笑了一阵，老太太见雨澜一身半旧褙子，因有些小了，穿在身上显得局促，且一看便知是浆洗过多次的了，再看她全身上下只戴一只绢花，竟连一支首饰也没有。不由暗暗叹了一口气。温和说道：“瞧你这一身打扮，也太素净了一点，我这黄土埋半截的老婆子也比你穿戴的鲜亮些！奢华靡费固然不好，可也要体体面面的。毕竟是我们杨家的女儿，小姐嘛，就该有些小姐的样子。你的祖辈、父辈们好歹在朝里大小当个官，你也得顾着他们的脸面不是？难不成有哪个敢短了你的份例不成？”
雨澜垂头应是，说：“都是孙女考虑不周！”心里却如明镜似的：这哪里是在说她，这分明就是在敲打大太太。
二太太见缝插针添了一把火：“老太太，您是不知道啊。昨个儿媳妇去了趟侄女院子，地方小又偏僻，满院子的荒凉凋敝，那真是吃也吃不好穿也穿不好！婆子丫鬟们也惫懒，也没个尽心侍候的，指不定怎样怠慢呢。这没了妈的孩子，真真是可怜！”
大太太的脸色十分难看，雨澜的一应起居饮食，都是大太太照管着的，二太太这不啻于在老太太面前说她“苛待庶女”呢，大太太心下暗恨，但事实俱在，有无可辩驳。只得欠身道：“都是媳妇琐事冗繁缠身，疏于照应……”
雨澜心中一动，想着怎样告王妈妈一状呢，可巧的机会就来了。雨澜遂起身，在老太太身前跪了下去。
“你这是做什么？”老太太不由楞了。
雨澜道：“老太太，请容孙女为母亲说一句。”
老太太道：“有什么话你就说，不用这样。”一面吩咐丫鬟扶起来。
雨澜就势起来，老太太让她在椅子上坐了。雨澜低垂着脑袋，委屈地说：“孙女生在这样的人家，祖父祖母疼爱不说，二叔二婶五叔五婶无不疼爱，我前几日病了，二婶亲去看我这个小辈，送来的东西，无不是最好的。”二太太听了脸上就有了笑容。
“……太太更不消说，吃的用的，从没短了我，待我比那亲生的姐妹好要好些。总是教导我和妹妹，说我们年纪不小了，也该到了自立理事的时候了，一应婆子丫鬟们，都要管起来立起规矩。以前我总是不懂，今天才体会到太太用心良苦。到了如今这田地，都怪孙女自己糊涂，叫小人蒙蔽了……老太太千万不要责怪太太，这府中上上下下多少事要烦她，我又是个心里没数的，也从不会在她面前念叨……”把大太太也撇清了，大太太脸色也就缓和了些。
老太太不由问道：“哪里来的小人？”
雨澜道：“就是我院子里的管事王妈妈！”
二太太插言道：“原来是她，我昨个儿去也见她来，看着果然不像个有规矩的。”
雨澜道：“前几日我跟前的丫头晓玉禀了我，说已两个月没有月例到手了，我这才醒觉。叫了这婆子问，她只是推搪，说我吃穿用度都是公中的，也用不上月例钱。又说看我还小，怕有人引诱着，把钱乱花了去。所以想帮我攒着，等我大了，有用钱的地方了，再一总还给我……”
老太太拍着椅子扶手道：“这等混账婆子！真真是可恶！”
雨澜续道：“……除了月例，她竟将公中发给我的衣裳也拿出去卖作了银子，来补贴她的儿子。按照定例，公中每季发给我四套衣服，我前几次只得了两套，还道定例本如此，叫丫头去问了姐姐妹妹，才知竟叫这黑心的婆子贪了去……”
老太太怒道：“杨家竟有这等胆大包天的奴才？真是骇人听闻了！”
二太太冷笑道：“好个欺主的刁奴！上次问起那婆子，却说是大嫂赏给澜侄女的。不知这话可是真的？”
大太太也是心中惊怒，她一向懒得理会绿静斋的事情，只派了王妈妈去，并暗示她拿捏住绿静斋一应事务，不教雨澜好过了。却没想到这老婆子如此胆大包天，干得这么出格。只得辩驳道：“王妈妈也是我用过的老人，看着忠厚本分，谁知竟是知人知面不知心，都怪我不识不明……她怎么会变成这样，难道是有什么缘故不成？”
雨澜暗叹一口气，不管她怎样不喜欢大太太，和这样的boss对着干总是没有什么好处的。嫡母要收拾一个庶女，办法实在太多了。她告状只是要收拾王妈妈，改善生活环境，并不像连大太太也一块扳倒，何况这么一点事也不可能扳得倒大太太。
于是就卖她个人情说道：“太太说的是。我差人去外院打听了一番才晓得，原来这婆子有个儿子，本也是个本分人，娶了一房媳妇，也守着几亩田土，尽够一家人嚼用的。谁知他最近不知怎么的迷上了赌，一年下来不知在那赌场中输掉了多少银钱。王妈妈那点子月例哪够她填窟窿的。所以王妈妈也就起了这等歪心思……是我年轻识浅不懂事，和太太无干。”
老太太见这么说，容色稍霁，目注大太太道：“谁也有个看走眼的时候，既原是你身边的人，就还是发还到你那里发落吧！只一点，不可叫澜姐儿再受委屈了。想那贪去的银钱一时也追不回来，你且吩咐账房和针线上的，这阵子澜姐儿短了的银钱、衣裳先一总给补齐了吧。”
大太太这才长出一口气，起身应是。雨澜也连连施礼道谢。心里却很不是滋味。将王妈妈发还到大太太那里处置？王妈妈可是大太太的人，这不等于没有处置吗？这和自己的预期差的有点大了。本想着一状告倒了王妈妈，再在老太太面前求个恩典，将自己的乳母从庄子上接了来。谁知道……
老太太这是压根就没想落大儿媳的面子！也是，人家毕竟是皇太后的侄女！自己又算什么？
雨澜心里不由得生出一股怨愤。老太太对自己这个孙女的关爱，实在是太廉价了……她才不相信，老太太直到今天才看到自己缺衣少穿！那她为什么忽然对自己变了态度呢，如果想不通这一点，就没法针对性地采取措施，以便争取到最大的利益。
老太太又安慰了雨澜几句，忽然问道：“我一直听闺塾的女先生说，你的字写得很好！”
雨澜心里一跳，谨慎回答道：“孙女资质愚钝，只是学了些皮毛而已，哪里敢说好？”
老太太就吩咐身边一个叫“杏黄”的大丫头，叫她取纸笔来。
不一会纸笔都取了来，老太太道：“你就写几个字给我、你母亲还有你婶子瞧瞧吧。”
雨澜恭敬地答应着，提起笔来，心里却转过无数个念头。这个字应该怎么写呢，是写得好看一点呢，还是写得难看一点？老太太忽然让她写字的目的又是什么呢？
杏黄磨了一池墨，在书案上铺好了纸，雨澜便拿起了狼毫笔。这是一支大楷笔，是用来写大字的。雨澜更加奇怪了，要知道毛笔字越大越不好写，女子的字一般走得都是秀美妩媚的路子，流行的是卫夫人的簪花小楷，擅长写大字的女子就不那么多。
沉吟片刻，雨澜挥毫泼墨，一气呵成写下福禄寿喜四个大字。
字字有力，柔美婉丽，端端正正的正楷。
老太太见了这几个字，眼中闪过一丝激赏。
二太太毫不吝啬地叫了一声好：“婶子虽不会写什么，却也知道侄女写得好看。”大太太无奈之下，只得也跟着夸几句。
“教长辈们见笑了。”雨澜连忙谦让。这些可都是原主人的底子啊。她的生母虽然身份卑微，却真正是琴棋书画样样精通的奇女子。从小便教她写字读书，吟诗作画，能写出这样的字便也不足为奇了。
老太太满意地连连点头，吩咐杏黄去拿一本《楞严经》来，又解释道：“你们也知道，我的年纪大了，佛经上的字密密麻麻的，看着也越来越累眼了。就起了个念头，找人将经书用大字重新抄一遍，看着也方便些。老大他们几个忙着外边的事，祖哥儿几个又学业繁重，你们姐妹是最合适的。所以我问了女先生，说你的字是姐妹中写得最好的。你可愿意为祖母抄经？”杏黄已将经书取来，在老太太的示意下交给了雨澜。老太太温言道：“得闲的时候，给祖母抄写经书吧。”
雨澜大喜答应。她当然明白这意味着什么。老太太这一举动不啻于想告诉大家：杨雨澜是我的人了，从今之后我罩着，以后打狗的时候先看看主人！
至于刚才那一大堆话，好像缺了雨澜就没人能帮她抄写经书似的，那个谁信呢。雨澜才多大点，外院养着那么多请客相公，字写得好的一抓一大把。
老太太又嘱咐几句，终于叫她们散了，临了临了还不忘提醒大太太：“澜姐儿年纪不小了，该带着她四处走动走动，见见世面了。”
雨澜能听出老太太话里郑重其事的意味。她实在有些弄不明白老太太的立场了。难道她真的转了性子，想要补偿雨澜这个孙女了？
☆、11 大太太谋算合香阁
雨澜随着大太太、二太太一起出了松鹤堂。
走至路口，大太太不冷不热地道：“澜姐儿去上学去吧，别误了时辰。”雨澜见大太太脸色不好，便恭恭敬敬应了是，这才拐去了“闺学”。大太太显然因她在老太太跟前告状而不满，可她也没有别的法子。王妈妈这根肉中之刺不除掉，她永远别想有好日子过。
大太太回到怡宁居满脸都是阴翳，吓得正院的婆子丫头们一个个屏息静气的，大气都不敢喘一口。不知道这位祖宗又生什么闲气了。一个身穿葱绿比甲的小丫鬟战战兢兢捧上新沏的西湖龙井来。
大太太端茶碗才喝了一口，便怒不可遏地“啪嚓”一声，将掐丝珐琅三君子的茶碗狠狠摔到地上，那茶碗立刻摔了个粉碎。
小丫鬟吓得半死，跪在地上簌簌发抖，连连磕头，却连话也不敢说。堂屋里所有的丫鬟“呼”地一声像风吹的麦子似的，全都跪到了地上。
大太太大发雷霆：“该死的奴才，你想烫死我啊！连杯茶都泡不好，我养着你们这些没用的东西有何用处？”
在院子里面听小丫头们回事的吴妈妈听见声音，知道大太太又发脾气了，急忙一挑帘子进了堂屋，走到椅子后边，伸手轻轻抚着大太太的后背，一边帮她顺着气，一边柔声劝道：“太太何必和这起子东西置气，她们是什么下贱的东西，您又是多么尊贵的人，气坏了您的身子可不值。”转头吩咐道：“留下个人收拾一下，剩下的都出去吧。叫你们的时候再进来。”