张鹤鸣立即回去写拜帖，换了身衣服就马不停蹄地骑着毛驴到斩过山，把拜帖交给守山门的看守。
看守见他一身儒生打扮，摆摆手，“哪里来的酸书生，走开！”
张鹤鸣没说话，从怀里掏出二两银子，放在拜帖上，慢声道：“是贵人的拜帖，还请相送。”
守门的哪见过这么阔绰的，左右张望着收了银子，叫人把拜帖送进去了。
拜帖送进去的时候，张焱正在看自己的女人们打马吊，女人们一个比一个会撒娇，好话一箩筐，哄得他帮这边的输家给了钱，又帮那边的输家付了账。
张焱扫了眼拜帖，“谁啊？”
跑腿的看了眼，“当家的，小的……小的不识字啊。”
张焱接过，挥挥手让他下去。
旁边的女人们凑过来，“又是哪个贵人邀请我们爷不成？”
张焱眯着眼看，“陆是……臻？不认识，你们听说过吗？”
“没有……”
抽出信纸，一张烫金花笺。
“哟，这纸真漂亮！”
张焱笑道：“你倒是识货，这玩意儿十两银子也只……”他二指一捏，中间留了个短缝儿，“一小迭。”
“这么贵！”
“果真是贵人相邀……”
张焱大喇喇读信，身边的女人也跟着阅览，她们看罢讨论起来，“知州都要巴结的贵人，是谁呀？”
姓王的敢蒙他，简直不知死活！张焱撇撇嘴，要收拾这个东西还不简单，只令人在意的是后面的话……他掂量着信里的承诺，不得不说有点诱惑。
“张力，你去福兴酒楼打听一下，知州在这里宴请的哪个贵人，再去驿站查查。”
“是，当家的。”
张焱把信随手一扔，女人们已经又开牌了，他一边看牌一边想，反正这个姓王的他是容不下了，换个人……倒也无所谓，只是他若是不老实把保护费全部上交，他自有法子使他再入次牢狱。
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