朝剑门弟子们嘀咕：“这人怎么伤成这样？”
一弟子蹲下，查夏杰身上的伤势时，喋喋不休的话忽然顿住。师兄弟们齐齐看他，这位弟子从晕过去的夏杰手中，取出一把剑柄，沉声：“……这是，我们朝剑门的剑柄。”
他转着剑柄，给这里的师弟师妹们看剑柄的纹路。朝剑门这两年很少参加江湖事务，连四大门派联手攻打落雁山的事，他们朝剑门参与的都很少。大部分武力高强的弟子们待在山上，日夜练武。而朝剑门弟子主修的，当是剑！朝剑门剑术最厉害，弟子们对自己的剑道最自得，他们对剑的态度……也最敏感！
眼下从夏杰手里抢出的这个剑柄有些旧了，很多地方已经被腐蚀，出鞘口更是被土埋得变形。但是只要是朝剑门的弟子，一看这剑柄，就能认出这是他们门派的剑。
当下，众弟子凛然——“带他上山，见掌门！”
……
朝剑门的掌门曹云章，已六十岁余，在四大门派中资历最高，武功如果不算上不出世的程家，和深浅难测的魔教教主，他的武功也是最强大的。秦岭朝剑门这些年与隔壁云顶山上的真阳派比邻而居，曹云章学了真阳派不少心性，约束自己门派的弟子，不要在四大门派和魔门的争斗中介入过深。朝剑门全身心投入对弟子的培养中，自去年名器大会曹云章难得出关，今日这是第二次，山上的弟子们得知掌门又出关了。
这一次的出关，是为了夏杰这样的小人物。
夏杰清醒过来时，已经被带到了朝剑门的正堂。两排长老们高座，打量着夏杰；夏杰惶恐不安地跪下，得知上方那个白须飘飘的老头子是朝剑门掌门，他脸色发白。他想到自己青莲教也是魔门，青莲教虽然后来跟四大门派合作了……但是从他们青莲教被灭门、正道四大门派也无动作看来，夏杰心中也深恨这些只知道利用他们的所谓正道伪君子。
夏杰闭嘴不言，连拜见礼都不肯行。
曹云章摆摆手，示意无妨。他手里拿着夏杰的那个剑柄，夏杰脸色阴晴不定，见这个老头子和气无比地问他：“这个剑柄，是从哪里得到的？不瞒小兄弟说，这剑柄，是我门派昔年精英弟子的佩剑。遗失多年，我们找了许久都没有找到。小兄弟如果说出来，我朝剑门定有重谢。”
夏杰硬邦邦地冷笑：“你能帮我杀掉女瑶么？”
曹云章一愣。
他摸着胡须，却没有第一时间拒绝。
夏杰的眼睛轻微地跳了一下，他终于认真起来，仰头看向这位四大掌门之一的曹云章。他忽然想起了——是啊，四大门派和斩教是敌对啊。他要杀女瑶，四大门派也不想女瑶活啊。他的力量不足以杀掉女瑶……但是四大门派的掌门！曹云章！江湖上传说曹云章武功最高，曹掌门一定可以杀了女瑶！
夏杰突然双目含泪，激动道：“我说、我说！这个剑柄，我是在一个山上挖到的。我想去杀女瑶，我在罗象门那里听说什么蒋师兄好像在找女瑶，还有什么谢公子……我就、就悄悄放了蛊，弄倒了几个低级弟子，帮我打听到了些消息。”
“我找到了一座山，我听说女瑶在那里……”
曹云章打断：“什么山？山上有谁？女瑶为什么会在那里？女瑶不应该出关，回落雁山了么？”
毕竟名器大会后、青莲教灭门后，女瑶消失匿迹。四大门派的声望受损后，各自收敛，不再想去找魔门的麻烦。长达半年的时间没有消息传出，所有人都以为女瑶放弃了关中这片地，出关回了落雁山。毕竟如果女瑶还在关中，怎么可能魔门的一点消息也没传出？
夏杰：“那、那山在罗象门的地盘！罗象门肯定知道！我就是从他们弟子嘴里听到的……那山、那山好像有个门派，叫小玉楼……”
小玉楼。
夏杰无所知，但是大殿上，所有听到“小玉楼”这三个字的长老们，脸色都忽然变了。原本心不在焉的目光，骤然间如火如电，紧盯着夏杰。夏杰一抖，被如此多的高手们盯着，气势碾压，他被压得额头冒汗，说不出话——曹云章和蔼道：“小玉楼是么？小兄弟请详细地说一说这个小玉楼是什么情况。”
夏杰结实的肌肉紧绷，咬着腮帮警惕地看着他。
曹云章淡声：“小兄弟当可放心。如果不出我所料……你想杀的女瑶，也是我们的目标。你说清楚了这件事，不光是我，四大门派，真阳派、罗象门、药宗，四大掌门，全都会出手。”
曹云章诱拐夏杰：“不是想杀女瑶么？你知道我四大门派其实有心法，四大掌门可以联手为战吧？我们联手之力，当可诛杀斩教教主。之前不联手，只是互相不信任，彼此有罅隙……但是小兄弟，你这个秘密说出来后，我们之间的罅隙，在大局面前，也许根本不是回事了。”
“小兄弟，请详细说这个小玉楼吧。”
……
风雨将至，天边阴云密布。一道雷电劈下，寒光凛凛，劈得寒夜如同白昼。夜里乌云翻滚，闷雷滚滚藏在云后。一整夜的雷鸣电闪，到天亮时分，大雨倾盆，终于瓢泼！
大雨如密！
天鼎阁的杀手们齐出，向城郊的皇家园林赶去。白落樱紧坠在他们身后，她轻功低弱，跟这些杀手跟得极为费劲。夜神犹豫一下，伸手来带她，被白落樱一掌拍开。她小脸煞白，雨水汩汩贴身，长发潮湿地贴在面上，她的眼睛，看也不看夜神张茂。
抹一把脸上的雨水，夜神握紧了拳，绷着下巴，没再主动招惹她。
皇城局势得到缓解，天鼎阁的杀手们拖延到天亮。雨势覆城，战了一天一夜后，皇宫的方向发出了一枚信号弹，亮光划破半边天，如虹之尾。众人抬头一起看这信号，夜神心知肚明，燕王那里得手了。
他们可以行动，可以去援助女瑶了。
骑上高头大马，时日如梭，一众高手们在雨天中奔驰，齐齐出走皇城，奔向皇家园林。到目的地时，高手们凌空跃上高墙，箭只、弓箭、暗器全都准备妥当。杀手们如影般，掠入园林中，手中的武器对上任何一个可疑人。
他们的脚步才迈入高墙内，目中一凝，低头看向地上蜿蜒成溪流的雨水——
“是血水！”
天鼎阁的杀手们身子绷起，看这血水如洪般，密密麻麻，顺着水路流出。这是杀了多少人，才能造成的结果……天鼎阁的杀手已极为厉害，然他们脸色铁青，只觉放到自己身上，恐怕一生都杀不了这么多人。
白落樱一声惨叫：“女瑶！”
飞奔了出去——
夜神交代一声，连忙追出去。到了园林中，树林密布，尸首如山，越来越多。跟进来的许多杀手都露出不适表情，脚步变得艰难……夜神一路追着白落樱，跟到了园林最中心。那里是平时皇室王爷宴请的地方，此时白落樱定住步子，再叫一声：“女瑶！”
比起之前那一声，这一声里充满了欢喜。
夜神警惕看去——
到处是瓦砾碎砖，战争后的园林草木被毁了大半。遍地浮尸，浑身是血的十来个人发着抖跪在地上，三三两两的弟子围着他们。最前面，同样一身血衣的女瑶和她身边的程勿凛然而立。程勿和女瑶相互搀扶着，都受了伤，都形容狼狈。但是最后站着的人，是他们……场中寂静，鸦雀无声，只听到诡异的雨声哗哗声。
夜神不自觉地退后一步，身后的人跟着退后。
无人开口，风雨如撕，龙蛇般在天地间席卷，扑下来！看女瑶沾血的脸上露出令人生惧的笑，她推开少侠扶她的手，调整呼吸后向前走来，大步迎风——她先偏了下头，似笑：
“意外我还活着么？”
声音继而冰凉刺骨——“问燕王！他还要不要跟我合作！”
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