“思怀，治大国者，如烹小鲜，此句何解？”
“此句当出《道德经》第六十章，治大国，若烹小鲜，以道莅天下，其鬼不神。非其鬼不神，其神不伤人。非其神不伤人，圣人亦不伤人。夫两不相伤，故德交归焉。《韩非子》、《三国志》、《后汉书》中多一‘者’字。”
陈思怀有条不紊地回答道：“烹鱼烦则碎，治民烦则散，知烹鱼则知治民。又云烹小鱼不去肠，不去鳞，不敢挠，恐其糜也。不论如何解，此句之要义在于，静则全真四个字。故其国弥大，而其主弥静，然后乃能广的众心矣。”
赵祯听了，未置可否，只是笑了笑道：“汝读书上所说，皆是一些书生所言，他们几时治过大国？古今以来，治大国者，帝王将相，能有几何？治大国者，如烹小鲜，说是静则全真也没错。”
“但朕为天子，却有另外的想法。小鲜，固然不能乱扰，可什么是动呢？朝廷法令早已在此，各地却屡屡拖欠，朝廷的威严何在？不管，才是乱动，管，才是不动。思怀可明白？”
陈思怀挠挠头，半懂半不懂，接着赵祯又道：“思怀，朕跟你说几句心里话，这次清查积欠，就是为了让那些目无朝廷的地方官胆怵。杀几个积欠严重的，除掉几个办事不力的。清理积欠不重要，清理这些硕鼠，才最为重要。”
“陛下圣明。”
“无须奉承，你心里自然在问，为了这些祸及百姓，是否合适。”赵祯无奈地道：“朕早已习惯，朝廷但凡发诏令，不论好坏，都会伤及百姓。朕亦心痛，可痛多了，也就习惯了。这次弄得盗贼四起，有些麻烦罢了。”
陈思怀看着眼前这个年纪比自己大不了太多的少年脸上，充满了沧桑之色，眼中的深奥，早已是自己看不懂的了。忽然，赵祯看向陈思怀，嘴角向上道：“怎么，这么看着朕，可不是为臣的礼数。”
“小臣有罪。”陈思怀赶紧请罪，接着又道：“小臣只是一时被陛下英气所摄，加之方才一直在想事。”
“什么事？”
“为何全天下的州县，全都艰难，而河东府整府却是全部还清了积欠。”
“不用想也知道，这是你先生的功劳。”赵祯揉了揉眉头：“杀贪官、酷吏以安百姓，收盗贼以充边军，收积欠赈四方，便可撑过去。卖了田的百姓，却收不回来田地，投河上吊的，也不能复生。还有一桩事令朕头疼，该怎么犒赏你先生呢？”
陈思怀上前一步道：“陛下，先生已经有几月未来书信。河东路发生的事情，小臣不知。小臣以为，先生所愿，不过是将自己的主张推行出去而已。陛下可遣天使前往河东路，一来是褒奖河东路官员，二来则是其中的奥妙，并让其他州县效仿。”
“也好，朕的女儿也要封公主了，作为长女，这封地自不能少了。河东路情况好一些，便在河东路封户吧……”赵祯答应下来了，便派了王中正以及另外一名太监秦九，前往太原府。
不到半月，清查积欠的热度消减了下来。朝廷上往下严查了许久，反转了一些错案，被冤枉的爱民之官，免去了责罚。有些趁着这次机会浑水摸鱼的，则是杀的杀头，革职的革职。朝廷也有了钱和兵，输送到了边关。