萧穆指着巴中道：“巴中、广元都是梁国北边重镇，巴中有三万兵马镇守，守将乃梁国名将宗权，我们想拿下巴中，恐怕要比攻占达州困难数十倍。”
齐凌：“皇上说了，只要我们能围困巴中，皇上那边便可后顾无忧地去打剑阁道，剑阁一过，益州便再无天险可守，等皇上攻破梁国都城，这个宗权只能出城投降。”
萧穆：“剑阁道之险，一夫当关万夫莫开，皇上要取剑阁，又比我们攻下巴中还要难上千倍。”
齐凌：“您老怎么一口一个难，就不能说点长咱们志气的话？”
萧穆只是叹气。
佟穗明白老爷子的心情，从一开始老爷子就反对此时伐梁，为何反对，就是因为一个“难”字。
此战老爷子预料的最好结果，便是两路大军在广元、巴中与梁军各自僵持不下，最终退回汉中。
又休整了三日，留五千将士守达州，东路大军继续出发了。
近三百里路，中间攻破两座小县城，算上行军、攻城与休整，十月初二，七万大军终于来到了巴中城外。
安营扎寨，老爷子按例先给广元的兴平帝送去战报。
从巴中到广元又是三百里路。
隔了一日，兴平帝的书信到了，说他们已经攻下广元多日，等的就是萧穆大军，如今巴中被困，广元彻底无忧，兴平帝便留下一万兵力守城，他带十万大军去攻剑阁道了。兴平帝还说，让萧穆不用急，能困住宗权的三万精兵便是大功一件，不用着急南下攻克其他城池。
萧穆看了这封信，非但没有放心，反而更担心了，那可是剑阁险道啊，兴平帝身为帝王，怎可亲自涉险？
老爷子立即写了封谏书，劝兴平帝留守广元，换他带兵去打剑阁！
兴平帝的回信只有十二个字：您老勿忧，安守巴中，等朕凯旋！
萧穆唯有叹息。
齐凌试探道：“咱们要不要攻城？”
萧穆一记眼刀扎了过来。
赵瑾忙将齐凌拖走了。
转眼到了十月中旬，兴平帝留在广元的守将突然给老爷子发来急报，称城外突然出现五万梁军，广元城危，请老爷子派兵速速增援。
赵瑾：“不可能，梁国主力被皇上逼退剑阁，宗权三万兵力被我们围困，短短几日功夫，他们从哪调来五万大军？”
齐凌同样一脸茫然。
萧穆盯着舆图，然后与佟穗异口同声：“水军！”
梁国在渝城安排了八万水军精锐，水军既然可以沿长江而下去打云县、秭归几县，当然也可以分兵五万逆嘉陵江北上直通广元！
一旦广元失守，兴平帝便将被梁国主力与水军堵在剑阁险道上，进不得退不得，再加上断了粮道，梁军只需据关坚守，兴平帝大军便将不攻自败，活活饿死。
萧穆晃了一下，及时撑住桌子才稳住身形。
赵瑾急忙与佟穗一起扶老爷子坐下。
萧穆缓了缓，道：“长安据此有千里之遥，等那边的援军恐怕来不及了，赵瑾，我留你四万兵马，你可有把握拦住宗权大军？”
赵瑾：“不必四万，三万便可！”
萧穆：“不可轻敌。齐凌，你速去点三万兵马，随我去增援广元。”
齐凌：“遵令！”
第226章
十月十五日, 巴中城。
守将宗权站在城墙上，看着萧穆大军急匆匆地分走约三万兵马往西去了。
副将喜道：“定是蒋儒将军率水军去攻广元了！”
宗权淡笑颔首。
自从知道萧穆带十万大军从荆州打了过来，大将军就猜到萧穆会北上巴中, 为此早早定下了诱兴平帝入剑阁之计。剑阁道险, 只要蒋儒率水军夺回广元并堵住剑阁道的北入口盘龙镇, 兴平帝大军便成了瓮中之鳖, 无路可逃。
宗权要做的, 就是趁长安援军赶到之前, 先歼灭围困巴中的这部分兵力, 再迅速赶至广元, 与蒋儒前后夹击, 彻底击溃萧穆大军, 到那时，让蒋儒这个水师将军去守城, 他亲自镇守盘龙镇，便是裕朝再派十五万大军过来, 短时间也休想破关。
待困死兴平帝, 裕国军心大乱, 大将军再带主力军北上, 就算无法一口气攻到洛城, 夺下汉中、长安肯定轻轻松松。
如今宗权手里有三万精兵，一次迎战萧穆的七万大军不是对手，分而破之却易如反掌。
十月十六日晌午, 料萧穆大概已经走出百里地了，宗权命麾下士兵高声呐喊：“广元城已经被我大梁蒋儒将军率水军夺回, 兴平帝被困剑阁，离死不远喽！”
“尔等速速投降, 宗将军免你们不死！”
嚣张得意的呐喊清楚地传到了留守的四万将士耳中。
小兵们一听，心都慌了，萧老将军昨日匆匆离开肯定是去增援广元了，只带三万兵够吗？万一反被梁军所杀，皇上真的死定了？皇上都死了，他们还打什么？
军心迅速动荡起来。
赵瑾命大军集合，他带着七个指挥使站在大军之前，毅然道：“不错，皇上的确入了剑阁道，可他是带着十万大军去追击梁军主力了，离开之前，皇上在广元城留了两万精兵，另有一万精兵驻守剑阁入口盘龙镇，他梁国水军要戍守长江水路，撑破天只能分五万兵过来！”
“你们想想，水军在船上厉害，上了岸就像脱了水的鱼，能蹦跶多久？就那五万水军，既攻不破广元的城门，也攻不破险地盘龙镇，他们唯一的作用就是分走咱们一部分兵力！”
“咱们老爷子是什么人？这一路他老人家算无遗策，可让大家打过一次败仗？这次他只带走三万兵，便是知道梁国水军都是软脚虾，咱们三万步军精锐就能把他们打回水里去，巴中守军对此心知肚明，所以才在那边瞎嚷嚷，故意乱咱们的军心，好给他们可乘之机！”
“兄弟们，咱们这一路攒了多少军功了，眼看着皇上就要打到梁国都城去了，咱们守住这帮败军还能再得一大份战功，要是因为他们三言两句就自乱阵脚丢了赏银，你们甘心吗？”