有了陆炳、李芳、张居正三人的背书，罢免吴伯仁松江知府，以海瑞暂代的诏书很快就下来了。而面对这位曾经有惠于苏松常百姓，又以清廉耿介而闻名大明的继任者，无论是江南士林还是民间都暂时沉默了下来，这也让张居正暗自得意，但对于身居其位的海瑞来说，却又是另外一番滋味了。
“海大人，这是这些天来积存下来的案卷，请您看一看！”一名不到三十的书吏指挥着仆役将厚厚的几叠案卷搬到了海瑞的几案上，几乎把人都遮挡住了。海瑞见了眉头一皱，沉声道：“吴伯仁离任才几天功夫，怎么会有这么多积存的安全？你是什么人，居然敢用这等小手腕来耍弄本官，好大的胆子？”
“回海大人的话！”那书吏却没有被吓倒，他不亢不卑的向海瑞长揖为礼，沉声道：“海大人，您是第一天来我们松江府，可能还不是很了解这里的情况。松江府与其他地方不同的，生意人员往来频繁，案子也就多了，这些案卷就是这几天功夫积存起来的，案卷上都有标明日期，您若是不信可以查看！”
海瑞冷哼了一声，随意从那几叠案卷中抽出几本，果然上头清清楚楚的标明了日子，确实就是最近几天的，他唯恐是那书吏临时伪造修改的，又要求查看过去已经判完留底的案卷，果然如那书吏所说的，几乎每天都有六七起案卷，多的甚至有一二十起，看那案卷上纸张墨迹的新旧，即便是伪造也没法子一下子伪造出这么多来。海瑞也由不得不信了，他默然了半响问道：“你叫什么名字？在衙门里担任何职？”
那书吏笑道：“学生姓陈名宣平，衙门里也没什么官职，不过是来帮忙的！”
“帮忙的？”海瑞看了一眼那书吏，问道：“帮什么忙的？”
“主要是帮着审案子，处理一些文书案卷什么的？”
“审案子还要人帮？”海瑞冷笑了一声：“这吴伯仁的知府当得倒是省心呀！”
陈宣平笑道：“海大人有所不知，松江府与他地不同，尤其是民事案子，更是复杂得很，若是初来乍到，无人辅助——”
“罢了！”海瑞一甩袖子：“松江府难道不是大明吗？难道用的不是大明律？笑话，待会你就站在本官旁边，看看本官没你辅助审不审的了松江府的案子！”他不待陈宣平开口，就一叠案卷拿起最上面一本，看了看上头的标题：“今日就先审福祥记号破产案，苦主何在，传他们上来！”
海瑞坐在大堂之上，却有一种颇为怪异的感觉，原来这间松江府专门审判民事案件的大堂两厢并没有站着手持木杖高呼威武的衙役，原告被告也不是跪在地上，而是分别坐在两边，各自有一个讼师站在当中替他们称述案情，最奇怪的是，在大堂的外间还拜访了几排长凳，上头坐着几十人，旁边挂着一个牌子，上面写着“旁听席”三个字。
“这又不是猴戏，一点朝廷的威严也没有！”海瑞颇有些愤愤不平的想到。
虽然案卷上有些词汇有些怪异，但听完了两边的称述，海瑞还是很快就弄明白了案件的情况：原来这福祥记是一家杂货行，因为经营不善关门了，不但欠了伙计的工钱，还欠了供货商，钱庄不少钱。除此之外，这家杂货行还有一些小股东，此时也一股脑儿找上门来，想要尽可能挽回一点损失。于是乎闹成了一团，告到衙门来了。海瑞弄明白情况后，大吃了一惊：“陈书吏，在松江府这种案子官府都要管？”
“不错！”陈宣平道：“大人有所不知，松江府这里商贸极为繁盛，类似纠纷极多，若是官府不主持公道，就会对贸易妨碍，就拿这个案子为例子吧，若是官府不管，这个杂货铺大部分财产债权都会流失去，这些佣工伙计很可能什么都得不到，最后只能流落街头，沦为乞丐，而供货商、钱庄、股东也会蒙受不应该有的损失，这无论于公于私都是有害的！”