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灵弦离宫多日，回来时还不忘偷偷给林棠带了些小玩意儿，难得大白天就现身，顶着太阳在等他回来。
一见林棠，他便抿起嘴角:“陛下。”
林棠恍惚地点点头，灵弦见他脸色有些差，忙上前扶住:“陛下，您怎么……”
“别叫我陛下了。”林棠呆呆地愣在那里，安静许久才问:“国师呢？”
“臣不知……”灵弦感觉他有些奇怪，见四下没什么人，直接把林棠打横抱起来，快步走进房中。
林棠偎在他怀里，很怕冷似的紧紧蜷着，过了很久，灵弦才听到他在咬着牙细细地啜泣。
灵弦有些无措，抬手轻抚林棠后背，温声哄道:“陛下，臣给您带了梅子糖……”
林棠含着鼻音慢慢转头看他，眼圈红红的:“在哪里？”
灵弦从怀里拿出一方被麻绳绑着的、很小巧的油纸包，三两下解开，摊在给林棠面前。纸包里是数十粒裹着黑糖汁的梅脯，色如琥珀，晶莹剔透，很勾人食欲。
林棠爬起来在灵弦腿上坐好，拈了一枚含在嘴里，左脸颊便稍稍鼓起，有些稚态。
灵弦轻声问:“陛下，好吃么？”
林棠点点头，靠在他怀里，被这小吃食哄得心情平缓了些，握着灵弦的手放在自己肚子上，含糊不清地告诉他:“灵弦，我怀孕了。”
灵弦的手颤了一下，继而小心翼翼地抚着林棠腹部微凸的弧线，呼吸都放轻了。他盯着林棠的肚子，几次欲言又止，最后磕磕巴巴地问:“陛下，以后臣……臣可不可以做这个孩子的哥哥？”
“当然啦。”林棠轻声回答:“当然可以……”
他声音越来越低，倚在灵弦肩头慢慢睡着了。灵弦忍耐一阵，很轻地在林棠唇上吻了吻，抬头看着格窗外明净的蓝天，又不自觉地笑了出来。
胡绮月最近都在忙林棠出宫养胎的事，直到这天夜里才有空来看看他。林棠已经睡下了，他悄无声息地走进去，在床边坐下，握住林棠微凉的手指。
林棠一下就惊醒过来，睁大眼睛有些惶惑地望着他，伸手要抱。胡绮月眉目舒展，把他搂起来坐在腿上:“陛下有没有想念臣？”
“有，有的。”林棠眨眨眼，便觉得鼻子发酸，张嘴想要说出那个小妖怪告诉自己的话，可看到胡绮月有些疲惫的面容，又不知怎么开口了。
他要说什么呢？说这孩子注定无法存活，让所有人都跟他一起焦头烂额么？还是告诉胡绮月太妃的那些胡话……
胡绮月敏锐地察觉出到他的异常，嗓音愈发柔和:“陛下，怎么了？”
林棠吸吸鼻子:“没事，没事。”
他说着，就跟小狗似的去寻胡绮月的唇，贴着脸小声请求:“绮月，亲亲我吧。我好想你。”
胡绮月被他哄得心头酥软，侧头吻住林棠微张的唇，顺势噙住他探出的舌尖，温柔地吻了一会儿，两人便有些按耐不住了。
林棠蹭着他的脸，慢慢摸到他的手放在自己腰间:“绮月，太医说三个月以后胎就稳住了……可以行房事。你要我一次好不好？”
胡绮月含糊地应了声，小心地解开林棠衣带，抱着他轻轻放在床上，很轻柔地沿着林棠颈侧一路慢慢吻下去。
年轻的皇帝因为怀有身孕，两团平日并不算太明显的胸乳都鼓涨了起来。两颗乳粒也是与平日不同的熟红色，像才被人在嘴里吮咂过一遭似的，在那柔软的白雪团上可怜地微颤着，分外诱人。
胡绮月从来不会多问其他人的事，慢慢吻住左边的乳粒，又含进口中很小心地舔吮，生怕弄疼了林棠。
“右边……右边也要。”林棠嘴上有点羞怯地小声哼唧着，小腿却不安分地去磨蹭胡绮月阳根，直把他勾得呼吸都紊乱了，才肯罢休。
胡绮月也知道林棠许久没行过房事，现在难免比以往要放浪些，便直接把人抱起来跨坐在腰上，眯起眼睛笑着哄他:“陛下自己能吃进去么？”
林棠脸色潮红地与他对视着，很轻地点了下头，稍稍抬起屁股，两手握着胡绮月硬挺的阳根抵在穴口，一点一点地坐了下去。
他身体现在格外的敏感，才将龟头吞进去，便感觉腿根酸软，马上就要潮喷一样。林棠抿着唇低头看底下，胡绮月也静静地看着，呼吸有些滞重。
林棠紧小的穴口被一点点撑开，肉瓣翻向两侧，像初绽的幼嫩的花朵。粗硬的肉根顶进得很慢，被林棠穴里泌出的淫液染上晶亮的水泽，上头虬伏的青筋微微跳动，擦着脆弱的内壁，林棠觉得自己要被捅坏了。
他咬紧下唇，呜呜咽咽地继续朝下坐，贪心地想把整根肉棒都吞进去，可是以身体现在的状态，这是几乎做不到的事情。胡绮月的手掌先是扶着他的腰，又慢慢摩挲到那两瓣肥软的臀丘。他一边时轻时重地揉捏，一边吻着林棠的脸颊轻声哄着:“已经够了，陛下。让臣来服侍您就好。”
林棠被他哄得鼻子发酸，眨眨眼泪珠就滚落下来，搭着他的肩膀，有些胆怯地询问:“绮月，如果我不是
', ' ')('皇帝……你还愿意陪着我么？”
他虽在大多数时候都能理解胡绮月的苦心，可偶尔也忍不住觉得，胡绮月看重江山社稷更甚于自己，才会那样严厉地逼着他学习怎样做皇帝……如果他没有这么一重身份，胡绮月还会心甘情愿地留在他身边么？
“臣倒情愿您不是。陛下，您——”胡绮月轻轻叹了口气，看着林棠的眼睛，欲言又止。
林棠还期期艾艾地望着他，胡绮月没有说话，吻了吻他的眉心:“阿棠，无论如何，我都会在你身边。”
虽然察觉了胡绮月语气中隐隐的悲哀意味，林棠却没有多问，点点头，在他怀里贴得更紧。
林棠不想做皇帝，但也不想永远当一个在所有人庇护之下的小孩子。他也要张开手臂，尽力去保护自己所爱之人。
这夜胡绮月抱着林棠亲昵了许久，直到第二日起床梳洗时，才很随意地告诉他，出宫的事已经安排妥当。
林棠抱着被子，惊喜到有些不敢相信，看着胡绮月反反复复地问:“真的么？绮月，你没有骗我？”
胡绮月拧了帕子给他擦脸，脸上也挂着笑:“是真的，陛下。待您用罢早膳便可以出发了。”
“那，那这些天，上朝……”
“这些事陛下都无需担忧。”胡绮月轻轻捏了把他的脸颊:“没人会怪罪您的。”
林棠松了口气，又一下扑到他肩上，兴奋地吻了胡绮月好几下:“绮月，我最喜欢你了！”
胡绮月愣了愣，随即有些无奈地摇头轻笑:“臣知道。”
自林棠有记忆起，他便闷在皇宫里，没有离开过半步。虽然皇宫很大很大，可这么十几年地住下来，再美的景致也已看乏味。这一路上，他都兴奋得像是终于被放出笼子的小鸟，遇到什么都好奇地想去摸摸看看。
林棠毫无顾忌的举动几次吓得灵弦忍不住现身，却被胡绮月无声地拦住。
灵弦虽然不解也只能按耐，默默看着林棠一路上从小心翼翼地试探，到后来很快活地主动去跟陌生人打招呼，心里也逐渐明白了什么。
大约半个月后，他们抵达了位于东南的宁城。这里交通主要靠水上行船，民风热情纯朴，一年中大多数时候都是湿润润带着微风的晴天，无论日夜都热闹得紧，实在很适合林棠。
他们的宅子并不算太大，但内外都簇拥着茂盛的花草，林棠特别喜欢。
入住的第一夜，灵弦与其他随行的侍卫都先行回宫。林棠与胡绮月坐在花厅中乘凉，忍不住摇着小团扇问:“绮月，我可以在这里住多久？”
方才的晚饭他们喝了点酒，胡绮月脸上还浮着薄薄的醉红，闻言，有些孩子气地支着脸看向他:“陛下想要住多久呢？”
“一直住到老死就好了。”林棠很憧憬地喃喃着:“来的时候，我看到外面有买各种好看又新鲜的蔬果。要是能一直住在这里，我想跟你也种些瓜果在院子里。码头那里还有好多船……我们也买一条好不好？晴日里我们去河上划船，说不定还可以让渔民大叔教我怎么钓鱼。”
胡绮月慢慢摸索着伸手过来，林棠自然地握住了，听到他很干脆地说:“好。阿棠想怎么样，我们就怎么样。”
林棠愣了一下，趴在桌上咯咯傻笑起来:“绮月，你喝醉啦。”
“我没有。”
“真的……绮月，你的耳朵冒出来了。”
胡绮月安静地抬手摸摸头顶，果然摸到自己毛绒绒的尖耳朵，也有些无奈地轻笑着。
林棠很快适应了宁城的生活，甚至买了很多本地手织的轻软布料，跟邻居大婶学怎么缝制衣裳。
他模样本就生得乖巧，出门时又总被胡绮月体贴地拥着，旁人便自然地以为这是对小夫妻，也没多嘴打听，就这么自然而然地容纳了他们。
大婶教给林棠怎么样穿针引线，他盯着那双巧手，自己笨拙地模仿着，倒也逐渐有了点成果。
一日胡绮月从外面回来，林棠正窝在竹椅里慢慢地缝什么东西。他默不作声地提着两节藕靠过去，林棠埋头专心致志地在朱红的布面上缝着两枚小圆扣子，没有听到他的动静。
等到缝好了，他才长出一口气，坐直了身子慢慢地伸懒腰。胡绮月顺势握住他的手，细细看过确认手指上没有伤，才安下心来。
林棠笑着把腿上的东西举起来给他看:“绮月，你看你看！”
胡绮月看清他手里是只呆呆的狐狸布偶，嘴角便弯了起来:“……怎么想到做这个？”
“这是你呀。”林棠摸摸布偶的两只手臂，满脸等他夸自己的骄傲表情:“我跟王阿婶学了很久，才会做布偶的，一下就想到做小狐狸了。你喜不喜欢？”
“喜欢。”胡绮月丢下手里的东西，把狐狸布偶抱在怀里，笑意怎么也藏不住:“的确是我。阿棠你不许后悔……这就是我。”
他从没在林棠面前表露过这么高兴的模样。紧紧抱着那只布偶，脸上甚至有点慌张，像是不知道该把宝藏安放在哪里的小孩子。
', ' ')('最后，胡绮月一下扑到林棠腿上，贴着他的肚子，压着哽咽的嗓音问他:“阿棠，我们不再回宫了好不好？”
林棠没想到他会有这么大反应，有些担忧地偏头去看他。胡绮月仰脸望来，眼中有说不尽的酸楚，脸上圆滚滚的一颗泪珠，瞬间就滑进衣领的阴影里。
“绮月……”林棠怜爱地抱住他的脑袋，不知该怎么安慰。胡绮月深呼吸几次，攥着掌心强行让自己冷静下来:“没事，别担心。我……我太冲动了，对不起。”
林棠也不想回宫了，但他只敢把这话压在嗓子眼，再朝外吐露半个字，就是对不起皇宫里等着他回去的所有人。
漫长的夏季悄无声息地离开，林棠身上又添了厚衣裳，加上肚子里小小胎儿的重量，晨起也越来越艰难。
他懒于出门行走，最多在院子里看看花，或是读先前买的传奇话本。
这种闲适的生活慢慢抹去了林棠对于临产的恐惧，他努力不去想那个小妖怪的话，每天尽心尽力地照顾自己和肚子里的小孩，多吃饭少难过。
只要胡绮月还在他身边，即将来临的一切，就都不算难挨。
这条夜里，胡绮月出去买桂花糕和糖炒栗子，林棠坐在院里看着一轮尖削的白月慢慢升起来，懒洋洋地打了个呵欠。
外头有密集的马蹄声逐渐靠近，最后全都停在了门口。林棠没有注意，有些困倦地抱着肚子站起来，低头很慢很慢地朝屋里走去。
木门被人用力推开。林棠扭头望过去，朗明思裹着一袭黑衫，瘦削的面庞在月光下显得有些苍白。
“陛下。”他抬脚迈进门槛，手里的长剑还滴着猩红的血，脸上的笑容疲倦又苦涩:“您叫我好找。”
“你做什么？”林棠下意识后退几步，站到房檐底下，警惕地瞪着他:“……国师还没有回来，我不会跟你走。”
朗明思有一瞬间露出了阴冷的眼神，接着却恭恭敬敬地在原地对他单膝跪下:“宫中有突发状况，胡将军已请国师回宫处理。臣等奉命来接您，请陛下不要为难。”
“你撒谎。”林棠抬眼望到他身后，大门外还有黑压压的一片士兵，都在跪着。他捏紧手指头，恐惧得牙齿都在打战:“国师不会丢下我在这里。我等他回来。”
“国师不会回来。”朗明思沉声重复了一遍，又放缓语气:“那好，臣就在这里跪着，陪您等下去。”
“你……”林棠恨得想拿东西砸他，随手抓到胡绮月平日用的镇纸，就用力地丢过去，正好撞在朗明思脸上。他就那么端端正正地跪着，头也不偏一下，血很快染红了半张脸，看得林棠都眼晕。
他扶着廊柱，慢慢让自己心绪轻缓，轻声问:“到底是什么事？”
“太妃昨夜突发急症，驾鹤西去……陛下节哀。”
林棠心里那巨石没能落地，反而卡得更厉害，几乎叫他喘不过气。他晃了两晃，靠着墙才站稳，不自觉地又问一遍:“你说，说太妃怎么了？”
“……陛下，节哀。”
林棠浑身发冷，愣在那里半天不知道说什么。朗明思站起来，大步走到他身边，用力握住他冰凉的手:“让臣护送您回宫吧。”
马车摇摇晃晃，林棠靠在软榻上，木然地望着自己有些浮肿的手。肚子里的小孩这几天莫名欢腾，动来动去，闹得他什么也吃不下，夜里也无法安睡，面颊都消瘦了好几分。
朗明思总是强忍焦灼，殷切地望着他，耐心地轻声哄诱，可林棠就是没有半点说话的欲望。他不饿，也不渴，只是心里莫名难受得厉害，总觉得在路的前面会有不好的事发生。
离开宁城的时候，他只带着那只小狐狸布偶，抱在怀里一刻也不能离。
朗明思握着一只小碗半跪在榻边，试图让林棠吃一点点东西。林棠今天倒没有摇头拒绝，乖乖地吃了好几口。朗明思正要夸他，就听林棠轻声问:“丞相，你以前有没有骗过我？”
朗明思心一颤，碗差点打翻在手上。他僵硬地笑着:“臣怎么敢。”
“你敢的。”林棠疲倦地闭上眼睛:“你总欺负我，怎么会不敢说谎？”
朗明思垂眼不语，林棠又道:“但愿这一次……你没骗我。”
他说罢就安安静静地睡着了，朗明思沉默地等了很久，林棠也没有再开口。
过了会儿，外面的人轻轻撩起帘子一角，递了书信给他。朗明思打开看了眼，是胡瀚的字迹。
“你不要再糊涂下去了。”
朗明思沉着脸把信纸攥得紧皱成一团，慢慢地揉烂了，用力丢到路边的草丛里。
半夜，林棠睡得迷迷糊糊，忽然感觉自己被人抱起来，进了什么地方。他努力睁眼想看看是怎么回事，可身体酸软得无法动弹，只能无意识紧紧抓着抱自己的人，寻求最后的安稳。
那人低低笑了一声，不是朗明思，也不是胡绮月……却让林棠莫名感觉熟悉。
他到底在哪里？
林棠昏昏沉沉地睡着，再次清醒过来，便发
', ' ')('现自己躺在一处陌生的屋子里。
他费力地慢慢坐起来，望向打开的窗口之外，外面没有宁城小院子的花，也没有寝宫里那两棵高大而苍老的梧桐树。
林棠慢慢感觉有些恐慌，张嘴嗓音嘶哑地喊着:“丞相，丞相！”
外间的门慢慢被人推开，隔着浅绯色的屏风，林棠隐约看见一个高大的影子，熟悉到他差点忍不住叫出来。
然而，那身影转到他面前，林棠又不敢开口了。
他与这个人从未见过，却能从对方的脸上寻到自己熟悉的影子。线条硬朗的面部轮廓，漆黑如点墨的眼仁，眸中掩盖不住的阴鸷，还有总是带着三分杀伐气的冷厉神色……
这是与先帝九成九肖似的相貌。朗明思和苗奉春也都告诉过他，这才叫真正的“帝王之相”。
林棠问都不用问，几乎就可以在心里确认这个人的身份。他怕得朝床角蜷缩着，身上冷汗直冒。
男人看着他这个怯懦的样子，嗤地笑出了声，伸手到林棠面前，让他看到自己掌心处一枚淡红色的胎记:“陛下，是你在怕，还是草民看错了啊？”
林棠闭上眼睛，牙齿都微微打战，手仍贴在肚子上，一言不发，妄图逃避自己将要面临的一切。
“我是黎深。”男人用那只手轻轻捧住他的脸:“陛下，你知不知道我亲娘是谁？怎么不说话？”
“你以为闭着眼老子就不敢弄你么？”黎深猛地把林棠抱起来，在他脸颊上咬了一口，残忍地低笑着:“小皇帝，以后你就是我的狗奴了。”
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