姜弘立告知其部两日前接明使军令与刘綎部会合，皇军主力已尽数集结在东边的五女山一带，他出发时听说皇军已经和五女山一带的建奴偏师交战，但胜负不知。
刘綎点了点头，虽说姜弘立知道的也不多，但至少证明了一点那就是魏太监的皇军的确在东边的五女山。
建奴主力的突然出现也印证了那个魏太监所猜测的局面，只是刘綎没有想到建奴主力来的这么快，并且一到牛毛岭建奴的正黄旗就对明军发起了进攻。
刘綎私下曾对监军康应乾说道，要不是那个魏太监来信提醒，或许他们已经从牛毛岭出发继续西进，那样正处于行军队列的明军就会遭到建奴的突袭，后果不堪设想。
招待完朝鲜方面后，刘綎忽然对监军康应乾提出一个疑惑，那就是为何李如柏那里送来的急报用的是监军押记，而非李如柏这个主将的总兵印签。
这一点康应乾也是不解，要不是同李部使者一同返回的确是自己派出去的人，他还真要怀疑是不是建奴假冒明军送信的了。
“将军，白天建奴攻势甚急，看起来就像是恨不得一口吃掉咱们，莫非是建奴那里也有什么变故？”
“老夫也注意到了，不过这样也好，有牛毛岭为依长，又有李如柏部正在向我靠拢，东边还有那个什么皇军，只要老夫能坚守此地，建奴要比老夫更棘手。”
刘綎真是庆幸，就晚了那么一日，否则，何来坚营可守的。
......
朝鲜方面回到自家营中后，副元帅金景瑞认为明军对他们有所隐瞒，便让人找到了刘綎麾下的一个朝鲜籍家丁，希望从此人身上得到一些他们不知道的消息。
结果得到的消息却让他们吃了一惊，原来驻守在牛毛岭的刘綎部兵马并不多，不足两万人，而正在攻打牛毛岭的建州兵却至少有四五万之多。
那朝鲜籍家丁更忧心仲仲说道：“东路兵刘将爷麾下是山东兵、浙江兵、辽东兵组成，各将各领各部，刘将爷用的不顺手，小的看真正能打的怕只刘将爷自个带来的千余家丁。”
另外，这朝鲜家丁还说那些关内来的山东兵和浙江兵因为远道而来，根本没有携带多少火器大炮，全军之中只一支从皮岛来的兵马有带火炮，但此军人数却只两千余。
至于另一路正在向牛毛岭靠拢的李如柏部，据那朝鲜家丁分析也不能过多倚仗，因为那一路兵马多是辽东本镇兵，而辽兵精锐已在抚顺、清河等几场战事中被建奴打垮，所以李如柏手下的辽兵不过是辽镇的弱卒。
就算李如柏拼死向牛毛岭靠拢，怕也很难突破建州兵的防线。
这些情报着实让姜弘立吓了一跳，那辽镇的残兵也比他朝鲜兵要强啊，这都不能倚仗，那他们往牛毛岭一头扎进来岂不是羊入虎口。
再想日间和建州兵的那一战，己方死了两百多，建州兵只死13人，姜弘立心头更是沉重。
“元帅，明军如此孱弱，我朝鲜兵便是助战，又能有多少胜算？我国虽是明朝藩属，但恕下官斗胆一句，明军败了明朝不亡，我军败了国家便有覆没之危险啊。”
身负伯父重托的金景瑞一心想让姜弘立能够明白他的意图，关键时候要做保全兵马的准备。
“我知你意，此来也非吾愿也，昔倭侵我国，据我城郭，侵我疆土，急难之时，赖明助我退倭兵，今以报德之故，奉调至此，不管事变几何，也当先报明之恩德。”
姜弘立也终是对金景瑞说出了自己的心里话。
金景瑞立时会意，道：“一切都唯元帅！”
姜弘立又道：“不过明军虽弱，但那皇军却强，此间真若不支，明使不会见死不救。”
金景瑞则是摇头：“就怕皇军被建奴偏师拖于五女山不及救援。”
“但尽人事，若真无济于事，我国也终是报了明朝恩德，还了道义。”
姜弘立轻叹一声，在这场战事中，莫说他的祖国无法自主，就是他这个领军大将也不能掌握命运。
...........
四十多里外的五女山脚下，四千多名穿着单薄棉衣，头系“忠诚”的原幕府日军俘虏围着一口口大锅狼吞虎咽着。
他们拼命般将锅里的肉朝嘴里塞，根本不需要什么筷子，也半点感觉不到滚热的烫。
他们此时只想将这美味的肉块塞进肚子，哪怕是咀嚼在他们看来都是对生命的浪费。
附近，一堆堆篝火绵延了十数里。
突然，一声尖利的哨子声划破了夜空的平静。
听到哨子声后，那些日军俘虏先是怔了一下，然后木然的从地上站了起来，很有秩序的排成一支支长队，从监视他们的皇军手中接过武器。
或一杆长矛，或一把长刀，或一把斧头，或一根扁担。