太原城池与周边小县村落，几乎在一夜之间，化作无人之地。
小苍山后方的太原、西山两地军民，化为三拨先后撤走。第一拨是先锋姚古率领的本部河东宣抚司人马，第二拨是张孝纯与萧玲珑护送百姓行走，第三拨是孟德率领西山人马在百姓身后断后。
次日夜间，太行七星寨所留不多的人马也撤走了。楚天涯特意派出了虎贲近卫大将汤盎去办此事，特意交待了要将火药局的耶律言辰等一帮人好生护送。
种瓜得瓜种豆得豆，虽然耶律言辰还没有造出楚天涯想要的火燧枪，但是楚天涯苦心孤诣要研究的火药，在这时候终于有了突破性进展。老头子听说要走，极是舍不得自己的研究成果与住了多时的七星寨。汤盎也不希望七星寨的大好家业，就这样拱手送给金人。于是二人合谋要在七星寨各个重要塔观道路上埋上炸药，将这里毁于一旦。此事传到了楚天涯的耳朵里，楚天涯连忙下令阻止——理由很简单，咱们迟早要回来的！这种煮鹤焚琴的事情，不能干！
于是楚天涯下令，让汤盎把那些炸药全部运到小苍山来——要炸，也是炸这里！
二人听令而行。
汤盎要离开他驻守了多年的天堑关时，抱着关口的大铁门痛哭了一场，好多人拉都没能将他拉开。
楚天涯下令，让汤盎率领一千骑，护送耶律言辰和七星寨的山寨家眷们先行，去追赶萧玲珑与孟德等人的队伍。耶律言辰留下的火药，则被秘密运到了小苍山，交到了楚天涯的手里。
楚天涯第一眼看到时，就大吃了一惊——想不到一两个月不见，耶律言辰的火药制坊局，居然弄出了这么多高效的炸药，足足有两吨啊！
“好，很好，够让完颜宗翰喝一壶的了。”楚天涯咬着一股子狠劲心里暗暗叫爽，“要是运气好，炸死他几名大将或是谋主，才是最划算！”
后方几乎要撤干净了，楚天涯这里还不能走，他必须给后面的人马赢取足够多的撤退时间。他们当中大部分是百姓老幼并携家带口很多辎重，不可能走多快。
完颜宗翰的大营盘以肉眼可见的飞快速度，在建起。他恐怕宁死也想不到，胆大包天不知轻重的楚天涯会要逃走。小苍山后方的动静是大，但完颜宗翰没有高科技的雷达设备，他派出的狼牙与斥候几番在河东义军的青卫手下吃鳖，因此很难再打探到后方的什么动静。
身后撤干净了，这个消息或许普通的将士们都还不知情，但楚天涯时常感觉身后身边一阵凉嗖嗖的。小苍山只剩下半月的口粮，楚天涯叫副军师刘子羽下令，将粮食分发到每一名将士的手中，放出口风，就说是准备“短兵相接”进行夜战突袭。
因此，小苍山里反而一阵摩拳擦掌的拳拳战意，每日摇旗呐喊鼓声喧天。
金兵驻守前沿的谋主时立爱已被调回，换作了大将完颜娄室。看到河东义军这番景象，他全神戒备以应战，丝毫不认为小苍山的南军会要撤逃。
完颜宗翰与时立爱得知情报之后，无不冷笑，感觉就像是一头即将对猎物下口虎狮，看到了那只被追到死角的兔子在呲牙咧齿的耀武扬威。
“不予出战，待其一鼓作气、再而衰三则竭而且粮草断绝之时，再对其发动致命一击！”完颜宗翰下令道，“楚天涯这个蟊贼的手下还是有能人的，小苍山的营盘建得四平八稳防守稳健，恃勇而上盲目出击，只是平添我军伤亡。有了去年的前车之鉴，我们不可再托大。此次——务求稳胜！”
这恰是楚天涯要的。
其实这时候，楚天涯心里比谁都要紧张。万一消息走漏或是完颜宗翰性急起来非要发动鱼死网破的一击，驻守在小苍山的河东义军主力就真的完了！
这是一场夺命的豪赌，完颜宗翰输得起，楚天涯绝对输不起！
每一秒，如坐针毡。
茫茫然，居然十天过去。楚天涯整整瘦了一圈，眼眶深陷胡须杂生，头上还冒出了几根白头发，整个人憔悴了许多。
焦文通与刘子羽暗暗心惊。他们这两个军机大首领是对一切知情的，只有他们才能理解，主公现在心里的压力有多大！
这时候，河北的战况传来。
不出楚天涯所料，康王赵构所率三十万禁军，不战而溃！！！
不战而溃——四个字传来，楚天涯只能摸着额头咬牙切齿的暗叹了一声，然后将那战报揉成一团扔进了火盆里。
河北三十万大宋禁军，刚刚看到完颜宗望先锋部队的影子，草草的打了一仗扔下尸体数千，听了一夜金兵的战鼓，就作鸟兽散了。
康王不知所踪，朝廷二十万北援禁军统领唐敏与吴恪不知所踪，金兵几乎是兵不血刃收复了河间、真定、中山等三郡，整兵秣马在三镇集结，收集打造船准备南渡黄河，并派一旅偏师数万精骑开始在三镇附近扫荡奔散的南军，并欲打通与河东之联系要道——黄龙谷。
再不撤，就来不及了。
“主公先行，某垫后！”焦文通死命请令。
“某来垫后，二哥护送主公先行！”薛玉、梁兴、傅选等人一并请令。
“何必相争？”焦文通怒斥道，“焦某麾下啸骑来去如风，岂是尔等麾下青云步兵可比？我若断后，可相机而撤。你们断后，则是必死无疑！”
楚天涯坐在帅位上，神色紧绷。三十万宋兵的大溃之相，在他的脑海里如同放电影一样的，一幕幕闪过。
三十万哪！！
如今的南国，还能拿得出多少个三十万大军？
“请主公定夺！！”众将一起请诺。
“楚天涯，亲自断后。”楚天涯站了起来，不容辩驳的道，“我令，焦文通为主将，刘子羽为军师、薛玉为副，率领啸骑与主力青云步兵，于今夜擂鼓撤离。我自率虎贲骑断后——众将不得多言，违令者斩！”
“主公！……”焦文通与薛玉等人瞪大了眼睛，茫然的看着楚天涯。
楚天涯略微一笑，“放心，完颜宗翰想逮住我，还没那么容易。我自有退敌保命之策，不日，就在洛阳与诸君聚首痛饮！”
“主公！！”焦文通第一个大叫一声跪倒下来，“十万弟兄，可以没有焦文通，不能没有主公——还是主公先撤吧！”
“二哥不必如此。我令已下，不想重复。”楚天涯深吸一口气，突然提高音量怒吼一声，“执行军令！！”
“诺……”
当晚，小苍山的营盘上，鼓声隆隆震荡苍野。
北方据守对峙的金兵营盘里，灯火遍布号角喧天，全神以待。
数万河东义军主力，在隆隆的鼓声之中，轻装上阵悄然撤走。楚天涯带着青卫与阿奴率领的虎贲骑，将耶律言辰留下的一两吨炸药，尽皆埋在了营盘各处的灶炕，和小苍山通往太原的必经之路上。
只要金兵踏入这个营盘，必然升火造饭；只要他们升起火头，一场灾难就要降临在他们的头上。
不求炸死他多少人，要的只是让他们心生惶恐变作惊弓之鸟，认为河东义军的炸药陷阱无处不在！
焦文通等人在入夜之后开始撤离，比及黎明，已经走出数十近百里。
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