“咱先看吧。”
魏良臣没有说话,负手往湖边走去,视线内有几百宫人正在清洗衣服。这会是夏天,看着不觉什么,甚至还清凉,但要是冬天的话,这洗衣服可就真是个折磨人的活了。
湖边有监工,都是伙者,浣衣局不设女官,大事小事都是太监负责。见着掌印蒋公公陪着一位年轻公公过来,监工们忙过来躬身听令,宫人们则是面无表情的蹲在岸边继续清洗。这是规矩,没有监工发话,她们要是敢起身乱张望的话,少辄挨训,重辄是要被杖的。
各个单位有各个单位的规矩,魏良臣是不会对浣衣局的制度指手划脚的,他干涉不了那么多。在湖边扫视了眼宫人们,发现年纪大的头发已经白了,很多宫人在起身蹲下时都会略微停滞,显然关节有问题。再看一些人的手指,明显僵硬着,想来是长年洗衣服的缘故导致腱鞘炎的原因。
宫人们穿的都是粗布衣服,或在那用木棒敲打衣服,或在那两人合作揉水,一桶桶洗干净的衣服抬走,又是一桶桶的衣服送来。
不远处是个晾晒场,很大,占地足有一两平方里,场上都是晾衣绳,挂满了各式衣服,但全部都是普通太监、宫人的衣服。
东边又有几个小些的场地,从晒着的衣服颜色判断,当是高级别的太监女官的,可能还有嫔妃的。
蒋福不知道魏良臣在看什么,也不敢问,只在那赔着笑脸。
“蒋公公把人都召来吧。”魏良臣忽的转身吩咐了一句,指了指晾衣场,意思都到那里。
“啊?”
蒋福一愣,不敢违抗,忙叫手下人将局中的宫人都给召集过来。
魏良臣则朝崔应元吩咐了一句,对方听后点了点头,带人去办。
浣衣局的宫人很多,这时在局中各处,要全部召集起来需点时间。魏良臣不急,带人来到晾衣场,看着蒋福手下的人在那收拾衣被,以便空出地方。
远处有敲锣声响起,各处都有,想来是浣衣局用来召集人的。随着锣声,四面八方都有宫女在太监的带领下赶来晾衣场。湖边那些宫人也放下手头的衣服,一边擦着身上的水渍,一边在监工的催促下快步而来。
魏良臣耳畔听到的只有监工太监的催促声,并无宫人叽叽喳喳声,这让他有些沉默。
几百宫人们被带到晾衣场上后,彼此都不知道什么事,可却不敢相互打听,站在那里小心翼翼的,不敢乱看也不敢说话,唯恐叫监工太监们看到。
“魏公公,人都齐了,您看?”
蒋福脸上陪着小心,心里却暗骂这小太监仗着得贵妃娘娘的宠,跑他浣衣局来作威作福了。
魏良臣微一点头,站起身朝场中环顾一眼,问了句:“都齐了么?”
“齐了,齐了。”蒋福很肯定。
“噢?”
魏良臣突然指向东南方向,“那些人是怎么回事?”
蒋福顺势看去,却是一队东厂的番子带着十多名宫人过来。那些宫人行动似不便,彼此相互搀扶着,因为害怕带她们过来的东厂番子,一个个都是面无人色。