珍儿已经趴在江苒的肩头睡着了，卫襄小心翼翼地抱过他，进了明德帝的寝殿。透过半开的殿门，江苒隐约看到里面站着好几个人，内阁几个阁老和宗正越王都在。
卫襄进去没一会儿就依旧抱着珍儿出来了。
江苒想要接过珍儿，卫襄没让，将珍儿递给一直跟在后面的折柳，让一个小内侍领着他们先去休息，自己带着江苒进了一处僻静的侧殿。
“究竟怎么回事？”江苒见服侍的人都退了下去，开口问道。
卫襄揉了揉眉心，告诉她道：“皇次子是今日寅时没的，今日一早，诚郡王前去吊唁，皇后娘娘给他喝了一杯茶。诚郡王回来就腹痛难忍，一个时辰前过世了。”
明德帝的两个儿子都没了？江苒神色大变，心中却是不解：“诚郡王做了亏心事，还敢喝皇后娘娘的茶？”
卫襄目光幽暗：“因为皇后娘娘自己也喝了那茶。”
江苒大吃一惊，望向卫襄。卫璧出事，她猜到赵皇后会报复，可没想到会用这么玉石俱焚的方式。
卫襄道：“皇兄知道消息，当时就吐了一口血，起不来床了。”短短一天时间，妻儿俱亡，即使明德帝心硬如铁，也受不住了。
江苒对明德帝一点都同情不起来，若不是他的不作为，赵皇后怎么会用这样的方式报复？可是，江苒咬了咬唇，澄澈的眼眸一眨不眨地看向卫襄，开口问道：“这和我的珍儿有什么关系？”
卫襄的眼中现出不忍之色，避开了她的目光。
江苒心中不好的预感更强烈了，忽地回身道：“我要带珍儿回去。”
卫襄一把拉住了她，轻声道：“苒苒，珍儿得留在宫里。”
江苒的脸色一下子苍白如雪，嘴唇哆嗦起来，勉强笑道：“宫里现在乱成一团，珍儿留在这里不大合适。”
卫襄道：“苒苒，皇兄信奉道士所献仙丹，身子早就被丹毒败坏了，现在又急怒攻心，太医说他熬不了多久了。”
江苒冷冷道：“仙丹的事你上折子提醒过他，他不愿信又有什么法子。”
卫襄张了张嘴，艰难地道：“皇兄现在悔之已晚，两位皇子又双双出事，国本动摇。皇兄和几位内阁大臣商量了，决定过继珍儿，立为太子。”
他终于说出来了。江苒身子一震，咬住嘴唇，眸中渐渐晶莹闪烁：“你同意了？”
卫襄道：“苒苒，这世上，只有我和他血脉最近。从小，他待我不薄。”
江苒掩面，忍不住哽咽：“那你就要拿珍儿来报答他吗？过继出去，珍儿从此就再也不是我们的儿子了。”
十一怎么忍心，珍儿是他们的长子，是她捧住掌心长大的心头肉，怎么忍心送给别人做儿子？即使那人是这世间最尊贵的人。
珍儿还那么小，怎么能忍心把他送入这吃人的皇宫？那至高无上的位置也是这世上最冰冷无情的位置，珍儿孤零零地一个人呆在上面，该是何等地寂寞惶恐。
卫襄心中酸楚，伸臂将她搂入怀中，低低道：“苒苒，这是最好的结果。”
江苒抬头望向他，电光火石间，仿佛有一道光芒从脑海中闪过，蓦地明白过来：他这些日子的反常，对珍儿缠着她的纵容，昨夜与她极致的缠绵……她猛地用力推开他，颤声道：“这一切都是你算计好的？”
卫襄沉默不语。
江苒整颗心都颤抖起来，张了张嘴正要说什么，蓦地眼前一黑，整个人都开始摇摇欲坠。失去意识前，她最后看到的是卫襄惊慌失措的面容。
迷迷糊糊中，她似乎听到了低低的啜泣声，还有婴儿哇哇的啼哭声，好像是瑁儿的哭声。她的瑁儿从来不这样哭的，这是怎么了？
她心中焦虑，猛地睁开眼睛，发现身周围了一圈人。
卫襄、珍儿、瑁儿都在。见她醒来，珍儿第一个扑上来，却似乎意识到了什么，及时刹住了车，眼泪汪汪地道：“母妃，你终于醒了。”
瑁儿却管不了这么多，张着两只小手直往她这边扑，顾氏差点抱不住。
江苒伸手要去接，却被卫襄止住。江苒冷下脸来，还未来得及开口，珍儿软软地道：“母妃，珍儿又要有弟弟妹妹了。”
江苒怔住，下意识地想看卫襄，却又忍住。
卫襄的声音低低响起，沙哑无比：“快一个月了。”
算起来，是在山洞那次有的。江苒伸手抚向小腹，是上天怜悯她即将失去珍儿，特意来补偿她的吗？可是，即使再有孩子，也不会是珍儿了。
她望向乖巧地偎依在她身边，因她醒来破涕为笑的珍儿，渐渐泪眼婆娑。
珍儿懵懂地看着她：“母妃太高兴了，才哭的吗？”
她蓦地泪如雨下，却怕吓着孩子，唇角扬起，露出一个微笑道：“是，母妃太高兴了。”
她到底还是抱了抱两个孩子。卫襄见她情绪不稳，怕她累着，打发折柳和顾氏带着珍儿和瑁儿先出去，自己在她床边坐下。
江苒闭上眼睛不理会他。
卫襄叹了一口气：“苒苒，我知道你心里难受，可我没有别的办法。无论如何，我都不可能让卫珏继位。我自己不要紧，可我还有你，还有孩子们，不能把你们置于危险之中。”
眼泪从她眼角沁出，她喃喃道：“可为什么一定是珍儿？”
卫襄道：“没有人比珍儿更合适。”
宗室之子中，只有珍儿和明德帝的血缘最近，血统最为高贵，他们又有两个嫡子，确实没有人比珍儿更合适。
道理她都懂，可想到珍儿以后再不能叫她母妃，只能客气有礼地喊她皇婶，她的心就如刀割一般。这是她怀胎十月拼死生下的孩子啊，她的第一个孩子。
卫襄道：“皇兄已经下了旨，皇后不在了，珍儿年幼，不能没人照顾。特命我们一家搬入兴庆宫，照顾珍儿起居。”
江苒心中一动，愕然睁开眼睛看向他，这才发现，卫襄坐在她身边，神色疲惫，满眼血丝，看上去憔悴不已。
十一他……她的心骤然疼痛起来：下了这样的决定，十一的心里想必也十分不好受，这些日子也不知受了多少煎熬。珍儿过继之事无可改变，他只能帮她争取珍儿的抚养权，想要明德帝下这样的旨意，他不知在背后花了多少工夫，那些酸腐的文臣还不知该怎么诟病他。
他望着她，神情如往昔般柔和，目中充满了歉意和怜惜。
她的眼泪蓦地汹涌流出，任他温柔地将自己搂入怀中，低声安慰道：“苒苒，别哭，珍儿会好好的，我们都会好好的。”
明德五年四月廿一，明德帝正式过继卫珍为嗣子，排行第三，是为皇三子。四月廿六，明德帝薨逝，遗旨传位于皇三子，以福王卫襄为摄政王，代慑政事。
新帝即位，翌年元月初一，正式改元为同嘉，于金銮殿上接受百官朝贺。