宋鸣珂目瞪口呆，搞不清该震惊或生气。
他……居然管起她的事？他算老几？
调换身份这几年，母亲和兄长也没这样管过她！
正欲训斥他好管闲事，恰巧院墙拐角处传来一声猫叫。
宋鸣珂扭头望去，只见一青白色的身影踏着灯影步近，怀中正是那只浑圆的三花猫。
与猫咪的娇憨柔软截然不同，怀抱猫的那人寒着一张脸，木然直视二人，嗓音不露喜怒：“陛下，猫已找到。”
第七十六章 ...
凉风吹散定远侯府内的闷燥,却吹不散人心的猜忌与惶惑。
宋鸣珂直觉霍睿言听见她和秦澍的对话，又无从辨别他究竟听到什么,是否凭此猜出她的身份。
极力掩饰心虚,她唇角挂上浅笑，缓步走向他,双手接过他怀中的猫。
“你这家伙跑哪去了？个把月不见，怎么又胖了？”
她如常抱怨猫的沉重,偷偷觑向霍睿言。
他苍白的面容没有震撼,没有讶异，平静得不起一丝涟漪,更多的是“病后”的虚弱感,此外,隐隐透出几分不常见的冷冽。
“陛下没看阿言平时怎么纵容它的,”秦澍笑眯眯跟随在后，仿佛适才那番莫名其妙的言辞不曾存在，“我之前在这儿住的时候,做了一顿冬瓜焖整鸭，刚出锅，打算放凉一点再切开，不到半盏茶,整只熟鸭子飞了！”
“它吃掉了？”宋鸣珂好奇。
“我俩顺着地上的痕迹,终于发现，它一路咬住鸭脖子，拼命往草丛里拖,见了我还凶我！”
他边说边以手指头戳了戳猫脑袋，又比划了一下：“那鸭子有这么大，比它还大上一圈！”
宋鸣珂笑道：“它凶你，定是嫌你鸭肉没炖烂！”
秦澍努了努嘴：“你们表兄弟一个德行！阿言还嫌我那鸭子太大，害他的猫偷得如此艰辛……”
“可不是么！”霍睿言勉强接了一句，笑意浅淡。
三人随口闲扯，宛如半年前在霍家小聚般不拘俗礼，信步沿花木长廊前往膳厅。
然而灯火通明，佳肴美酒，席间交谈声寥寥。
霍锐承近来日渐沉默，全无昔日呱噪。
宋鸣珂因霍睿言的不露声色而担忧，寻思该如何套他的话。
霍睿言曾托病告假数日，此时伤后涂抹混有淡香粉的膏药，大大掩盖药味和血腥之气，成功瞒住霍锐承、秦澍两名武状元。
他借病后肠胃不适，把鸡鱼虾等数尽分给兄长和秦澍，自己只喝了点汤。
秦澍卸下故作轻松的笑容后，见大伙儿均寡言少语，他干脆闷头吃菜，还不忘剥河虾喂猫。
席上四人各怀心事，一顿晚膳草草结束，最满足的大概是那只圆乎乎的团子猫吧？
当夜，宋鸣珂让霍锐承与秦澍一同护送回宫，独独留下“身体虚弱”的霍睿言在府上养病。
霍睿言揉捏成泥的一颗心并未因她的体贴而复原。
抱着猫回屋，宋鸣珂的凶悍与温柔所滋生的甜恼气息犹在氤氲。
——陛下恢复身份后，打算嫁给阿言？
——……！胡说什么！放肆！
——如陛下无此心，还望多加注意，少与他和别的男子单独同处。
宋鸣珂与秦澍的那番话，恰恰因风向转动，一字不落传入霍睿言耳中。
字字锥心锉骨。
他从中品味出三层含义——秦澍知道宋鸣珂的秘密；宋鸣珂亲口否定嫁给“阿言”；秦澍和她之间的熟络与亲密早已超乎他的想象。
任何一点，都如利刃直插他心窝。
天知道他费了多大的劲儿，才让自己在人前保持云淡风轻，装作波澜不惊。
幸好他还有“生病”和受伤的借口。
茶饭不思也好，心神不宁也罢，没人瞧出他的落寞与难堪。
独坐房中，他摆弄着宋鸣珂儿时遗留下的珍珠兔毛球饰，与她有关的点点记忆，冲破十年时光，如潮淹没了他。
从一开始对小妹妹的关爱与呵护，到近年的朝思暮想、辗转反侧、牵肠挂肚，他步步沦陷，不能自拔。
剪不断理还乱，百转千回，她是他年少心事不可告人的秘密，也是广阔思念的来源。
生他养他的父母不得而知，与他结伴成长的兄长不得而知，和他谈笑风生、提剑闯荡的友人不得而知……心心念念的她，亦不得而知。
她亲手为他包扎了背上、手上的伤口，却无意中给他留下了更深更痛的创伤。
无药可愈。
呆望手中已有些泛黄的小毛球，两颗硕大的珍珠浑圆亮泽，柔光陡然映入他心中。
合浦珠！先帝自七年前起，已明令禁止大肆开采。
和孙一平掉了包的信件，为何提到“合浦珠在京销路好，利润大”？“蔡兄”是何许人也？“令兄所提要求”又是什么？