杨镐以开原兵备道签事潘宗颜为监军,岫岩通判董尔利为赞理。命马林部由清安堡出,趋开原、铁岭,从北面进攻黑图阿拉。
李如柏部第三个抵达,其部率管辽阳副总兵事参将贺世贤,都司张应昌,游击尤世功等官兵二万余人。
以宁前兵备道马祥德为监军,由靖河出鸦鹃关,从南面进攻黑图阿拉。
最后一路则是刘綎部。
刘部率管都司祖天定、南京六营都司姚国辅、山东管都司事周文、浙兵劳备御周翼明等官兵一万余人,以海盖兵备副使康应乾为监军,同知黄宗周为赞理。
四路兵部中刘綎部人马最少,为了增强刘部,杨镐又命金州游击尚学礼携金州兵1500余,皮岛东村携兵2600余调归刘綎指挥。
汪可受问起皮岛何来兵马,领军之人为何是个东村倭人时,杨镐笑对与其说道,此部兵马乃其学生魏良臣节制,隶属内廷御马监,故不在辽东编制。
汪可受似懂非懂,其后朝廷诏书至,令提督海事太监魏良臣为辽东镇守太监,汪可受再经打听,方知那魏良臣是何人也。
同时,朝鲜方面传来消息,都元帅姜弘立、副元帅金景瑞将领兵一万三千人,受辽东镇守太监魏良臣节制,从朝鲜义州渡鸭绿江攻打建州。
叶赫部亦有消息过来,将出兵数千协助明军攻击建州侧翼。
四路大军外加朝鲜、叶赫,又有曾与建奴作战过的皇军协助,辽阳上下对此战事可谓是信心百倍。
即便如此,杨镐也不敢掉以轻心,辽阳和广宁为辽东根本重镇,他派原旧将尚伯芝领兵驻守辽阳;又派旧将王维栋戍守广宁,以防蒙古兵。
万事俱备之后,杨镐上奏“擒奴赏格”,经兵部尚书黄嘉善复奏,万历帝御准,颁示天下。
赏格规定:擒斩奴尔哈赤者赏银一万两,功升都指挥使;
擒斩建州八大贝勒者赏银两千两,升指挥使;
如李永芳、佟养性等叛将,若能俘献奴尔哈赤,可以免死。
又诏令叶赫贝勒布扬古若等人,能擒斩奴尔哈赤,将给与建州敕书并封龙虎将军、散阶正二品。
若擒斩其余奴尔哈赤的十二亲属伯叔弟侄,及其中军、前锋、领兵大头目、亲信领兵中外用事小头目等,一律重赏并且封授世职。
与此同时,朝鲜方面传来消息,新任辽东镇守太监魏良臣告大明诸军,不问官阶,但有擒斩奴尔哈赤者,镇守衙门额外重赏五万两。擒其子侄兄弟者,赏一万两。擒斩首领者,赏五千两。
并告建州诸部,阵前反正者一律大功,赦其过往,赏银万两,赐“大明英雄”号。
同告辽东百姓,不问出身,不问族籍,但有协助明军平叛者,有得建奴首级者,一律赐金赐银。
又告联军各部,此征建州,石头要过刀,茅草要过火,贼人要换种。
朝廷得知四路大军已经云集辽阳,杨镐已定具体作战方案,并颁出军中赏格后,户部提出大军若拖延太久,会师老财匾。
大学士方从哲也考虑到国家财政无法承担长期作战,修书督促杨镐尽快出师。
“庶几灭虏安边,在此一举。”
病重的万历皇帝也给杨镐传来口谕。
兵部都给事中赵兴邦也屡屡以兵部名义催促杨镐马上出师。
于是,杨镐不得不改变先前作战计划,率全体将领祭告大地,只是在宰杀牛马时,那屠牛刀竟然不锋利,一连割了三次,气管才被割断,弄得官兵非常扫兴。
出师前夕,又有朝鲜秘信到,杨镐接信之后于次日竟派军中女真官兵一名前往建州下战书。
战书称大军出动四十七万,将分路挺进,于三月十五日会师黑图阿拉。
此举让军中都是困惑,杨镐宣称此是叫建奴丧胆,使他们不敢四出,困于黑图阿拉待毙。
只无人时,杨镐却与幕僚蒋方印道:“大清叫我做这看似傻子事,那奴儿哈赤能上当?”
蒋方印道:“督师勿须担心奴尔哈赤不上当,他部只有七八万人,我明告于其四路进军,其为解黑图阿拉之围则势必要倾其主力攻我一路,所谓我四路去,他一路来。只是这奴尔哈赤却不知我四路之外尚有一路,他若离巢,则我第五路便直捣黄龙,建州根本一失,奴尔哈赤便有出无回。”
“但愿大清能不负所望,否则,我杨镐将成大明千古罪人啊!”
杨镐轻叹一声,外界却传来士兵的喧哗声,出屋一看,却是天降大雪。
突如其来的大雪使得明军原定的出师日期不得不延后了四天。