按年纪和资历，且轮不到纪慎语，并且手艺好未必眼力好，这下老三老四闷着气不高兴，丁尔和倒是未发一言，似乎没有意见。
纪慎语自己都没想到，应该说他根本不曾肖想过。环顾一圈，读不出那些表情下的想法，求助般看向丁延寿，丁延寿却只顾品茶，高高挂起。
“师哥，我能行吗？”他问得委婉，言下之意是他不行。
丁汉白说：“不行就学，学不会就路上给我拎包。”
散会，行程暂定，就算有不满也无人敢提，因为丁汉白不需要红脸衬场，自己就能将白脸唱得惊天动地。人走茶凉，纪慎语躲前院卧室里，东拉西扯，守着丁延寿废话。
可丁延寿道行高，就不挑破，纪慎语只好问：“师父，我真的跟去赤峰？我觉得三哥四哥都想去，不该轮到我。”
丁延寿说：“什么年代了，还按资排辈？”
纪慎语又说：“反正将来还有机会，或许我应该往后等等。”
片刻安静，丁延寿却问：“之前出事儿了，对不对？”他咳得厉害，却微微笑，“那天涮羊肉我就猜到了，你师哥向来有火就撒，恨不得戳着对方脑门子，之所以指桑骂槐不明说，是想瞒着我。”
纪慎语点点头，那件事儿已经妥善解决，他没想细究。
“慎语，虽然你师哥凶巴巴的，但他最坦荡，不会暗地里欺负人。”丁延寿说，“可其他人未必，你本来好好干自己的，结果被使绊子。那索性就莽撞大胆些，也不考虑那么多了。”
纪慎语很晚才离开，听丁延寿说了许多，又陪着丁延寿说了许多。纪芳许没别的孩子，却也没如此和他促膝长谈过，沉稳的声音，按在他肩上的手掌，都让他视若珍宝。
并且隐隐的，他觉出丁延寿很偏向他。
一切就这样定下，年轻的男孩子出门，无论做什么正事儿都难免兴奋，何况是去有大草原的地方。丁汉白给纪慎语请了假，车票买好，擎等着出发。
前一晚，三人聚在丁汉白的房间，正合计到赤峰后的行程。往年无论谁去都是住在乌老板家，他们这回也一样。丁汉白琢磨道：“仨人至少两间房，算算乌老板家闺女也大了，要是不方便咱们再找旅馆，不打扰人家。”
商量完住所，丁汉白铺开过往的采买单，并参考近两年石料的消耗数。丁尔和说：“咱们租面包车去巴林右旗，巴林鸡血每年要的量最大，不会有所波动。”
丁汉白未置可否：“到时候再看吧，也许今年出的鸡血一般。”
纪慎语像个是局外人，他既对当地不熟悉，又毫无采买经验，只安静听那两兄弟商量。渐渐的，他心中蓦然一软，久久存在的傲气一寸寸消融。这行真不是光靠手艺就能屹立不倒，丁汉白和丁尔和仅二十岁而已，就能去那么遥远的地方独立进料，要挑选，要与当地产商周旋，实际情况只会比想象中更难。
他凝神听，听不出丁尔和什么，但能听出丁汉白回答时敷衍。等商量完，丁尔和回东院，他问：“师哥，你今年不想进太多鸡血石？”
丁汉白看他：“我可没说。”
纪慎语有点得意：“那我也能猜中。”
说者无意，听者的心思却百转千回，为什么猜中？是不是暗示心有灵犀一点通？丁汉白无端揣测许多，恼羞成怒般推纪慎语出去。
等脚步声离开，隔着一扇门，他又舍不得。
丁汉白叹息一声，有点后悔脑热选择纪慎语，这一路估计欺负不到别人，反而折磨自己。他摇着头收拾衣服，一拉衣柜看见未拆包的袋子，是他买给纪慎语的棉衣。
去内蒙穿正好，只是送的时候说什么？
丁汉白立于柜前，能言善辩的本事没了似的，在心中掂掇数遍开场白。算了，他一把拎起，有什么好说的，搁下就走，爱穿不穿。
他大步流星去隔壁，及至门外，听见姜采薇在里面。