练武是很辛苦的。
程勿以前在程家时，看程淮他们每天天不亮就要习武，那时他心中好羡慕。春姨说“你也不必太羡慕，说不得小淮心里很羡慕你”，程勿只不以为然。程家的要求比女瑶还严，小孩子每天除了练武，基本什么也不做。程淮的文化课都学的差，因为每天读书时，程淮都累得打瞌睡；然后每次程淮看到程勿居然还有时间偷偷读书，更加生气。程淮练武后心情差，看到程勿很闲心情更差……现在想来，程淮经常找借口揍他，也有见不得他那么闲的缘故吧？
程勿苦笑。程淮羡慕他有大把的时间可以学除了习武外的功课，每天练练内力就什么都不用学；他却羡慕程淮能够学那么高深的武功。而今女瑶把同样的机会摆到程勿面前，程勿才知道练武有多苦。小孩子之间的过节，常常是这种各式各样的小事堆起来的。恩怨越堆越高，长大后只留下了仇恨，仇恨的原因却太多，已经记不清了。
现在程勿每天都要挨揍，手酸背痛腿疼，永远吃不饱，永远很困很累，稍一走神，就是一鞭子挥下……女瑶让他练武时的心狠程度，比往日更加可怕。可怕点在女瑶她不光严格要求程勿，她自己也很勤奋。陶华把蒋沂南教她背的心法口诀传给他们后，程勿只随便翻了翻，女瑶却每次都在研究，在练。
她的那种浑然忘我状态，对程勿来说太吓人。
是时，十七岁的程勿，想的不过是等他学完《淬阳诀》的北斗篇，再学一段时间，说不得他就能打败内功受损的程淮了。打败程淮后，让程淮认错，放过他的春姨，他就可以带着女瑶回程家。他要站在父亲面前，让父亲认错，让父亲承认他绝不是残次品，他的存在是合理的。他有女瑶撑腰，他可以带春姨一起走。之后，和女瑶生活在一起，程勿已经别无所求了。
从初春与女瑶相识，到去小玉楼跟着女瑶练武，时光匆忙，流水不回，程勿此时心中赤诚真挚，与女瑶那种放眼整个江湖的角度完全不同。哪怕闲下来，女瑶会随口跟程勿说魔门现在的状况，魏国江湖的格局，程勿都当故事一样听得津津有味。他听故事，却不把自己当故事中的人物。他始终觉得江湖离他有段距离，女瑶是魔教教主，然他只是一个心中有自己想法、爱慕女瑶的初入江湖的少侠而已。
到小玉楼后，江湖似乎很平静，一直没什么大事找上女瑶。这样一来，女瑶因不断受伤、以致一直压不下去的体内隐患，总算有时间静养，再加上重学《淬阳诀》，让她的身体好了些。待小玉楼半年，时从秋至冬，从满山枫红到天际飘雪，女瑶一直没有离开这里，让程勿很开心。
半年来，小玉楼的师徒几人战战兢兢怕魔教惹事，师父时不时发疯喊着要下山收徒，被徒儿们绑住不许走；金使和秦霜河不停吵嘴，互相嫌弃，然金使是上峰，秦霜河还得听他令；秦姑娘气得想跟教主告别下山，可惜她的小儿子开始学说话后，紧紧抱着金使不肯走，秦霜河只好气冲冲地留在山上，每天和金使吵得更加厉害。其他魔教人则来来去去，跟教主汇报最新江湖情况；在关中肆意折腾。同时，今年入了冬后，女瑶身体很差，早早穿上了冬衣。她一直病得反复，在山中休养时教程勿练武，程勿还穿着单薄的秋衫。
女瑶笑眯眯：“我真是老了啊。”
程勿反驳：“不是！你是一直在受伤，身体受损太严重，一静下来反而出事。但是没关系，我帮你调养身体，等明年入了春，你就会好了。”
女瑶近日常觉得精神疲惫：“那我要是好不了呢？”
程勿沉默一下，倾身抱她：“那我一直照顾你，一直保护你。”
在小玉楼的“听风崖”上日日练武，听风崖下江水拍浪，江涛日日撞上岩石山壁。向下看去，墨水沾上云烟，一行白鹤从水间泅翅飞出。“听风崖”几乎是女瑶和程勿的特属练武场所，自他二人来此地后，其他人为了表示绝不偷学武功，竟再没人过来了。习武习累了的时候，程勿就和女瑶坐在崖边，两脚悬空，并肩看日升日降，潮涨潮落，江涛滚滚。
这是认识女瑶后最轻松的半年时光。
程勿时而央求女瑶说些故事，想跟女瑶多说说话。女瑶被缠得烦了，打他一掌后会满足他。女瑶却也似笑非笑地问他：“真的不想接我的斩教？魔教教主，多大威风，你一点都不心动？”
程勿摇头：“我不喜欢你们打来打去、斗来斗去的事。四大门派没那么好，你们魔门也没那么干净。你嘴里说得再好听，然恃强凌弱，其实你们本质都是一样的。其实……虽然我讨厌雁北程家，但是程家比起你们，是最干净了的。你们谁需要程家，程家人会出山震慑你们；你们不需要时，程家就隐姓埋名，归隐山林，不参与你们打打杀杀的事务。”
他搂着女瑶：“姊姊，你到底要什么啊？你得到后，能够跟我归隐山林，过我们自己的日子么？江湖上什么谢微，什么蒋声，和我们又有什么关系啊？”
女瑶沉默。
在一时间，肩膀被程勿靠着，少年身上暖暖的温度涌向她，她冰凉的手被他抓在手中，她心中是有动摇的。坐在风口崖头，看着落日垂垂，身边是程勿，女瑶心中动摇——觉得这般的日子真是快活，觉得每天和程勿这样看看山玩玩水也不错。
但她很快推翻那些念头。
她不只是女瑶，她还是整个魔门的领袖。她被师父领进斩教的第一天，她就视魔门为自己的所有物了。女瑶低声：“我要魔门不再是魔门，是被朝廷所承认的存在。我要斩教获得今日四大门派所受的待遇，我要四大门派跟我俯首称臣。我要天下人人都怕我，我要整个江湖都只有我一个人的声音。小勿，若是整个江湖都是我的，到了那一日，我为魔门选好了新领袖，才愿意跟你归隐山林。”
那几乎是不可能的一件事，几乎是很遥远的一件事。
程勿却已经心中惊喜，很满足了。他握住女瑶的手，小指与她相勾，要她跟自己发誓：“好，那你答应我，魔门一旦统领整个大魏武林，一旦有了新领袖，你就跟我走。”
夕阳下，女瑶笑着伸出手，与他手指相抵。
红日落入江下，融融浆焰似被吞没，整片江河波光粼粼，坐在崖上的少年和姑娘额对着额，许下郑重承诺。这个承诺，几乎是女瑶已经承认程勿可以在她身边，离她明确表示“我喜欢你”还有段距离，但程勿想到自己写了一冬天还没写完的情书，重新变得信心满满——
女瑶都答应她归隐山林的时候会和他一起，那离他们睡一个屋，盖上被子纯聊天的日子，还远么？
少年哇，真是搞错了前后顺序。
开心之余，程勿靠着女瑶的肩，又磨她：“那是不是你办完坏事后就会回落雁山啊？你的坏事要多长时间才能做完？我会跟你一起回落雁山吧？你在落雁山上，我还是可以每天都见到你吧？关外好玩么，有好听的小曲么姊姊？我要学你们那里的习俗！”
女瑶在他额上弹了一下，骂：“什么叫做坏事？我堂堂正正地跟正道撕好么？他们不得罪我，我怎么会找事？他们不攻我落雁山，我怎么会闲的没事非要去他们的门派各走一遭？可惜我武功还没那么好……我迟早要把四大门派闯个遍，让他们骂我骂得更凶！”
女瑶再想：“落雁山挺好的，除了冬日冷些，风大些，景致荒凉些，和关内也没太大区别。不过你们雁北常年下雪，你该不怕冷才是。至于好听的小曲……我从小习武，可没时间去学什么好听的小曲。我师父倒是经常哼一个，你也听过，她哼的多了，我也会了。”
程勿感兴趣了：“什么什么？你唱一遍。”
女瑶掀眼皮想了半天，才想起些只言片语，哼给程勿听：
“若是乘风，若是采月。
若是你闻，若是我去。
若是不误，若是已故。”
程勿一怔，道：“听着不像是关外的。”
女瑶：“是关外的。传得很久了，传说是一个书生追一个牧羊女追去了塞外，就留了下来。书生写了这首小曲，日日在帐外唱给牧羊女听，曲名就叫《若是》。据说感动了牧羊女的父母，书生唱了一冬天，到春天的时候，牧羊女的父母就赶着羊，把女儿嫁给书生了。我们那边追姑娘都这么唱。”
女瑶托着腮帮笑了一下：“蒋沂南也唱给我师父听过。”
程勿立刻问：“你们那里的求爱歌么？你也被人唱过？”
女瑶当即：“怎么可能？我一个魔教教主，谁敢跟我求爱？我不需要人求爱，我要他们都臣服我就可以了。”她拍拍程勿的肩，“小勿啊，不要总想些有的没的。你的话本里总说正道少侠和魔教教主在一起，但是魔教教主那般强大，不如她的男人，被她踩在脚下；和她一般厉害的男人，通常和她是生死仇敌。话本里乱写的，魔教教主不会对一个不如她的男人心动的。”
程勿仰头：“你在暗示我要超越你，比你厉害么？暗示我一定要有江湖地位，才配得上你么？”
火红光华，天地情潮如织。少年面容镀上濛濛金红色，眼睛幽静而清澈，眉目间的轮廓温润清和，如玉如琢。不知不觉间，他又长高了很多，肩膀宽了很多，腰腿有力量了很多。少侠尔雅明秀，无知锐气越来越少。当他看着她时，不再是一派迷惑不解，而是那种探寻的，追逐的，渴望的……
程勿含笑：“我唱一冬天，春天的时候你会嫁我么？”
女瑶面慢慢红了。
她忽然觉得有些热，忽然觉得不自在。那句“小破孩整天瞎想些什么”，无论如何也说不出。女瑶掩饰般地躲开他眼神，跳了起来，捂着脸笑：“我是在督促你好好练武，休息够了，就不要再偷懒了！”
程勿看她起来，她的袍袖拂过他的面孔，芳香满怀。他面红无比，跟着她站起来，想再和她辩解。而这时，不识趣的金使咳嗽了一声，远远地站在山坡偏下的方向，提醒了女瑶他的存在：“教主，燕王来信了。圣女也又来信了！”
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