遂站起身，歉意道：“请恕愚兄失陪。咱们改日再聚如何？”
方初也站起身，含笑道：“早就听闻沈老爷几个儿子个个不同凡响。好容易三少爷来了，小弟正想认识认识。沈大哥能否引见？”
沈寒秋一愣，随即意味深长道：“愚兄正有此意。原怕方兄弟忙银号的事，脱不开身。既然这样，咱们就一块过去，晚上小酌几杯。”
于是两人带着两小一起离开茶楼，去往沈家别苑。
沈家十分热闹，郭大贵也陪沈寒梅回来了。
沈寒秋和方初进去时，他父子女婿正在花厅喝茶说笑，方初目光一扫，便落在一个相貌略似沈寒秋的青年身上，猜他是三少爷沈寒冰。
果然是在外闯荡大世界的世家少爷。玩世不恭中带些天不怕地不怕的凶狠，使得原本俊朗的外貌透出一股粗犷和豪迈。
看见沈寒秋，他大笑起身，张开双臂拥抱大哥。
那模样哪像刚死了媳妇的人。倒像才娶媳妇的人！
兄弟两个寒暄几句，沈寒秋便为弟弟引见方初，沈亿三和郭大贵也招呼方初落座。
沈寒冰诧异道：“可是发誓非郭家妹妹不娶的方大少爷？”
方初注视他，含笑道：“正是在下。”
沈寒冰道：“那你可要白费心思了。”
方初故意不解，问：“三少爷此言何意？”
沈寒冰断然道：“因为我要娶郭妹妹！”
方初并不吃惊，随口道：“如此甚好。就让我们拭目以待。看郭姑娘最终会花落谁家。”
沈寒冰道：“你肯定比不过我！”
方初道：“哦，何以见得？”
沈寒冰举起左手道：“至少我手脚健全。你却少了一只手。”
方初道：“有时候，一只手足矣。”
他想起和清哑联弹的情形，面上浮现自得笑容。
沈寒冰虽不认同“一只手足矣”的论调，但见他从容不迫地笑，对自己身体残疾毫不在意，便知这点打击不了他，遂不再争辩。
他又指着沈亿三、沈寒秋和郭大贵等人道：“我老子、我大哥、我妹夫，我们沈家上下都支持我；你呢？你们方家上下都不同意你娶郭妹妹。你拿什么跟我争？”
沈亿三见两人见面就较劲上了，倒要看方初如何应对，因此也不阻止，和沈寒秋对视一眼，一旁静观结果。
郭大贵却有些尴尬，不知倾向谁才好。
方初不慌不忙，以手抚胸道：“这是选婿，又不是打架，人多势众有什么用？若论其他我都比不上三少爷，但我待郭姑娘的真心，却是三少爷无论如何也比不了的。”
沈寒冰道：“这我承认。我听说你救了郭妹妹几次，可见你待她真心。相信郭妹妹若嫁了你，你一定会对她好。但两姓结亲，不可能只你们俩关起门来过日子。逢年过节，总要合家团聚；日常来往，也会走亲访友。到时候，方家不承认郭妹妹，你让她脸往哪搁？你总不能一辈子把她藏在家里不准出来见人吧？”
方初心一沉，对他的重视上升一层。
因不想堕了气势，反击道：“听说三少爷新近丧妻，为何不见半点悲伤之色？旧爱芳魂不远，就要另结新欢了！”
沈寒冰道：“我急匆匆赶来，正是为了旧爱。”
方初道：“哦，这是什么缘故？”
沈寒冰道：“我妻子不幸离世，丢下我和女儿，无依无靠，正要找一位贤良淑德的女子，来抚慰照顾我二人，亡妻才能放心去投胎。”
方初讥讽道：“原来你是想找郭姑娘照顾你们父女。其实大可不必如此麻烦，多找几个下人伺候就好了。”
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