卢缙看着她道：“你如何知道到庐江是为了看老夫人作寿？我们并未曾提及。”阿宝一愣，忙道：“那……那个我一路过来，看到好多人带着东西，都说去庐江给什么老夫人贺寿……”说着怯怯地望着卢缙，卢缙点点头，不再逼问。
三人一路向北行去，这日到了山桑县，阿宝骑了一天的马，浑身无力，远远望见路边有青旗，高兴地说道：“公子！有酒家！”也不待卢缙反应，当先打马飞奔而去。
来到近前，只见一座青砖二层小楼矗立在面前，阿宝下了马来，还未开口，内里迎出一个四十余岁的女子，快步走到阿宝马前笑道：“这位……公子，是住店吗？”阿宝点头道：“要两间上房。”女子忙道：“有！小店客房最是干净。公子请！”阿宝下马随她进了店中。
阿宝看过房间下得楼来，卢缙主仆已坐在堂中，应生快步迎上道：“都看好了？”阿宝点点头，走到卢缙身边道：“公子，房虽然小了点，还算干净。”卢缙看着她，心里只觉好笑，暗暗摇摇头，口中却说好。
老板娘端着茶水走过来，笑道：“三位客官要吃些什么？小店有……”阿宝见她忽然停下，抬头一看，她正盯着卢缙猛看。阿宝心里一阵不悦，说道：“有什么？”老板娘忙道：“有酒菜……”
阿宝哼了一声，正要点菜，卢缙微微笑道：“店家，我吃不惯外面的东西，可否借灶房一用，让我这家仆自己做？”说着对应生使了个眼色，老板娘一愣，似是没听明白，半晌才道：“好……”忙让小二带着应生去了厨间。
阿宝张着嘴看着他，心道：“前几天不是吃的好好的，今儿又犯了什么毛病？”耳边听卢缙道：“店家，此处可有旁的客栈酒楼？”老板娘笑道：“咱这山桑县啊，地广人稀，方圆十里就我这一家店。公子您运气好，不然可要露宿野外了！”
阿宝颇为得意地看着卢缙，卢缙意味深长地看她一眼，笑道：“运气是不错！”老板娘陪他们又说了几句话便离开了，卢缙拿起茶碗闻了闻，轻啜了一口，点点头对阿宝道：“喝吧。”阿宝莫名其妙，端着碗一饮而尽，卢缙摇头道：“你这般吃相，家中长辈不说你吗？”阿宝奇道：“为何要说我？”卢缙皱眉道：“你家中都有何人？”
阿宝想了想道：“有外婆、舅舅、舅母、大表哥、大表嫂、二表哥、二表嫂、三表哥……”卢缙叹口气道：“没有姐妹？”阿宝摇摇头，卢缙道：“平日里没有人教导你女子的礼仪吗？”阿宝忙道：“琴棋书画我都会的！”卢缙看着她，长叹一口气，心道：“罢了，她与我有何关系，随她去吧。”
正想着，应生端着饭菜走了过来，低声在卢缙耳边说了句话，卢缙点点头。阿宝忙将菜摆好，盛好饭双手递给卢缙，应生撇撇嘴，坐下吃饭。
阿宝这才知道，应生手艺竟然这般好，她狼吞虎咽地吃完一碗，又要再去盛饭，应生挡住她道：“你怎么这么能吃？”阿宝微赧，讪讪地放下碗，卢缙却道：“让她吃吧，她还小。”应生瞪她一眼，放下了手。
饭后，三人略坐一会儿便要回房，卢缙与应生窃窃私语片刻，先行上楼，应生对阿宝道：“今日你与公子一间房。”阿宝一愣，忙道：“为什么？”应生不耐烦地道：“自有道理！休要多言！”转身登上楼梯，回头见阿宝傻站在那里，想到她毕竟是个姑娘，与男子同房定觉害怕，心中有些不忍，又瞄了眼柜台内的老板娘，将嘴边的话咽了下去，低喝道：“你磨蹭什么！”
阿宝此时想的却是，卢缙那么迂腐古板，没准会以男女共处一室不便为由，将她赶出房，到时她岂不是只能睡在廊上。心中断定，定是应生为了报复她故意如此安排，不由恨恨地看着他。
应生被她看的莫名其妙，索性不再理她。阿宝磨磨蹭蹭地上了楼，在房门口站了良久，咬咬牙推门进去。
卢缙正坐在桌边，见她进来，轻声道：“把门关上。”阿宝一愣，回身关上门，卢缙又道：“事急从权，你莫害怕，只管上床睡去。”阿宝不知有何事，但他让自己睡床却是听懂了，心中一喜，忙问道：“公子你呢？”卢缙笑道：“我还有事。”阿宝也不追问，笑嘻嘻地坐到床边，拍拍枕头，仰面躺下。
卢缙见她这般不拘小节，不禁摇头失笑，暗道：“这丫头倒是一点儿也不怕我，究竟是对我信任，还是生性如此？”他又坐了会儿，忽然冷冷地看了眼房门，吹熄烛火，仍旧一动不动地坐着。
阿宝睡的正熟时，忽觉一阵气闷，她深吸几口气，睁开眼，吓得便要大叫。黑暗里卢缙竟坐在她身边，捂住了她的口鼻。
卢缙感觉到掌下微动，低头见她醒了，正瞪着一双满是恐惧的大眼看着自己，心中只觉好笑。他比了个噤声的手势，俯下身贴在她耳边极小声地道：“房中有迷香，吸不得！”
阿宝觉得自己快要被他闷死，哀怨地看着他，卢缙忍不住微微笑了一下，稍稍松开手，阿宝猛喘了几口气，又被他捂住。
房外传来一阵悉悉索索的声响，卢缙面色一变，俯身趴倒在床边，手却仍捂在阿宝脸上。阿宝渐渐平静下来，就听得门外有人轻声唤道：“公子！公子！”竟是那老板娘的声音。
阿宝疑惑地看着卢缙，卢缙冷笑一下，对她摇摇头，门外一男子道：“看来都着了道了。那屋里一个，这屋里两个。”赫然是小二。卢缙见阿宝眼神变的惊悚，知她已明白了，她兴冲冲找到的是一家黑店。
只听那小二又道：“当家的，回头得了钱财，人怎么办？”老板娘道：“什么怎么办！？老规矩！”小二问道：“两个男的杀了便杀了，小丫头长得那么水灵，杀了岂不可惜？”老板娘冷冷地道：“瞎了你的狗眼！这屋里两个都是女的！”小二叫道：“女的？！”忙又压低声音道：“那位公子也是女人扮的？”老板娘哼了一声道：“你见过男人长得这么美？定是哪家小姐贪玩，带着丫鬟小厮偷跑了出来。人是万万留不得，收起你的色心，大不了杀之前让你先快活快活。”
阿宝若不是被卢缙捂着嘴，险些当场笑出声来。卢缙听得已是七窍生烟，见阿宝捉狭地看着自己，越发恼怒。
门外二人不再说话，房门吱吱呀呀的响了，似他们正在撬门栓。阿宝急了，却见卢缙冲她摆摆手，依旧伏在床边。她挣扎着要坐起，卢缙那按在她脸上的手力大无比，她竟连头都抬不起来。
很快门便开了，两个人影摸了进来，径直向床走来。阿宝看着二人越来越近，只觉心要跳出了胸腔，一动也不敢再动。忽见卢缙一跃而起，迎面向那当先的人影攻了过去。
☆、五、都是高手
阿宝只看见三个人影纠缠在一处，不时有拳脚相击之声，便听一人闷哼倒地，阿宝急忙坐起身，眼前闪过一道寒光，她来不及反应，就势又倒了下去，耳边听得卢缙焦急地叫道：“阿宝！”
阿宝颤声应了，再不敢坐起，紧贴着床板躺着。卢缙见她无事，放下心来，又与那老板娘战到一处。隔壁也传来打斗声，想是应生那里也与人打了起来。
不过片刻工夫，老板娘便被卢缙打倒在地，不能动弹。卢缙点起烛火，见阿宝闭着眼在床上瑟缩着，心中颇有些不忍，走上前去轻声道：“没事了，贼人都捉住了。”
阿宝睁开眼，向房中望了一圈，一跃而起，抱住卢缙的脖子哇哇大哭起来。卢缙一僵，只觉少女的身躯异常柔软，鼻尖竟似闻到了一缕馨香，心中一动，忙推开她，正要训斥，却见她哭得涕泗横流，可怜万分，嘴边的话再也说不出口，犹豫了片刻，长叹口气，抬起手来，用衣袖将她脸上的泪擦去，暗自疑惑自己何时变得如此心软，口中却说道：“贼人都被我打倒了，莫哭了！”声音低柔，竟有些哄劝的意味。
阿宝这才慢慢止了哭，探头向地上望去，果见老板娘与小二躺在地上□□。她稍稍安心，忽又叫道：“应生还在……”话音未落便见应生绑着一个大汉进了房来，对卢缙说道：“公子，这人就是厨子。”
卢缙点点头，令应生将地上两人也绑好，对阿宝道：“他们应该还有同党，此地不宜久留，你现在能走吗？”
应生奇怪地看了他一眼，阿宝已站起来道：“能！”卢缙见她双目泛红，双腿微微打颤，想是仍在后怕，腰却挺得笔直，面上也无凄惶之色，暗暗赞许。
应生将客栈运送货物的车架套好，将那三人放在其上，阿宝发现他年纪不大，竟是天生神力，那厨子又高又壮，他却似不费吹灰之力便将他抛上了车，不由对他刮目相看。
卢缙已坐在马上，见她傻愣愣地看着应生不上马，唤道：“阿宝！”阿宝回头，轻声道：“他好厉害！”卢缙看看应生，正要说话，却听应生说道：“小丫头你什么意思！你已经见识到公子的本事了，却反过来夸我？你是故意嘲笑我吧！”
阿宝一愣，卢缙以一敌二，片刻便将二人擒获，想来身手应是极好。应生见她不说话，眼珠一转，问道：“该不会是适才公子出手时，你吓得躲在被窝里不敢出来吧。”说罢哈哈大笑。卢缙见阿宝面上一红，低下头，心中涌上一股怜惜之情，皱眉对应生道：“哪里来的这么多话！”
应生撇撇嘴，驾着车先行走开，阿宝上了马问道：“我们不是继续赶路吗？为何要带着这些贼人？”卢缙道：“这些人为祸一方，已不知害了多少人命，定要将他们交给官府法办。”阿宝想起他的为人，点点头，又道：“你看起来文文弱……”见卢缙看过来，忙改口道：“文质彬彬，想不到竟这般厉害。”
卢缙微微一笑并不接话，前方应生回过头道：“我家公子文武双全，吴郡谁人不知。”阿宝眨眨眼道：“你们是吴郡人？”应生道：“是啊，我家公子是阳羡卢氏的大公子。”阿宝看着卢缙道：“原来你姓卢。”
卢缙摇头道：“你啊，连我的姓名都不知道，便与我同行了几日，当真对人没有一点戒备之心。”阿宝忙道：“我又不是傻子，怎会谁都相信，自然是你与旁人不同！”卢缙突然心跳加速，轻声问道：“我有何不同？”
阿宝一愣，抓抓头道：“我也不知道，反正就是不同。”卢缙隐隐有些失望，转瞬笑道：“我叫卢缙，卢阳的卢，缙绅的缙，吴郡阳羡人氏，今年二十岁。可记下了？”阿宝心中默记了一下，重重点点头道：“记住了！”想了想道：“我不知道自己是哪里人氏，他们都没有告诉我，我今年十四岁，再过四个月就十五岁了。”
卢缙笑道：“我也记下了。”阿宝呆呆地看着他，片刻后低声道：“卢大哥，你真好看！”卢缙一愣，板着脸道：“胡言乱语！”却并未真正生气。
三人来到县衙，应生将来意与门房说了，门房请出县丞，县丞道：“大人不在府中，如今无人审案。”应生奇道：“一县之长不守在乡中，去了何处？”那县丞上下打量了他一番，才道：“同安侯老夫人过寿，附近哪个郡县敢不去？你们还是回去吧，半个月后再来。”
应生气道：“他这官儿是同安侯给他的吗？他是这山桑县的父母官，怎可不顾百姓！”县丞懒懒道：“在咱这一片，就是同安侯最大。休要多言，回去吧！”
应生还要再说，卢缙止住他，对县丞道：“这几人是谋财害命的凶徒，手上都有人命，烦你们先将人押入监中，待大人回来再行审理，如何？”县丞不想揽事，说道：“没有苦主，定不了案，怎可收押！”卢缙暗暗摇头，吩咐应生取出纸笔，写下一份状纸，交与县丞道：“我们便是苦主。我如今要赴京应试，不能久候，待大比过后定来结案。”
县丞见他署名吴郡举子，又听他说进京赶考，也不愿得罪于他，当下唤出几个人，将老板娘三人押入县衙牢中。
卢缙见只能如此，与县丞拱手道别，带着应生阿宝继续赶路。阿宝走在他旁边问道：“卢大哥，你是不是早就知道那是个黑店？”卢缙点点头道：“起先问路时，几个本地人都让咱们赶到县城去投宿，我原以为路上没有客栈，所以在见到那家店时已是心生疑惑。后来进了店中，发现除了咱们三个，竟然再无其他客人，角落满是灰尘，可见平时生意并不好。然而无论是店面还是老板娘的穿着，都十分华丽，试问一个生意惨淡的客店，如何能有这个钱财？再有便是那小二的眼睛，一直往你和咱们的包袱上瞄。”
阿宝奇道：“他瞄我做什么？”卢缙道：“自然是看出你是女子存了歹念。”心中感叹她确实太过单纯。
阿宝仔细想了想他的话，确实有道理，心中对他更加佩服，说道：“卢大哥你真厉害！”应生在旁道：“我家公子当然厉害，谁像你，只顾着吃！”