与此同时,苍翎正式进入了冗长的换毛期。
兽人是弹性生长的,成长期进化速度最快,结束时就能到达一生最巅峰的状态,并持续几十年。
苍翎保持着人形,羽毛倒没有满天飞,可那种筋骨一节一节地拉长变硬、羽根绽出的难受滋味,无时无刻都在煎熬着他。
系统:“这个任务里,鹰的成年是彻底的重生。不仅仅是细胞代谢那么简单,他们要忍受啄断鸟喙、拔掉爪子的痛苦,把幼态的身体一步步替换成新生的。用你们人类的话来说,就是涅槃重生,这过程好说歹说也会持续几年,最初半年最难受,比你青春期长个儿还要难受许多。”
宁婧点点头,明白了。难怪苍翎近段时间的状态都不太好,虽然也有出去捕猎,但睡眠质量差了很多,翻来覆去的,估计是半夜在疼着。
不过,成长期变化的速度却也让宁婧吃了一惊。短短两个月时间,苍翎的身高就抽长了十厘米,眉骨凸起,喉结浮现,外形看起来已是个十一二岁的男孩子了,简直是见风就长。
就这样,经过一段时间的休养生息,褐土部落终于缓过劲儿来。入秋前,他们一举把索亚部落的地盘的那片丰饶的土地纳入囊中,确保了族人在冬季到来后不会再饿肚子。
思想品德有句必背的话,叫做经济基础决定上层建筑。放在这里也一样,温饱问题解决了,推举新巫师的日子随之而来。
宁婧原以为这跟她没什么关系。没想到,族长竟然找上了门来。
原来,她因为曾经成功预测过坠亡事故,早被列入了下一任巫师的候选者之中了。族长是特意来跟苍翎要人的——毕竟,宁婧现在还是他的所有物,于情于理,要先打个招呼。
当然,部族不是白拿别人东西的,他们将支付高于一个奴隶价值的金钱,从苍翎手里买走宁婧。
这笔钱足够苍翎买回三四个同质量的奴隶了,族长本以为抛出这个条件后,苍翎会很顺从地把那个能预言的奴隶交出来。可料不到,在他说清来意后,苍翎的态度却很模棱两可,没有明确地同意,只托着腮,懒洋洋地说自己会考虑考虑。
宁婧一脸冷漠地坐在苍翎身后,听着这两个野蛮人光明正大地在当事人面前谈论人口买卖。
奇了怪了,若她没记错,原剧情的奈菲应该从头到尾都是奴隶的身份。这里怎么会出现了改动?
这时,系统提示道:“叮!恭喜宿主达成:装逼值50点、敬仰值30点!任务隐藏剧情【进修巫师】开启!如果你想进入,就要把握这次机会。”
宁婧愣了愣。上次隐藏剧情失败的阴影还笼罩在心间。只不过,琉克勒思本身的命运就是在星舰上歇菜的,而奈菲只要不作妖,是能平平安安活到任务结束的。
该不该进入隐藏剧情?
系统:“宿主,我只能告诉你,意外依旧随时可能发生。但如果没出意外,这个隐藏剧情能为这片大陆带来光明而非血腥的未来。你考虑清楚。”
那边厢,苍翎看似好说话,但摆明了不想松口放人。
族长见状,转向宁婧,和蔼地问她是否愿意当巫师候补者。这还是宁婧第一次被他当成平等的对象来沟通。
宁婧下定决心,斩钉截铁道:“我要当!”
虽然没有当场发作,可苍翎眼底的笑意全消失了,凉飕飕地看着她。
族长眯起眼睛,重重地拍了拍苍翎的肩膀,笑道:“那就这样决定吧。苍翎,奴隶有千千万万个,合心意的奴隶还能再找。可是,有灵根的巫师太难得一见,部族需要她。”
族长离开后,苍翎冷冰冰地看着宁婧,质问道:“你想当巫师?”
系统:“叮!人品值下降了,实时总值:10点。”
宁婧:“……”
大兄弟,别冲动,我只是为了打开隐藏剧情而已。
“我没做奴隶前就是巫师啊。”宁婧揣摩着奈菲的语气,理直气壮道:“虽然这里不是我出生的部落,但当巫师不都是大同小异么,能过好日子还能受人尊敬,有什么不好?”
“我说了,你不能去。”
“我已经答应族长了。你虽然没了我这个奴隶,但很快就能买多几个了,再说了,巫师曾做过你的奴隶,你在部族的地位也会提升,横看竖看,一点损失也没有吧。”
苍翎盯着她,嘴唇动了动,仿佛想说什么,最终,却只是不太自然地扯了扯嘴角,转过头去,用刻薄的语气,冷哼道:“那就随便你吧,可别哭着后悔。反正你就是个什么也做不好的奴隶,走了也不算什么。”
系统:“叮!人品值下降了,实时总值:0点。”
宁婧:“……该来的还是来了。”
翌日。
族长发了话,宁婧被送到了巫师住的地方,那是一片位于褐土的领地的偏僻角落的洞穴。
这里的住宿条件确实比一般奴隶住的地方好得多了,还能睡到床上。可比起以前,还是差了点儿——这里的石床又冷又硬,在苍翎的洞穴里,虽然她只有睡地板的份儿,可苍翎总会在那里铺上厚厚的兽皮,枕起来比弹簧床还舒服。
饮食也变单调了。苍翎在的时候天天变着花样有肉吃,还能吃熟食。来到了群居地,就只能随大流吃生肉了。
别人吃得津津有味,可宁婧真的吃不下去,吃一小口都会被血腥味熏得吐出来。没法子,只能自己用火把给自己开小灶了。
宁婧捶胸顿足:“金窝银窝,不如住狗窝。这狗屁隐藏剧情害我没肉吃,气煞我也!”
系统:“……”
每年,部族都会从本族选出一些有灵根的年轻人当进修巫师,不拘泥于是亚兽人还是成兽人。在他们的观念里,巫师的灵根会在成年时关闭,所以,如果直到成年,常驻的巫师都活得好好的,没有位置让新人上位,那这些年轻人就会恢复普通身份。若常驻巫师嗝屁了,就会从正在进修的人里选出候补者。
现在,供给他们竞逐的空位有两个。
亚力不知从什么地方得知了消息,就在做苦力的间隙,偷偷跑过来,真心地祝贺她即将脱离苦海。
宁婧其实心里也没底,但还是对他的恭维照单全收了。
其实,所谓的巫师进修就是学习褐土的巫师的那套占卜方式,以及预测天气。宁婧有系统帮忙,没什么压力,但是,自从开始进修后,她的生活就完全与外界隔绝开来,没法跟非进修者以外的人接触。
闷到要长草的封闭式教学持续了足足三个月,宁婧就光靠着系统解闷。
宁婧:“这种存天理,灭人欲的制度,总感觉在哪看到过。”
系统:“……”
统默人泪,相顾无言。
三个月后,冬季过去,初春来临。巫师的最终选拔终于要开始了。