庞靖到来之前，顾慎为回屋坐定，将思绪转到更重要的事情上来。
华平公主的驸马远不如六年前英气勃发了，仅仅为了打赌而在沙漠中急行的他消失不见，如今的庞靖仿佛怀才不遇的俊杰，未老先衰，满腹怨气，“龙王。”他站在门口，不冷不淡地微点下头。
顾慎为没有站起身，“龙王不在这间屋子里。”
庞靖面容僵硬地冷笑一声，他的一切都毁在眼前这个人手中，叫什么并不重要。
“庞驸马，请与顾公子在此稍待，我马上就让人送茶水来。”苏蔼解决了称呼问题，就这么一会工夫，他竟然知道了“龙王”的叫法已不合时宜，顾慎为不禁有些意外。
“不用客气。”庞靖头也不回地说，“我跟‘顾公子’只谈几句，马上就走。”
“是。”苏蔼从外面轻轻关上房门。
庞靖向前走出两步，没有坐下，“顾公子还跟从前一样，喜欢有话直说？”
“嗯。”
“很好，我是奉皇太后的谕令来的。”
皇太后是庞靖的姐姐，两人的关系并不亲密，一度还很紧张，但是今非昔比，仕途无望、失去公主信任的庞靖，不得不给自己找一个靠山，同胞至亲总是最好、最容易的选择。
“我也一直在等皇太后的口信。”
庞靖又走回门口，确认外面没人，转身道：“我要先说一点自己的事情，对林小山的遭遇我很遗憾，可是抓他并非我的主意，押送他前往骆家庄也与我无关，我只是……奉命行事。”
“这些事情，让林小山自己考虑吧。”
庞靖听出了其中的威胁意味，心不由得一沉，随后蔑视自己的胆怯，这里是中原京城，龙王本事再大，也不可能像在西域一样为所欲为，于是他的声音又变得冷硬了，“皇太后给你十天时间。”
“十天？这可不够用。”
“够不够用，也是十天，谁也帮不了你，这是皇太后的口谕，我只是照说不误。”
“嗯，然后呢？”
“从今天开始，到第十天之前，你得找出那群杀手，还有幕后主使者，如果到期交不出人——你就是凶手，陪绑的还有崆峒派，因为是紫鹤真人为你提供的担保，而且有崆峒派弟子参与暗杀。”
这不像是谈判，倒像是最后通牒。
“皇太后这是把我扔进了虎穴，希望她起码能给我一根打虎的棍棒。”
庞靖沉默片刻，然后艰难地开口，“我就是你的打虎棍，皇太后刚刚任命我为宗正卿，你想见谁、查谁，都得由我陪同前往。”
宗正府专管皇亲国戚，宗正一职按例由皇族担任，宗正卿是其副手，品级不算低，可庞靖仍深感羞愧，他宁愿领闲职或是地位稍低但是总管某部的官职。
顾慎为想到的却是另一件事：皇太后也在怀疑杀手们的幕后主人是皇族成员。
“非常好。”
“你想见谁得提前至少一天告诉我，所以今天只能浪费了。”
“嗯，让我想想，就从最难的开始吧，明天上午我想见华平公主，下午见萧王。”
庞靖脸色铁青，他就料到会有这样的尴尬局面，皇太后偏偏在这个时候封他官职，大概也是要利用他与公主的夫妻关系，“好。”他从牙缝里挤出一个字，马上补充道：“我不敢保证你一定能见到这两个人。”
“晓以大义吧，我相信公主和萧王都明白这件事的重要性，见不到他们两个，别人也都有了拒见的理由。”
庞靖心中涌起甩手就走的冲动，但他说的是：“还有一件事，你现在不是中原人，所以最好不要乱走，尤其是晚上，就住在怀西馆，有什么事我会将消息送到这里。”
庞靖转身离去，甚至没有告辞，暗暗告诫自己：这是机会，忍得今日之辱，以后方有出头之日。
上官如来了，再次请求顾慎为“收下”苏蔼，指出一个事实：“别忘了，你欠我许多人情，总该偶尔还一次。”
顾慎为将已经想好的拒绝理由埋藏起来，同意了上官如的推荐，事实上，他立刻就要带苏蔼出门。
他不想将第一天白白浪费，这像是一场战争，在向皇族阵列发起冲锋之前，他要先解决后顾之忧，“让咱们去结交几位中原江湖的朋友吧。”他说，还是不明白，苏蔼想从自己这里学习什么。