隋末，李渊、李世民驻守晋阳，因古有唐国之称，定都长安后，遂以“唐”为国号。
五代十国时期，后唐、后晋、后汉、北汉，或发迹于晋阳，或以此为国都，一时间太原名声显赫，世称“龙城”。
太平兴国四年，赵光义灭北汉，由于憎恨太原军民的顽强抵抗和对龙城风水的恐惧，下令火烧晋阳城，又引汾、晋之水，夷晋阳城为废墟。
直到三年之后，在距古晋阳城北四十余里的唐明镇，重新修城，至嘉佑四年，设太原府治。
晋中平原有数条河流灌溉，又因开发较早，农业发达。
城东南不过二十二里的汾河边，就是宋朝的大冶所，永利监的所在。
那里出产一种盐，叫碱盐，是用碱土熬煮而成，熬盐的盐户成为“铛户”，岁煮十二万五千余石，所得的盐虽然“苦恶不堪食”，但是也曾经是河东路老百姓的生活必须品。
说起来很可悲，所谓的碱盐，其实就是混有大量芒硝的盐，整个河东路的碱土，硫酸钠含量很高，在苏油这等吃货眼里，根本就不该作为食用盐使用。
这个奥秘其实在三十多年前就已经在蜀中被破解，通过一系列的方法，能够将芒硝与食盐分离。
但是蜀中的情况是针对以氯化钠为主的卤水进行的，在太原，却要用到另一套方法。
这不光是一场让河东路老百姓吃上“甘盐”的努力，还是一场经济战。
张天师在研究盐卤的过程中，发现芒硝在低温是溶解度远低于食盐。
而太原的冬季异常寒冷，但是燃料却非常丰富。
因此可以在冬季熬盐，之后放到户外冷冻，大量的芒硝就会析出，再加入碱土溶液，如此反复数次，在生产大量芒硝的同时，最终得到足够浓度的盐水。
再通过蜀中制盐的方法，就可以得到“甘盐”。
有了甘盐，河东路麟府和五台山的夏盐辽盐走私才得到有效遏制，而大宋利用芒硝制作优质印染皮毛产品，以及琉璃、玻璃、瓷器、纸张，肥皂，开始反攻辽国和西夏，不但足以抵消造盐的成本，还能获取更大的收益。
这场没有硝烟的战争，至今都还在持续，不过麟府过来的夏盐从私盐变成了公盐后，永利监生产食盐的功能降到了次要位置，利用地理与气候优势大力生产芒硝，上升到了主要位置。
……
如今大宋有了合成氨工艺，通过氨氧化法，制作硝酸的效率远远大于酸塔法。
所以如今的河北三路，因为一个盐山化工，就已经不缺三酸两碱了。
不过沈括也是能人，不等不靠，用河东生产的黄铁矿通过酸塔法制造出大量的硫酸，再用硫酸与牲畜尿液混合熬硝制造炸药。
然后用炸药开矿，湿法炼铜，使河东路的铜产能连续翻番。
到现在又过去了一段时间，河东路铜料储备已经到了四百万贯，沈括之前方才敢上书说自己已经做好准备，可以修建钢厂了。
就在奏章发出后不过三日，沈括就收到了郑州机械厂让他开着自行船去拉设备的通知，一期的炼焦炉、炼钢炉、球磨机、机床等等一系列的配套设备，原来苏油早在半年前，就已经通过报表计算出了沈括的铜产能，然后掐着点儿，通过河北发展银行提供贷款，找郑州定下了。
沈括这才明白自己又被司徒耍了一道，其实司徒早就同意了自己的计划，但是害怕自己不给力，故而设置了一个目标，让自己努力去够。
其结果就是河东路大爆政绩。
这对沈括自己只有好处没有坏处，除了想着这一年来自己辛苦得跟狗一样的日子，抹一把辛酸泪以外，朝廷的嘉奖和河东父老的称赞，倒是让沈括非常兴奋。
司徒没有放弃我！司徒他还在奶我！
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苏油当然不可能放弃，太原有大量的铜。
有了铜，就有了弹壳。
有了铁路，太原与真定就能够成为弹药基地。
两地离边境前线也就三四百里，新军将有源源不断的弹药可用。
这，才是苏油一定要修这条铁路的原因。