这时候,萧玲珑领着焦文通的人马,一行共有三千余人进了山林之间,拉成了长长的蛇形之阵在迂回曲折的山道间穿行。焦文通见顶头的萧玲珑不慌不忙行动有序,显然是事先早有安排好退路。
事到如今焦文通心里也算是有数了,显然萧玲珑的出现,并非是她自己的“私人行动”,而是西山的有意安排。那么现在就只管跟着她走就行了。
在他们身后撵着不放的种师中,和随后不远的姚古,却是越走越心中生疑。这两名沙场宿将,哪里会看不出这小苍山的地形,就是一处伏击的大好地带。前方逃蹿的萧玲珑有意领着他们进到这山林,万一对方有伏兵,再占据了地利居高临下的放箭或放火,那岂不是死无葬身之地?!
于是,种师中与姚古,几乎是在同一时间不约而同的下达了停止前进的号令。然后两名将军碰头到了一起。
萧玲珑与焦文通,趁机率人逃了个无影无踪。
“种制使,现在如何是好?”姚古问道。此次出征,种师中被授河北制置副使一职,仅次于许翰之下。
种师中的表情有些难看,琢磨了一下,说道:“看对方逃蹿的时候不慌不忙,显然是对此方地理了如指掌,并且有目的十分明显的要将我们引入此方山林。说不得,前方定有埋伏。”
“姚某也是这般计较,才按住了大军不再追击。”姚古愁眉不展道,“可是这样,咱们回去没法向许相公交待啊!”
“啐!”种师中没好气的闷哼了一声吐出一口唾沫,就差对许翰骂出口来。
姚古也是翻着白眼一脸的不屑和无奈,二人心照不宣。两个沙场宿将被一个不懂军事的文官领导着,心里能痛快么?
“关山自刎,这也太令人意外了。姚某万万没有想到他会这样干。”想到此事,姚古是叹息不止追悔莫及,他道,“这样一来,可就完全断了七星寨的人对官府的念想。早前和关山一起归降了的七星寨喽罗听闻此事,也肯定不会安稳……他这一死,是要出乱子的啊!”
“关咱们鸟事!”种师中向来脾气刚烈火气不小,恨恨道,“天塌下来,也自会有人顶着!——不追了!再追过去,要不是我们中伏溃败,要不就是和焦文通短兵相接死战一场,就算击败了他,也不可能再让他归顺官府,只是白白增加伤亡。左右我们都不讨好!”
“那如何是好?”
“追到此处已是人困马乏,都歇会儿!”种师中索性跳下马来,一屁股坐到了一颗倒翻在地的枯树上,“许相公自有妙计,咱们等着执行便是!”
“也好。”姚古会心的一笑,笑得有几分邪恶与解恨。他与种师中,同是出身于西军鼎鼎大名的种、姚两姓军武世家,在西疆都是顶天大柱似的人物。近来却一直被许翰这个文官压在头顶上颐指气使,早就心里老大不痛快了。再者,王禀父子的遭遇,也让他们有了兔死狐悲物伤其类的感触。对于七星寨与西山的这些人,他们反而有所好感——毕竟是成功打退了金兵的好汉,惺惺相惜啊!
“能不作为,就不作为。看他许翰有什么通天的本事!”——两名大将心中都已是这个念头。
这时,萧玲珑与焦文通的人马既没有停下,也没有上小苍山与楚天涯会面,而是直接往西北而去。绕过了山角得到了楚天涯事先安排的一支人马接应。萧玲珑心细,他知道焦文通去而复返,这时肯定羞于和白诩、薛玉碰面,于是她特意避过了与七星寨大部队碰面,直接转道向西山而去。
这支人马一走,楚天涯可就少了一个很大的顾忌了。小苍山的包围圈迅速拉拢缩小,将山下的姚、种两名大将的人马控制在了自己的包围圈之中,却没有急于动手发动攻击。
“奇怪,他们怎么停了?”孟德纳闷了,“既不继续追击,也不撤兵退去?这是什么用意?”
楚天涯也笑着直摇头,“我也一时看不懂他们葫芦里卖的什么药了。要么追,要么退,干耗在这里算是什么事?”
“那咱们怎么办?”
“以不变应万变。”楚天涯说道,“现在咱们身后的小苍山北麓,有七星寨的大批人马在绕道撤行。我们必须在前面顶着,以确保他们不受到骚扰与攻击。”
“那就这样耗着吧,咱们占着地利以逸待劳,不怕他们耍任何花样!”孟德闷哼了一声,“若非是为了抗金大局着想,这时候只需令旗一挥,山下这两股人马瞬间化作齑粉!”
楚天涯笑了一笑没有搭言,心中暗自琢磨,这两支官军,究竟是在玩哪一出啊?
两方人马一个在山上,一个在山脚,都知道对方的所在,却都没有进攻与退却的意思,就这么干耗着,局势十分的诡异。过了约摸有一个时辰,山下跑累了歇息的官军当中都有许多人睡着了,突然从南面奔来一大股兵马。
这一次来的人马,比姚、种二人的兵马加起来都要多,人数不下两万——姚古亲自来了!
听闻了关山的死讯与期间的突发事件之后,许翰差点就被惊得魂不附体。关山一死,招安七星寨的大计就算是完全失败,七星寨与西山的势力势必会联合起来,一同与他对抗。
现在,休说是捉拿楚天涯、萧玲珑这些朝廷要犯并扳倒西山了,许翰都担心如果让这两股人马汇合一处,他们再借着关山之死的这个借口,就是反过来攻打太原、找他报仇也极有可能!
许翰知道,朝廷交给他的任务已是不可能完成,大败的局面已经摆在了他的眼前。现在只能尽量的挽回一点局面,制止这两方人马汇合才好!
于是,许翰亲自带着人马前来助战了。一是要堵住焦文通不能让他跑了,二是要截住七星寨的人马,不能让他们去西山!
可当他跑到小苍山下一看,顿时傻了眼,马上又给气了个七窍生烟!
他派出来的两员大将,带着近万名西军当中的精锐骑兵,全在山林之中打盹瞎晃悠!
“种师中、姚古,你们疯了?!”许翰这下真是没好话了,当着众军士的面直呼两名大将的姓名并破口大骂,“你们为何不追击焦文通,却在这里裹足不前?”
种师中斜着眼睛瞥他,瓮声道:“前方煞气阵阵,定有敌军伏兵。如若追将过去,必中埋伏、全军溃败!”
“什么?”许翰一怔,都被气乐了,“你亲眼看到对方伏兵了?”
“没有。但凭末将用兵多年的经验来判断,前方必有埋伏。”
“你这是消极怯战!——种师中,本官知道你心中对我十分不满,但大事当前,你岂能公报私仇,如此不作为的纵敌逃蹿?你可知道,如果让焦文通与七星寨的人去了西山,可是朝廷的心腹大患!!”许翰气急败坏的叫道。
种师中抱了抱拳,冷笑,“末将只是一介武夫,想不到这些。否则,官家又何须让许相公来挂帅,直接用末将就行了么!”
许翰差点当场吐血!
姚古在一旁解气的偷笑了好一阵后,见许翰已是下不得台来,急忙上前帮劝,“许相公请息怒。西山与七星寨中,颇多能人。楚天涯纵横捭阖诡计多端,此前完颜宗翰数十万大军尚且打不下一个太原小城,皆是此人之力;白诩深通韬略用兵诡谲,黄龙谷一役便是明证。有这两个人在,小苍山十有八九便是一处凶险伏兵之地。种制使带兵多年深通韬略,他所言并非不无道理。”
“哼……”许翰冷哼了一声,知道姚古与种师中是一路货色。二人联合起来,死的也能说成活的,斗嘴必然不是他们的对手。
“传我令——绕山追击,务必要将焦文通捉回来、阻截七星寨的人马,使其不可前往西山!”许翰也就懒得废话了,直接下令。
军令如山,这是许翰唯一也最强大的法宝。他料定,姚、种二将还那没胆子公然抗命。
种师中与姚古对视了一眼,只得抱拳懒洋洋的应了诺,“是……”
官军收拾人马重组行伍,摆出了一副追击进攻的架势。
山上的楚天涯和孟德都笑了。
“原本我们还是老虎遇刺猬,不知如何下口。这许翰倒是热心肠,一来就帮了我们的大忙。传令,战鼓敲起来,号角吹起来,吃奶的力气使出来,只管呐喊!”楚天涯一边说自己一边都乐了,“非得是要把许翰吓个大小便失禁或是半身不遂,才算过瘾!——顺便派几匹快马细作去太原催催,许翰都亲自出马离开军营了,他们还不动手搞起暴|动,更待何时?”
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