尽管他明白，以帝王之身，他不可能把阿翕这样毫无背景、来历不明的孤弱女子纳入后宫。
后宫也绝不适合性子单纯柔善的她。
可心一旦动了，宋显琛极少展露的倔强就会攫取他的全部力量，迫使他愿望愈发强烈，非要达到目的不可。
目下最大的困境，并非皇族与庶民的隔阂，而是……他一直以“长公主”的身份和阿翕交往。
随着阿翕归来，放下似乎有过的芥蒂，重新接纳他，二人又成了无话不谈、举止亲密的“好姐妹”。
宋显琛时常觉得，自己是个彻头彻尾的大骗子。
以前是，现在变本加厉，可惜他无能为力。
这一日，秋高气爽，艳阳高照，秋鸟鸣啾徘徊山林深处。
宋显琛带领裁梅、纫竹，备上茶水干粮、竹筐、镰刀等工具，在数名侍卫的护送下，离开所居小院落，兴致勃勃逼往半山处走去。
过了禁军所设的关卡，抵至一里路外的草亭外，亭中纤瘦少女衣衫单薄，肤白如凝脂，正是阿翕。
“又穿得……这么少！”宋显琛笑意暗藏责怪，又要除下外衫给她披上。
她笑而谢绝：“殿下，我刚跑着来，一点儿也不冷。”
宋显琛细看她额角犹有汗珠微光，没勉强，挽了她的手，相携离亭。
二人原本趁着天清气朗，一同相约去寻找草药，可当宋显琛见到阿翕，双目所能看到的只有她，哪里还顾得上什么药材？
宫人侍卫因山路难行、易出意外而紧密相随，宋显琛颇觉烦腻，只得择一空旷处，命人四散开，自己与阿翕采摘些寻常的蒲公英和野菊。
二人半蹲半坐在被阳光照射得温温的草丛内，周边成片野花半落，已具秋末初冬之象。
阿翕顺手扯一根草根咬着，双手轻轻在周遭叶片上划过来划去，挑选成熟的茎叶，丢入筐中。
她侧颜婉约，眉眼姣好，不时向宋显琛展示：“长公主，咱们一般会挑选高一尺左右、一茎两花的蒲公英，根大如拳，如人形拱抱状，洗净后捣汁酒和，治噎隔颇具神效。”
宋显琛尤爱听她解说药效，记起书上说述，问道：“阿翕，蒲公英与金银花……同为消痈化疡之物，二者谁胜？”
“蒲公英只入阳明、太阴二经，相较之下，金银花则无经不入，功效更大。”
二人围绕草药的效力与特性聊了半日，宋显琛心生一念，忽而问道：“阿翕，你……可有意中人？”
此言来得莫名其妙，阿翕被问得一怔，随即摇头笑道：“我不认得几个男子，来京后，相熟的一位朋友已遭遇不测，要不就是……身居高位。当然，远不如长公主身份尊贵，但绝不是我此类零落弱女能攀附的。”
宋显琛震惊不已，她身为尼姑庵内静修的俗家弟子，竟认识为官者？
他好奇追问，阿翕却只是简单描述为“机缘巧合下见过的世家公子”。
宋显琛听她含糊其辞，连姓甚名谁也不肯透露，醋意顿生。
但此际，他是“长公主”，不好出表现过多的反感。
沉默片晌，他试探地问道：“你……想不想嫁入皇宫？”
阿翕一下子懵住了，好一会儿，面露尴尬笑容：“长公主，如今你也拿我开玩笑了？”
宋显琛急忙分辩：“不……是、是真心话。我、我哥还没成亲。”
阿翕傻眼，拍打搓揉手上的草汁与泥沙，从袖口翻出一截干净的帕子，拭净双手后，皓腕高抬，覆在宋显琛的额上。
被她温软的手心轻触，宋显琛体内热流迅速翻涌至眉额。
“殿下发烧了？”阿翕俏脸透着几分天真的茫然，“该不会是烧糊涂了吧？”
“……没。”
“平白无故，为何说傻话了？”阿翕眼神潋滟着担忧，示意他赶紧回去歇息。
宋显琛本欲和她四处逛逛，耐不住她一催再催，遂吩咐下人将两筐子未装满的草药先带走。
和静翕缓步走在山林间，东拐西绕，眼看翻过前方的小山坡，便可抵达大道，宋显琛依依不舍，下意识放慢了脚步。
阿翕似是误以为他身体不适，干脆伸手挽了他的胳膊，步步谨慎。
宋显琛只觉心要被甜化了，恨不得这条路能走一辈子。
行至坡顶，恰巧一束阳光穿透枝桠，正正落在二人身上，阿翕转目，朝他微微一笑，抬手为他的发髻捋下一片落叶。
四目相对，山风仿佛有须臾静止。
“晏晏……？”
一熟悉无比的声音自身后传来，惊得宋显琛浑身一颤。
阿翕随之回头，见了数人簇拥一盛装丽人，似有片刻震悚。
来者不是旁人，正是当今太后谢氏。
宋鸣珂连忙拉着阿翕一同行礼，按捺狂热心跳，恭敬地道：“见过太后娘娘。”
太后目光淡淡，打量阿翕，眼神如有讽刺，如有了然。
宋鸣珂难堪地开口：“母亲，这位是孩儿的……”
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