他正襟危坐，只偷偷望了宋鸣珂一眼，又唯恐别人误会他看的是“长公主”，急忙转移视线，盯着地上灰褐色的软毯。
青绿丝线绣有蔓藤，点缀绛红与金色的华丽花朵，看久了，令他头晕目眩。
“阿言，你怎么老看地板，像个木头桩子似的？”一旁霍夫人低声提醒。
霍睿言简直窘迫死了，岂敢干别的事？
他趁旁人忙着吃喝交谈，身子倾侧，压低了嗓音问：“母亲，此等场合，为何要把我拉进来？”
“太后说了，圣上已满十六，差不多该选秀，提前让他过过目，又念在你迟迟未成亲的份上，让你也一块挑……”
霍睿言懵了。
太后所说的“圣上”，自然指的是真龙天子宋显琛。
可哪有天子和表哥同时选佳人的道理？未免太匪夷所思了吧？
难道……太后打消了和霍家亲上加亲的念头？
霍睿言暗暗心惊，随后忿忿不平。
论文才武略、学识样貌，他哪里比兄长差了？为何太后相中霍锐承却没看上他？太不公平了！
霍夫人见他傻愣愣的，低笑道：“阿言，你哥已成婚，你也是时候了。这些年，爹娘在蓟城，没及时为你们兄弟二人操办婚娶之事，幸好一回京，圣上便即刻给你哥赐了婚。
“近几个月忙着你兄嫂的亲事，也未能替你操心。你表舅公谢国公近日给太后捎来书信，大力夸赞你，说你当年给他的提点，使他免了一场灭顶之灾，又谈及桓城正好有一批谢家人来京，探往数月前在京任职的长辈们。
“喏……对面那位紫色衣裙的小娘子，听说曾在桓城和你有一面之缘；那绿色纱裙的也是你表妹，长得很是秀气，看着不错；左边的珊瑚红色……”
“娘！”霍睿言慌忙打断她。
霍夫人又道：“我这不是怕你过分挑剔，没相中京城的小娘子么？”
霍睿言险些冲口而出，他相中了！早相中了他的小表妹晏晏。
可宋鸣珂本人和伪装的“长公主”都在场，此话岂可随意道出？
他料想自己屡次拒绝父母的提议，加上断袖绯闻让母亲焦心，一筹莫展，才被迫请太后出面。
连“断袖”传言也没去澄清，为的就是怕催婚，为什么还有……？
霎时间，一道明光划过霍睿言心头——太后之所以没再考虑招他为婿，该不会是源于他另类癖好的传闻？
忽然感受到搬起石头砸自己的脚的痛感。
不不不，这事必须得说清楚！
他难以抑制激动之情，转头直视丈许之外的宋鸣珂，额头就差刻上“委屈”二字。
不料宋鸣珂无视他的眼色，和宋显琛交流了半盏茶时分，忽而离席。
霍睿言想追出去，而霍夫人似觉察到什么，死死拽住他的袖口，悄声道：“别忘了！是太后邀你来的，不是圣上！”
语气中强烈的警告，使得他清晰明了一事——母亲定是听到他和“皇帝表弟”在府中搂抱的举动！
本场宴会真正的目的，从太后的角度来看，是为宋显琛日后选秀作准备，也是为了成全霍夫人，让她的爱子对“皇帝表弟”死心。
霍睿言想通了其中缘由，啼笑皆非。
自始至终，他就没对表弟动过心啊！这些长辈！一个个瞎操什么心？
要不……宴席散后，他找机会私下对太后挑明吧？
但愿太后母子，得知他苦苦为他们隐瞒多年的份上，将他真正视为自己人，不再避讳。
霍睿言正自寻思如何开口，如何避重就轻，未料眼前青绫宫裙晃动，一名宫人为他端来一碟水晶冻。
金银纹路交错的精美小盘子上，摆放着一片竹叶，尚有一团莹润剔透的半透明糕体，内含粉色花瓣，像极了当年元礼在百花糕宴上，以桃、竹、柳所制的桃花水晶冻！
一想到当初元礼借此物暗示了一句诗，而诗中隐含京城东南角的篱溪……霍睿言一拍大腿！
他怎么把这给忘了？
元礼曾说，他早年以药侍医女的身份，在篱溪周边的村落结识了一孤寡老妇人，因此偶尔打扮成村女，回去探望并侍奉。
在此后的交往中，元礼也提到，因老人视他如己出，他常为自己欺瞒了对方而糟心……
偏生，霍睿言辛辛苦苦找了数月，命人翻遍京城内外的大街小巷、山村荒野，却独独忽略，元礼极可能改作村女形象！
他不确定元礼是否真留在村里陪伴老人，但若然他们关系密切，元礼不至于无情到对老人家不理不睬。
只要寻得一线希望，他必须尝试！
唯求元礼平安归来，与李太医联手，好让天家兄妹尽快换回应有的身份。
念及此处，霍睿言缓缓望向宋显琛，只见身着繁复秋裙，头饰奢华，病怏怏坐在上头，无精打采，愁眉深锁，活像一华美却失了魂的静美人偶，哪里还有天之骄子的傲气与风华？
一刹那，锐利刀锋狠狠割在霍睿言的心上，他再也坐不住，借公事向太后辞别，仓皇离殿，出宫后飞马狂奔。
第九十六章 ...
从出宫起,霍睿言大致感觉有人偷偷跟随。
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