余寒尽数退去，长安的春日已所剩无几。近来京城热闹非凡，皆是因为南阳国使臣进京。
先前南阳国少帝继位，朝廷抱着趁虚而入的心态在两国边境生事，宣告战事开始。
这一仗打了半年之久，远远不如皇帝想象的轻松。南阳国皇帝虽然年少，手下的大臣和将领却都是老臣。战事僵持半年，朝廷也只打下了两个个小城罢了。
如今两国议和，看似是朝廷占据上风，实际上南阳国损耗平平，反而是我朝国库日渐亏空难以支撑战事所需。
南阳国使臣带着议和书进京，此外还带来了少帝的亲妹妹——福宁公主。
不出意外的话，使臣回去时也要带走我朝的一位公主。名为和亲，实则是交换人质。
京中已然是流言四起，有说陛下长女平昭公主已过婚龄尚未婚配，多半要去南阳国和亲了；也有说陛下不会舍得亲生女儿远嫁，或许会从宗室族中选一名女子封为公主。
正处于风口浪尖上的平昭公主倒是沉得住气，丝毫没有即将远嫁的慌乱，还像没事人一般请几位贵女作陪，逛遍长安城内首饰与脂粉铺子。
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-完-
第13章
◎论辩◎
这两日长安街上有不少南阳国人，这帮人伸着脖子看什么都新鲜，一副没见过世面的样子。
平昭公主一行人在宝华阁门口停了下来。
只见三名南阳国使臣在对面的面摊上吃喝，吃喝便也罢了，还大声说着她们听不懂的话。大概是南阳国的语言。
林氏女跟在平昭公主身后，小声嗤道：“这南阳国到底是南蛮之地，国土荒僻，人也粗俗。也不知朝中那些大人是怎么想的，咱们明明是战胜国，却还要委屈公主下嫁那种地方……”
这些闺中小姐不了解前朝之事，更不明白朝廷的难言之隐。平昭公主无言良久，默默移开目光看向不远处的茶馆。
“走吧，去吃个茶歇歇脚。”
有眼力见的都该看出来了，公主不想谈及和亲之事。吴悠宁私里扯了下林氏女的衣袖，无声地摇了摇头。
此时宫中正经历一场激烈的论辩。
大朝会已经结束，皇帝点了几名大臣留下议事。一则商议和亲人选，二则决定南阳国公主如何安置。
大将军董彻主张从王公宗亲膝下挑选德才兼备的女子远嫁，陛下仅有平昭公主一个亲生女儿，断然不能送去蛮荒之地受辱。
这一提议被众多文官驳斥。
皇帝的女儿是金枝玉叶，王公之女难道就不是？
丞相徐为珉笑盈盈看向董彻，“董侯心系陛下体恤公主忠心可嘉，若是董侯之女代平昭公主远嫁，吾等必钦之佩之。”
方才还在高谈阔论的董彻突然噤了声，老脸憋得通红。
“董某若是膝下有女，必定不会推诿，只可惜我仅有一女年已二十，早已嫁为人妇，不能为陛下、公主分忧，惭愧之至！”
多少文官暗地里在心中翻了个白眼。
徐为珉不嘲讽他自恃无恐的行径，扭了头就把锋芒转向戚明松。
“董侯福薄，膝下无女，端信伯则不然啊——京中盛传戚大人府中三朵金花才貌俱佳，长女更是琴艺了得。想来以戚姑娘的才貌，代公主下嫁南阳国也不会引起怀疑吧？”
戚明松心里骂了董彻和徐为珉一千遍，这叫什么？鹬蚌相争渔人受害？
屁话是董彻说的，凭什么迫害到他头上？
怨则怨矣，明面上他没这个胆子直接回击。正斟酌着如何推辞才不叫皇帝觉得他私心过重，一直坐在群臣之首不做声的太子忽然咳嗽了两声。
皇帝方才一直闭目听着，听得这声咳嗽，才微微抬起眼皮瞥了一眼。
“太子咳疾又犯了？”
陆之珩起身上前一步，欠身作揖，“儿臣无碍，只是听丞相此言有些不忍。”
丞相稍稍收敛了气焰，“太子殿下何出此言？”
“端信伯是我大靖的忠臣，为此一战受伤良多。孤看过阵前奏报，去岁九月，南阳敌将伤端信伯肩背，伤口极深，长近半尺。十月左臂中箭，腊月右肩负伤，今年二月临归朝前又遭伏击，左腿划伤。虽如此，端信伯每每养伤不过修养数日，伤未好全又返阵前拼杀……”
说着，陆之珩深深叹了口气，神情悲悯，“伯爷为我大靖已经流了太多鲜血，怎能再让他痛失骨血？”
听太子这番真切的言辞，殿上官员无不动容。
戚明松已然老泪纵横。
“臣惭愧，拜谢太子殿下关怀。”
徐为珉只觉得太子这话逼得他无地自容，抿着嘴半晌没说话。
皇帝动了动手指，尚宝立即奉上茶水。皇帝饮了一口润过嗓子才缓缓目视群臣，沉声说道：“诸位的忠心朕已知晓，以宗室女代公主和亲之事史前已有发生，但南阳国使臣已经到了长安城，无论选谁家女子总会传出风声……还需从长计议啊。”
方才争辩不休的朝廷安静了下来，只有呼“陛下圣明”的声音。