“不错，我们明国称其为朝贡，远方的藩国进献当地的特产给天子，以表达他的恭顺；当然天子也会给予其回赐，这就叫朝贡贸易，一般来说回赐会是贡品价值的数倍，以表现天子的慷慨仁厚！”
听到这里，米兰达的眼珠转了转，他的脑子并不傻，立刻就明白了周可成的言下之意：“听起来承认明国大皇帝的宗主权也没有那么糟糕，你是说回赐是贡品价值的数倍，这个不会有错吧？”
“这个你放心，比起回赐那点生丝陶瓷，大明天子对自己慷慨仁厚的名声肯定更看重些。不过冒充葡萄牙的使臣的主意你还是先打消了吧，这办法一千多年前就有人想到过了，我们大明的臣子还没蠢到不去查证你的身份！”
自己的心思被周可成猜透了，米兰达也不着恼：“你说的也是，要不然大家都这么干，你们大皇帝再富有，也禁不住这么折腾。不过周你既然这么说，肯定有更好的办法！”
“很简单，既然假冒不成，我们就建立一个新国家，向大明称臣就是了！”
“建立一个新国家？”米兰达笑了起来：“周你不是在开玩笑吧？这怎么可能？”
“这有什么不可能？你从果阿过来，应该也看到南洋上那些土邦吧，里面就有好几家是大明的藩属，你觉得建立那样的国家很难吗？”
米兰达的目光闪烁，片刻后他双手合拢，托住自己的下巴：“周，我可以知道你的新国家在哪里吗？”
“现在还没到透露的时候！”周可成笑道：“适当的保守秘密对你，对我都好！”
米兰达没有追问下去，他笑了笑：“好吧，你希望我做些什么？”
“我记得你曾经说过，你曾经在北非的丹吉尔当过军官，和摩洛哥人战斗！我需要一个懂得使用火器和制造火器的专家，替我训练军队，除此之外，我还需要建立兵工厂，修筑城堡等等。”
米兰达的嘴唇合拢了，本来就不厚的嘴唇抿成了一条线，几分钟后他笑道：“周，你知道这些需要很多钱的！”
“钱不是问题，如果可以的话，你可以上我的船，用自己的眼睛来判断一切！”
“这倒是个不错的建议！”米兰达笑了起来，但眯起的双眼里却全无笑意：“再说我也的确想知道你为什么要那么多水牛角！”
蔚蓝色的海绵十分平静，飞鱼号的所有帆都已经升起，但风帆还是可怜的悬垂下来，纹丝不动。
“该死的风！”米兰达低声诅咒道：“圣母在上，我们一定是做错了什么，居然在四月的海上没有风！”
周可成笑了笑，没有回答，七天前飞鱼号离开了双屿，船舱里的生丝、陶瓷和茶叶已经变成了水牛角、黄麻、硝石还有白银，不过其向前倾斜的船首桅并没有转向东南，而是继续向东北方向航行，一路上米兰达总是不断旁敲侧击，想要从周可成口中打听出什么，但都被对方不动声色的敷衍过去了，随着时间的持续，这个前葡萄牙军官的脾气也变得越发暴躁起来。