他转身，跨过门槛步下长阶。
一重一重白玉石阶尽头，是高墙沉影，他的身影在明媚的光下，越来越远，越来越淡，直至再也瞧不见了。
大姨娘伏跪在地上。她想起临行前，自己拦车去问四姨娘，“今后一别，不知何日再见，四妹你，就不想亲口问问爷，为什么这样做吗？”
四姨娘正弯身蹬车，闻言，她笑着转过脸来，“不必问，也不欲知道答案。相看两厌，不如不见罢。”
望着垂下的车帘，渐渐远去的马车，她口中一直咂摸着这句话。
“不如不见……”
当真是，不如不见。
——
清溪别庄内，屋前屋后刚挂上点燃的灯笼，一派红光透过窗纸照进来，把人的身形也镀了一层橙色的光圈。
卢氏刚沐浴过，长发披散在肩，发梢上还滴着水。侍婢进来掌灯，幽暗的房间亮起来，卢氏侧过头问：“什么时辰了？”
侍婢笑道：“酉时一刻，今儿天不好，早早就黑透了。”
见卢氏穿得单薄，身上水迹也未擦干，不免又嘱咐一句，“太太，夜晚风凉，您还是多穿点儿。”
走到黄花梨木万字纹大立柜前，取了件厚度适中的袍子，替卢氏披在肩上，又拿过巾布，替她抹拭湿发。
卢氏对镜笑道：“辛苦你了。”
侍婢忙道“不敢”，这位太太的脾气，她是当真摸不透。大多数时待人，都是冷冰冰懒得言语，可有时又觉得她孤清的可怜，自打她跟几个姨娘被丢在这庄子里头，爷再也没来瞧过，今儿更把两个姨娘都撵了，大伙儿都在传，说不日就要轮到太太。
底下人猜什么的都有，有的说官人是攀上高枝了，要娶个身份贵重的太太，为了扫清障碍，因此把家里女眷都赶了出门。又有人说，是官人要倒霉了，城里这些日子抓了不少人，好些都和官人生意上有往来，说不定下个就轮到官人。流言纷纷扰扰，叫人辨不出哪是真哪是假。不过瞧太太这幅淡定模样，倒像个没事儿人似的。她心里倒有几分佩服。
正胡思乱想着，卢氏开了口，“大姨娘他们，都送走了？”
侍婢忙打起精神应付，“是，都走了，今儿天不亮四姨娘就上了车，午后大姨娘回来了一趟，拿了东西带着人，本来想过来给太太磕个头的，当时太太在午歇，就没敢打搅。在门外磕了三个头，大姨娘才走。带的人也都是近身伺候的，听送人的小厮说，爷好像放心不下大姨娘，还叫人给她买了院子住下。”
卢氏默然不语，伸指旋开冷凝香的盒子，挑出一点儿白色膏体，细细抹在手上、脸上。
侍婢忍不住问道：“太太抹的这个是什么？味道真好，外头卖的膏子，少有这么淡、这么雅致的。”
卢氏笑笑，阖上盖子，轻道：“独门方子，自个儿抓药配的。眼见这盒要没了，到时候还得烦劳你，出去替我抓点药回来，不然，我怕连香膏子都没得用了。”
侍婢含笑应了，瞧着镜中的佳人，心里有些唏嘘，太太这么好的颜色，难道都拢不住爷的心吗？可两个姨娘撵了，太太还是太太，官人没休妻，且山庄一应嚼用，也都好好供着，莫不是夫妻俩有什么误会，爷是等太太服软回头呢？
但她是个新来的，饶她怎么猜，也猜不出这家人到底发生过什么。
青山楼最内的一间屋，就是特特给赵晋备的宿处，屋子不大，见方五六步长宽，摆了张黑漆螺钿床，一张翘头案，一把椅子，旁边有个脸盆架，挂着布巾。床侧一只如意灵芝雕花矮柜，里头盛着几件衣裳。
福喜在门前轻声喊了声“爷”，听见里头传来赵晋的声音，叫进去，他才拂了拂袖子，推门而入。
赵晋在瞧书，看得津津有味，福喜进来，也没能令他将视线从纸页上移开。
福喜道：“爷，查到了胭脂厂，但凡跟郭二爷一起的生意，都暂查封了，关炳琛还阴阳怪气，说谢谢爷的体谅配合。”
他顿了顿，按下心头那股无名火，抬眼道，“爷，咱们就这么束手就擒，等着他们审到咱们头上？这些日子，听说您身边的人一个个倒了霉，旧日那些赔笑脸、拍马屁，见天跟在您身后巴结的人，一个都不敢上前，恨不得跟您脱离了一切关系，装不认识您呢。您就这么窝在这，不想法子，不打点，郭二爷在狱中可把什么都推您身上了，虽说是您让这么做的，可……唉！福喜真是不明白了，爷，您到底是怎么想的？”
赵晋翻了页书，拿过旁边的金片叶子书签放在这一页夹缝中，阖上书坐起身来，“做生意都讲求个吉利，谁愿意涉官府，触霉头？你也不用替我委屈，这点事儿算什么。”
他又道：“事到如今，只怕我也在外逍遥不久，有几件事嘱咐你，你仔细听着。”
福喜听着这话不祥，却不敢说什么，抬眉点了点头，“是，爷您吩咐。”
赵晋道：“我有一些人手，这几年没露头，外头不知道，都在北山矿上，表面上是做苦力的。你是我心腹，自然知道，北山矿厂其实跟我有些关系。这些人都是江湖上的好手，一旦我入了大狱，你拿着信物，去找他们，吩咐这些人，照看好太太跟几位姨娘，再有陈氏跟卢青阳一家，把有干系的证据该毁的都毁，别出了岔子。然后你和余下几人，都别留在省城，各自躲好了，别给牵累在里头。郭子胜是大意，这么给人捉了，依我的本心，是不愿牵累你们任何人的。”
他笑了下，黑眸如星，浓眉飞扬。福喜跪地道：“爷，我知道您想护着大伙儿，可是太太和舅爷的身份，始终对您不利，若是挑出了当年的事，牵连……牵连小不了。您何不将太太一并休了，把自己从这里头摘出来啊。这些年您为太太，为卢家做的，已经太多太多了啊。”
他替赵晋不值，替赵晋委屈。
可赵晋自己不觉委屈，他含笑道：“师恩深重，我既应允了要代他照拂子女，又岂能言而无信。卢青阳不堪大用，自身尚难保，太太单纯清傲，我若休妻，她离我掌控，不知要惹出多大的祸来。说到这儿，不若你再多跑一趟……”
——
亥时三刻，卢氏才睡下。
山庄周围火光点点，照亮了半片天幕。
来人皆骑马穿皮裳，大声吹着口哨，笑着策马，撞开了庄门。
这里护卫明显不足，几个护院没支应一会儿，就都被扭住手臂绑了起来。侍婢婆子皆被惊醒，打头一个汉子，大步闯入内院，踢开门，“里头喘气儿的，都给老子拎出来。都说这儿住了几个标志娘们儿，老子倒要看看，是有多标志。”
话音刚落，卢氏就被人推了出来。
她穿着一身素白衣裳，头发披散着，一脸冷然，赤着足，站在阶上，淡淡问道：“你们想干什么？”
那领头人嘿嘿一笑，凑上前围着她打量一圈，“哎哟，真俊呐，还真是个标志的。好妹子，走吧，以后就跟着哥，吃香喝辣的去。”
他伸出大手，就要来抓卢氏，但见银光一闪，卢氏不知从哪儿翻出一根簪子，直向他两眼之间刺来。
汉子大骂一句，一挥手把卢氏连簪子带人，都打翻在地。
她脸颊贴在冰凉的石阶上，咬着唇，闭上眼，摸过侧旁的簪子，就欲朝自己颈中刺去。
她清傲高洁，宁可死，也不愿受辱。
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