不如让这小子南下，尽心保护宋显扬。
但木已成舟，于事无补，唯有见一步走一步。
安王勉强从愤怒中回神，深吸一口气，复问：“五族那边情况如何？”
“百人使团已京城进发，预计十日后入京，正好能赶上太后寿宴。”
安王微微一笑：“听说那位元医官深得皇帝宠信，即使太后起了杀心，也有人极力维护。且看他们知晓此人为五族追捕多年的要犯，还肯不肯执意相护。”
他先是觉察出，元礼传递的多为无关紧要的消息，对于他的大计划无半点作用，久而久之，起了铲除之意。
奈何对方有所警觉，长留宫中，更有侍卫时时守护。
后知后觉发现，元礼早和妹妹汇合，大半年来的配合不过是假象，安王大怒之下，下令毒杀元礼，最终被元礼摆了一道。
恰好五族内乱平定，西渡海域，意图与中原各族恢复建交，并寻找流散在境外的族人，安王当即命下属放话，告知他们，苦寻数载的“阿栩兄妹没死”之事实。
五族使者大为震惊，得到朝廷回应后，火速赶赴京城。
对于安王而言，此举不过为报复一枚无用处的棋子。
他这些年做事滴水不漏，就算元礼猜到幕后操控者为何人，也寻不到半点实据。
是夜，待黑衣人领命退下，安王伫立书阁西窗，极目远眺。
他放在心中二十多年的人儿，大抵就在那个方向，和他相隔千山万水。
自从宋显扬离京，赵慕槿再度回西山虚明庵静修。
皇帝以保护太妃为由，加强了防卫。
安王不敢造次，只得默默派人混在虚明庵附近，为他传递信息。
如过往的十多年，他们分隔两地，终年难见上一面。
也如过往那般，他一闭上眼，脑海便清晰浮现出她的修眉清目，瑶鼻丹唇。
她发梢的馨香，自少女时代已困扰着他，此刻最令他倍感煎熬的，则是她思念儿子的哀怨神情。
睁开双目，映入眼帘的，只有滨州安王府华美的园林。
银花珠树，碧水凝冰，寒梅傲雪，檀心香烈。
没有她的美景，入得了他的目，入不了他的心。
…………
雪后初晴，御书房内炭火正旺，暖意融融。
宋鸣珂翻看宴飨、外吏朝觐、诸蕃入贡的详细单子，唇畔淡笑喜忧半参。
霍睿言见她看了半柱香后搓揉两额，不由得关切问道：“陛下，南方动乱已平，为何还忧心忡忡？是为五族使团之事烦忧？”
“战后的安族及西南地区各族纷纷朝贡，碰上五族使团抵京，大堆事挤在一起，外加太后大寿，礼部尚书部、侍郎、鸿胪寺卿、少卿、寺丞等大小官员，就宴劳、给赐、礼迎等事务，从早到晚请示，几乎没停下来过……”
宋鸣珂边埋怨边伸了个懒腰，顿觉筋骨酸痛。
霍睿言劝道：“现今万事俱备，陛下也该歇一歇了。”
宋鸣珂指着案上的大叠清单，扭头对余桐道：“都批复好了，拿下去照办就是，朕乏了，都退下吧！”