吏部尚书萧宗昌坐了正中上首的位置,靖海侯萧宗盛坐在他的旁边。下面坐着的都是一些萧氏的子侄辈,人数虽然不多,但是都是萧家的核心人物。
萧家乃是第一外戚大族,嫡枝旁枝子孙众多,能够出现在此处的莫不是能在族中事务上说得上话的重要人物。
萧宗昌作为萧家的大家长,一得到消息,立刻就召集了族内的核心人员商议。此刻密室内气氛十分沉重。
萧宗昌首先开口道:“有什么想法,都说说吧!”
众人就全都看向了坐在一旁的萧三老爷。萧三老爷是萧云芊的父亲,萧妃的嫡亲哥哥,萧三老爷还是萧宗盛的嫡次子,如今的靖海侯世子,未来的靖海侯!因为未分家前同萧宗昌一房共同排行,所以排了个老三。
他擦了擦眼角,神色哀凄地道:“实在是太突然了!芊儿还不到二十岁!怎么说没就没了……”女儿就是再不肖,毕竟是捧在手心里长大的,忽然死了他也难受!
下头有人便道:“这当中肯定有问题,好好的,就算是病了,也不可能这么快就没了!”
坐在萧三老爷旁边的一个身穿石青色袍服的中年男子,脸上微露淡淡的讽刺:“听说赵王爷从荆襄带回来的侍妾不慎落水,不但胎滑了,人到现在都还没有救治过来呢!”他看着萧三老爷道:“三弟,不是当哥哥的说你,你教出来的女儿实在是……你这样教女儿,害得是咱们整个萧家!现在好,不但王爷生了咱们的气,连女儿都……”
萧二老爷说到这儿就打住了。萧三老爷听了他的话,脸色一片惨然!“都是我教女不严,致有今日之祸……”
这位敢指着萧三老爷的鼻子数落他的人,是萧宗盛的嫡长子,萧二老爷。萧二老爷生母早逝,萧三老爷和萧妃都是萧宗昌续娶的夫人所出。本来萧二老爷出身还在萧三老爷之上,可是当年靖海侯将请封世子的折子递到御前的时候,正赶上正统皇帝最为宠爱萧妃的一段时间,因为萧三老爷是同胞兄长,正统一时心血来潮,便做主将世子的位分给了萧三老爷。
萧二老爷这个嫡长子反而与爵位无缘。若是萧三老爷精明能干,能力上压过萧二老爷一头也还行,偏偏萧三老爷没什么本事,性子又软和,萧二老爷现如今已经做到了从二品的武官,萧三老爷却还只是在宗人府领了一份闲差度日。
萧二老爷被这样一个无能的弟弟硬生生夺取了本该是他的爵位,心里怎么平衡。对萧家三房的怨恨也是与日俱增。
可以说皇上无心之举却给萧家的稳定埋下了隐患。从大局着眼考虑,萧妃也是希望萧二老爷承爵的,只是皇上金口玉言,说出来的话,谁也不能更改。
事情就变成了这个样子。
所以萧二老爷时不时的总要刺上萧三老爷几句,这番话说得虽然并非没有道理,语气却颇为尖酸刻薄。句句如刀似剑!
萧宗盛听了就不由皱起眉头,呵斥道:“老二你少说两句!”
萧宗盛廉颇虽老,积威尤在,萧二老爷敢在萧三老爷面前摆兄长的架子,却十分害怕老父,立刻讪讪地住了口。
此时一个三十来岁,年纪颇轻穿宝蓝色直裰的男人却开口了:“这王爷的侍妾前脚刚出事儿,后边侄女马上也得了急病去了,这里头的事儿耐人寻味啊!”话里头颇有些煽风点火挑拨离间的意思。
萧三老爷震惊地道:“十弟你这是何意?”这位萧十老爷就是萧宗昌的嫡幼子,生性最是狷狂不羁,就是在萧宗昌和萧宗盛面前也是有什么就说什么!被叶敏瑜请出王命旗斩了的萧云锐就是他的儿子。那性子和他是一个德行。
萧十老爷狂妄归狂妄,好歹还有几分治军的本事,萧云锐学他老子,脾气学了个十足,可惜本事是一分都没学到。出了惹祸就是拖后腿,叶敏瑜让他做个副千总,他还嫌小,结果到了军营,他除了克扣军饷就是鞭打士兵,最后搞得一个营盘上千号的人哗变,最后他也落得个身首异处的悲惨下场。
萧云锐死了,萧十老爷就恨上了叶敏瑜。他本来就是目中无人的狂妄之徒,正统皇帝性格懦弱他颇为瞧不起,又自觉的叶敏瑜是他的外甥,所以对这个皇子亲王也不怎么恭敬。
这杀子之恨他如何能够咽得下去!
萧十老爷听见萧三老爷问了这么没水平的一句话,也不由得撇了撇嘴:“我的意思是,你的女儿,我的侄女,恐怕不是病死的那么简单!”
萧三老爷颤声道:“你是说……你是说……”
萧十老爷恨声道:“我的儿子怎么死的,你的女儿就是怎么死的!”
“赵王是芊儿的亲表哥,他怎么做的出来?”萧三老爷不敢置信地问。
萧十老爷冷笑道:“那小子心狠手辣,什么事情做不出来?”
剩下的人听了这番话都是脸色一变,一起窃窃私语起来。
萧宗昌和萧宗盛也正是想到了这个可能性才召集大家开会。萧宗昌见儿子越说越离谱,对赵王更是半点恭敬之心都没有,顿时怒道:“你这个畜生,还不给我闭嘴!殿下也是你这般编排的?!”
萧十老爷嚣张惯了,并不怎么害怕老父亲,只是冷笑道:“殿下?!我们萧家捧着他,一直把他当成殿下看待,他可没有把萧家当成自己的外家!杀起自己的亲表弟亲表妹可是一点儿都不手软!云芊是我们萧家的女儿,萧家的女儿没有那么好欺负,我现在就带人去赵王府,开棺验尸,我倒要他姓叶的给我们一个公道!”
他还在这里喋喋不休,萧宗昌已经愤而起身,一个砚台便扔了过去,正好砸在萧十老爷的额头上,萧十老爷脑袋上立刻肿了一个大包。他却是毫不在乎,依旧鼻孔朝天地哼哼着。
不过终究是闭了嘴!
萧宗昌冷冷地看着他:“你这个逆子,你是个什么东西,也配说这种话!你若是再说一句,老夫就大义灭亲,亲手宰了你!”
萧十老爷仍然梗着脖子:“父亲,儿子没错!他这个皇子,离开了萧家,还剩下什么,没有我们的支持,他凭什么和太子斗?太子可是既占嫡又占长!!”
萧宗昌冷冷一笑:“你这不学无术的混球,你懂什么,你还敢说自己没错!”他气得浑身颤抖,指着萧十老爷就是一顿大骂,萧宗昌看着在座的萧家第二代,语重心长地道:“我知道你们很多人心里都有一样的想法,你们觉得赵王殿下从小是你们看着长大的,论亲戚关系,他得叫你们一声舅舅,又觉得他夺取大位的过程中离不开萧家,所以你们便有意无意地怠慢他!并不太将他当做一回事!我说的对不对?”
众人谁都没有说话,可是脸上的表情说明他们或多或少都有过这种想法!
萧宗昌和萧宗盛对望了一眼,眼中不约而同全都露出忧色。萧宗昌扶着椅子的扶手,面容充满了疲惫:“都怪老夫治家不严,竟教出你们这些逆子来!”这也不能怪他,他身为礼部尚书,一天有忙不完的差事,哪有时间管教子侄!
自古以来恃宠生骄的事情多了,若是人人都那般自觉,就不会产生那么多为非作歹的奸臣权臣了!
萧宗昌苍老的声音在密室中回荡:“你们觉得殿□上流着我们萧家的血,所以就该对我们萧家另眼相看对不对?你们错了。殿下不姓萧,他姓叶!他身上流着的是太祖太宗的血液!”他狠狠一拍扶手:“既然是皇子,就是天生的主子,主子和你再好,你也不能爬到主子的头上去作威作福!若是哪个奴才敢这么干,那他就是嫌命太长了!!”
萧总昌指着萧十老爷道:“我知道你心里不服气,那我今天就问你,若是你的管家敢整天不把你放在眼里,在你面前作威作福,你会怎么样?”
萧十老爷冷哼一声:“自然拖出去一顿板子打死!”
“连你自己都不能忍受你的下人奴才爬到你的头上,你又怎么敢对赵王如此不恭敬?!”萧宗昌冷哼道。
萧十老爷抗声道:“我们和赵王的关系怎么能如此类比?”
“那你告诉我该怎么比?!”
萧十老爷登时答不出话来!
萧宗昌看了看下边的这一群子侄,不由地摇了摇头。萧家和杨家都用同一个问题存在,那就是后继乏人,萧宗昌和萧宗盛哥儿俩加起来生了不少儿子,可是没有一个成气候的,不是舞刀弄枪的大老粗,就是胸无大志,一天只知道混吃等死混日子。
杨家第二代没有出色的人才,至少还有第三代可以期待。可惜萧家连第三代也没有特别出挑的人才。
萧宗昌指着萧十老爷道:“我知道你是因为殿下杀了你的儿子,所以一直耿耿于怀!可你自己也不看看,你那儿子是个什么德行!子不教父之过,你不知反躬己身,却唯恐天下不乱,到处挑拨!你这是再把整个萧家往深渊里带!罢了,这个会你也不要开了,你现在就给我滚回去,闭门思过,什么时候想明白了,你再出来!”
萧十老爷没想到老爷子说罚就罚,不服气地道:“难道我们萧家就这样服软了吗?”
萧宗昌气得胡子直翘:“来人呢,还不给我将这个逆子拖下去,拖下去!”