“大人有所不知！”陈宣平答道：“学生自小家贫，若非讲谈社，哪里能有今日，现在虽然好了些，但家中人口众多，用钱的地方也多得很呀……”
海瑞一问才知道陈宣平出身于贫苦人家，虽然从小便天资聪颖，读了点书，但家中却无力供养他走科途的路子。后来听说有讲谈社的路子，他便赶去了那边，一开始他是想考秀才的，但听社中老师说这民法虽然不能考科举，但却是兰芳社急需的，只要学成了出来，薪俸便十分优厚。陈宣平犹豫了许久，想起家中的老母幼弟，便一咬牙放弃了科途，一心扑在了这民法之上，两年多前便以第一名的身份通过了考试，立刻就被吴伯仁用二十个银币一个月的高薪请了去，一直干到现在。
“原来如此！”海瑞听到这里，联想起自己贫寒的家世，心里也不禁有几分戚戚然：叹道：“以你之才具，若是生在一个中等人家，只怕现在已经中了举人、进士，为朝廷牧民，又怎么会落得今日的处境！”
“大人此言差矣！”陈宣平笑道：“学生倒也不觉得现在有什么不好的，我虽然不能考功名，出仕为官，但我现在所做之事也是与民有利的，这几年来我做法官，行事公允，松江府这一带经济蒸蒸日上，远胜大明其他地方，这也有我的一份力，又何必一定要出仕为官呢？”
听陈宣平说到这里，海瑞心中咯噔一响，突然明白了一件事情。他来松江府之前已经预料到周可成可能会在哪里给自己设下圈套，也做好了万全的准备，但直到现在为止都未曾发现。不过陈宣平方才那番话却让他突然明白过来，这松江府就是周可成给自己设下的圈套——这里的远胜大明其他地方，治理所需要的手段自然也远胜大明其他地方，仅凭自己一人，就算坐上了这松江知府的位置上，恐怕也未必能治理好这里了。不说别的，光是这民事法庭自己如果不从兰芳社哪里要人，恐怕就得关门。
“陈书吏！”海瑞思忖了半响，终于长叹了一声：“你离开之前帮我办一件事情！”
“请大人吩咐！”
“你去金山卫，禀告你们上头一句，就说我海某人想要见你们周大掌柜一面，请他三日内来松江府一趟！”
两天后，松江知府衙门，花厅。
“周先生！”海瑞的脸上带着淡淡的倦意：“我今天请你来，都是在你的意料之中吧？”
“呵呵！”周可成笑道：“不敢，只是以周某看来，在海大人的心中百姓还是重过大明的，现在看来周某没有看错！”
“那倒也未必！”海瑞冷笑了一声：“海某今日请你来只是想问你一个问题，你到底想干什么？”
“我想干什么难道海大人没有看到吗？”周可成笑道：“您来江南也不是一两天了吧，苏松常这一带的变化您难道没有看到吗？周某一张嘴又怎么及得上您自己看呢？”
“自古大奸大恶之人，必有过人之处！谁又知道你是不是行小惠于民，收买人心，欲行大奸大恶之行呢？”
“这个周某倒是不敢苟同了！”周可成笑道：“在周某看来，好就是好，坏就是坏，只要是百姓得了实在的好处，哪怕是此人是为了一己之私，也是好事。至少总比那种嘴上冠冕堂皇，而一意玄修，侈兴土木，二十余年不视朝，弄得吏贪将弱，民不聊生，水旱靡时，盗贼滋炽、赋役增常，万方则效，却室如县罄的要强多了吧？”