“容大人好！”
“卑职拜见大人。”
“您的晚膳还是端房里？”
容佑棠边走边点头，热得汗流浃背，一把推开门，抬眼便看见神情复杂的宋慎。
“神医，怎么啦？今日老百姓又给你送了许多蔬果蛋饼，拦都拦不住。”容佑棠朗声说，快步行至盥洗架，整张脸埋进木盆，痛痛快快凉爽了一把。
“乡亲们真是客气，我三令五申，明说不收谢礼的。”宋慎欣慰摇头，抱着手臂走到朋友身边，低声告知：“州府送来一份新邸报，你赶紧去看，陛下把九殿下册立为皇太弟了！”
“皇——唔咳咳咳~”容佑棠猛然抬头，滴水的脸目瞪口呆，冷不防呛得剧烈咳嗽，他急忙跑向书桌，拿起摊开的邸报细看，指尖颤抖，不敢置信地喃喃：“陛下居然……不立太子立太弟？他、他实在……”
“真是条汉子！”
“不过，九殿下才十来岁，私底下咱说句大不敬的话，他几乎相当于陛下儿子，其为人也正直上进，值得栽培。”宋慎异常服气，连连赞叹，而后才想起告知：“哎，下午飞来只鸽子，我把信筒放抽屉里了，可没拆啊。”
“我自然信你。”
容佑棠心神大乱，屏息拆信，只见庆王遒劲雄浑的熟悉笔迹映入眼帘，信上写道：
梅子将熟，旧酿已尽，新酒尚在梢头经风吹雨洗，爱卿可缓缓归矣。
第252章 结局
一别京城数月, 此前在瘟疫肆虐区日夜见识生离死别，人心频繁焦虑悲痛，包裹上厚厚一层柔韧外壳，世间称之为沧桑。
众人骑马，小跑向气势恢宏的康胜门，容佑棠抬头眺望, 隐约流露喜悦。
“陛下吩咐咱们走康胜门, 这可是出征凯旋才有的殊荣！”宋慎颇为讶异，他身穿直身霜色袍，头戴飘巾，脚蹬云头靴, 俊朗中透着桀骜洒脱，神采奕奕。
“平定瘟疫，其实与征战无异, 同样凶险，北营和沅水数万将士们冒死援救灾民, 入京走康胜门也正常。”容佑棠嗓音清朗，又骑行一程后, 高声吩咐道：“诸位，都下马吧，随本官一同拜见奉旨相迎的大人们。
“是！”
于是，队伍中排得上名号的文官武将纷纷下马，戎装官服笔挺，竭力压抑凯旋的得意兴奋劲儿, 稳步走向城门。
容佑棠扬起谦和笑脸，近前便拱手，歉意朗声道：“奉诏赈灾钦使容佑棠幸不辱命，现已消灭灾区瘟病，特回京述职！如此炎热天气，却劳动诸位大人大驾，容某实在惶恐。”
“哎，哪里哪里，此乃陛下旨意，况且天儿也不热。”
“辛苦了，你们切切实实做到了为朝廷分忧，值得嘉奖。”
“路上还顺利吧？”
……
出城相迎的分别是礼部、兵部和户部的官员，见面后好一通寒暄。自太子登基后，此前种种不堪的流言蜚语消失得无影无踪，再也没谁提半个字，众官讳莫如深，只顾亲近新皇及其心腹干将。