「叮铃铃！」
设在角落的召唤铃响起，打断了老管家慷慨激昂的发言。艾德格朝走廊另一端的起居室望去：「抱歉，管家先生，看来阁下是等得不耐烦了，恕我失陪。」
踩着油光锃亮的皮鞋转身离开，艾德格将兀自气恼的克拉克抛在脑后，胸口和火烧一般，就连装饰用的心臟都像是要炸开一般，被怒气弄得发烫。
搞什么。吸血鬼板着脸想。他最近似乎越来越失控了，二十几年从来没跃动过的心臟因为李斯特而产生各种奇怪症状，现在更是不舒服得让他恨不得将那儿掏出来扔了。
莫名其妙。艾德格冷着脸打开起居室的门，在看见漂亮男人放下报纸不高兴地问他去了哪儿，怎么这么久不见人影时反手关上门，朝前几步，用嘴封上那张絮叨着追问行踪的唇。
没想到会被亲吻的公爵阁下睁圆了眼，不过片刻便阖上，微啟贝齿，让焦躁却不得其门而入的舌尖闯进，佔据柔嫩的口腔。
一如既往地在李斯特快窒息时才停下深吻，艾德格放开扣住他下颔的手，接着奇异地发现胸中灼热感已经消散无踪，取而代之的是一阵酸涨，和心臟轻微却快速的跃动。
他不明白这是什么意思，但这种感觉很好，所以他再度欺上了公爵阁下柔软的、被自己蹂躏得娇豔欲滴的唇瓣。
「再一次。」吸血鬼低声说，漂亮的男人眼睫飞快扇动，乖顺地将双眸合起，迎接冷峻青年的掠夺。
夜幕低垂，舞会在悠扬的乐声中拉开序幕。
似乎是有意将他从李斯特身边支开，克拉克在宴会一开场便不停指派任务给他，一会说是酒水不够，让他去库房再拿过来些；一会又让他替达芙妮将点心架搬到其余不会阻碍宾客动线的位置。
艾德格知道老管家是想让那些应邀出席的姑娘们有机会凑到公爵阁下跟前，好从中选出未来的夫人，脸上冰霜满佈，碍着不愿破坏以李斯特之名举行的舞会，也不能直接和克拉克争吵，只得憋着怒意迅速将老管家指派的事情做完，好快些回到男人身边，用周身寒气吓退那些莺声燕语的淑女们。
公爵阁下本人倒也没什么和小姑娘攀谈的意思――他现在脑子裡还都是早上吸血鬼主动吻他的画面。
那是艾德格头一回主动亲吻他。先前两人虽然也会接吻，但不是因为吸血鬼想让他安静，就是因为他撒着娇索讨，像今早这种毫无来由的缠绵深吻只在他梦裡出现过，甜蜜得他在那之后一再怀疑青年是不是被邪灵附体了――虽然很快他就从吸血鬼依然冷淡的应对明白了艾德格