与此同时,施德政密报琉球国王尚丰王的三子尚贤秘密遣正议大夫蔡锦等人与联合舰队接触,称其国一直奉大明为正统,今为日本所占乃是奇耻大辱,请求大明王朝能够再次册封琉球,并帮助琉球驱逐日军,恢复国统。
因去年联合会议时魏公公就琉球国属性曾有定论,即大明皇军所至,即为大明之土。
故施德政和参谋长官沈有容并没有给蔡锦等人明确答复,推脱已派人赴京请示,要尚贤等人秘密组织义军抗日,有关琉球复国问题待朝廷决断。
“施德政有帅之能,沈有容有胆之大,他二人都难以消灭桦山部,看来那个桦山久高是有两把刷子的。”
魏公公对日本历史不甚了解,只知前世日本有一海军大将叫什么桦山的,却不知和这个桦山久高有什么联系。
近卫师团目前正在协助台湾师团平定扫荡盘踞在台湾中南部的野人,进展方面因为疫障和地形的原因不甚叫人满意,但也形成了一个极大的包围封锁圈,只要假以时日,最终消灭那些敢于顽大明王师的野人不是问题。
魏公公再三考虑之后,提笔下令,命近卫师团立即抽出第一旅团,由旅团长郑铎率领配合联合舰队执行琉球作战计划。
“务求全歼,不使倭贼寸板归国!”
魏公公给第一旅团长郑铎的私人信件中明确提出了这个要求。同时提醒联合舰队要注意防范有可能的日本增援力量,在条件允许下可以派出一支分舰队由参谋长官沈有容率领北上日本海域,对幕府和萨摩藩形成威慑。
并告知他已派使者前往日本联系颜思齐等反幕志士,沈有容如有可能可以派人前往联络。同时务必要注意“甲必旦”李旦这个人,其部海上力量颇强,要尽可能争取到此人的“中立”,不使其影响到琉球作战。
公公最后表示,对李旦这个人除了以大义拉拢外,还要给予其实际利益。至少要保证大明夺取琉球后仍保障其合法的海上贸易。
处理完这些事务后,公公又给皮岛的蒋方印去了信,告知其江南制造总局将有一批军械和火药海运至皮岛,蒋方印在接收之后要马上派人运到前线。
几日的等待之后,胡柱所部在鸡儿岭西北四十余里处发现了一支金军的前锋队伍。人数约有三千左右,都是骑兵,打的是正白旗。
“啊,是我的好学生啊!”
公公接报之后倍感欣慰,然后命令胡柱所部向鸡儿岭撤退。
胡柱接令之后立即组织撤退,因后面是三千金军骑兵,胡柱部都是步兵,撤退时难免感到压力山大,所以很快就从有组织的后撤变成了无组织的溃退。
然而,面对部将的请战,禇英却始终不允,坚称明军必有埋伏,不得轻进,待两白旗主力赶到之后再与那阉贼决一死战。
战机就此流逝,两日后,一万余两白旗主力赶到,禇英和领镶白旗的弟弟阿拜合兵一处,气势汹汹的杀往鸡儿岭,欲生擒魏良臣一洗自己通敌嫌疑。
然而,当两白旗上万人马杀至关前时,却发现鸡儿岭上无一敌军。禇英的戈什哈在关上发现了一封用石头压在桌上的信,信指名要禇英亲启,落款乃是大明提督海事太监魏良臣。
“那阉贼又想使计离间我父子!”
禇英大怒,与弟弟阿拜、部下十数人同看那信。拆开后,却只八个字——“倚天不出,谁与争锋”。