叶知昀和宫人都站着没动。
静了数息，年轻男人把脸转向他们看不见的另一边，“……我手卡住了。”
宫人傻眼了，灌木底下是排水沟的砖栏，他的一只右手卡在了缝隙当中，宫人想要替他□□，却没能挪动丝毫，又怕力太大伤到对方的筋骨，只能道：“严将军稍等，我去替您叫人来帮忙。”
年轻男人一听当即道：“别声张！”
叶知昀走近，借着光线看向砖栏，问：“你的手怎么会被卡住？”
年轻男人打量了他一番，猜出他应该是来赴宴的公子哥，便一板一眼道：“执行公务不慎所致。”
叶知昀道：“不慎？”
对上少年的眼眸，年轻男人不自在地挠了挠下巴，挪开视线，“巡逻的时候腰牌不小心掉进了沟里了。”
叶知昀倒也没笑对方一个将军，竟然腰牌没捞上来反倒卡了手，他扫视一圈周围的环境，抬手抽出了男人的佩剑。
对方立刻紧张起来：“你做什么？”
宫人也慌乱地道：“叶公子使不得……”
叶知昀没有说话，而是走到一棵白桦树下，用剑锋劈开了树皮，抹了一把树汁再走回来蹲下，将树汁涂抹在对方卡在缝隙里的手上，和缝隙的边缘。
“你再试试。”
年轻男人注视着他的动作，有些发怔，顿了一下才反应过来，向外猛地一挣手，没想到卡了半天的手竟然一下子抽了出来，“你怎么做到的？”
叶知昀也是从书上看到的，白桦树的树汁可以起到润滑的作用，便取来一试，他将手里的剑往前一递，“还你。”
年轻男人接过，收归鞘中，朝他拱手道：“多谢，我是金吾卫将军严恒，你是哪家公子？”
“我是叶知昀。”
严恒看着少年点了点头，表示记住了，他想起腰牌还在排水沟底下，便找了根树杈小心勾出来，飞快擦干净了，道：“你这是要去赴宴？那我领路带你去朝露园吧。”
叶知昀道：“有劳严将军。”
两个人带着宫人到了朝露园时，晚宴已经开始上，重重琉璃盏高挂，让这场湖边宴会犹如白昼，灯火映入湖面，像是黑暗中化开的胭脂，月色披纱，水榭的影子的水里不断散开波纹。
负责巡守的金吾卫立在角落，筵席中，晋原帝位列首座，右边坐着徐皇后，底下是一片文武大臣，觥筹交错间言笑晏晏，丝竹管弦之声余音袅袅，十多个舞姬清歌妙舞，身姿翩然。
叶知昀跟严恒道别，视线扫了一圈，没有见到李琛，便在燕王身后找了处地方坐下。
这时他的身边坐过来一个少年，跟他挤在一张案几上。
沈清栾伸手帮他倒了杯茶，“你怎么这么晚才来？”
叶知昀许久没有见到对方了，接过茶，微微一笑，“路上耽搁了，你跟沈尚书进的宫？他的风寒痊愈了吧？”
“已经好了。”沈清栾道，“从书院各回各家后，上回的事情我还没有跟你道过谢。”
“我们是朋友，你没必要客气。”叶知昀道。
听到这句话，沈清栾不由也笑起来，随即又带着忧愁地道：“听说潘家是不是还在追查潘策朗的事情？”
叶知昀的心里微微一动，倒不是因为沈清栾的话，而是他注意到琴师那边坐着一个女子，她的五官并不精致，算是齐整清秀，只是她的眼眸非常引人瞩目。
那是一双翡翠般的绿眸。
他曾经见过这个胡人女子，在暖春阁里弹奏过潘家那首曲子。
她为什么能进宫？
叶知昀隐隐有种不详的预感，看向潘家的席位，太傅潘志遥赫然在座，他的神态一向冷峻，看不出什么端倪。
正思索着，肩膀忽然被摇了摇，沈清栾伸手在他眼前晃了晃，“你在想什么？跟你说话也不答应。”
叶知昀回神，“啊，你说什么？”
沈清栾无奈地叹了口气，站起身，“算了，我茶喝多了先去如厕，等回来再跟你说。”
叶知昀胡乱点了点头，他的注意力全落在那女子身上，只见一曲抚毕，女子和众琴师一起向外走去，穿过筵席，这一刻是她离晋原帝最近的距离。
像是印证着叶知昀的想法，女子抱在怀里的古琴下露出一抹锋利的刃光。
叶知昀在那一刻脑海中划过无数念头，对方要下手的对象应该就是晋原帝，晋原帝若是死在这里那真是大快人心，可潘家怎么办？
没了晋原帝，这天底下再无人能够压制得住潘家。
他耳朵里嗡嗡作响，几乎听不见筵席上热闹的声音，兀自起身，在燕王诧异的目光中向前扑去！
与此同时，胡女从袖袍中抽出匕首，一脚踏在柱上借力朝首座上的晋原帝刺去！
“陛下当心！”
那一瞬间整个场面都混乱起来，众人耸动，尖叫声四起，匕首离晋原帝只剩下分毫之差，叶知昀骤然挡在他面前，推开了胡女！
锋利的匕首划开了他的手臂，血花飞溅开，筵席周围无数金吾卫冲上来，胡女似乎还想再度行刺，然而已经错过时机，几个大臣包括潘志遥一起护住了后方的晋原帝。
胡女翻身后退，立在围栏之上，翡翠般的眼眸看了看叶知昀，忽然向后一跃，砰然落入湖水中。
赶上前的严恒当机立断，喝令手下：“搜查筵席上所有宾客、舞姬琴师，看看有无同党，剩下的人跟我沿湖追捕刺客！”
除了金吾卫杂沓的脚步声，朝露园内陷入一片死寂，酒席翻倒，菜肴撒了一地，满目狼藉，真正令群臣畏惧的还是晋原帝。
这位皇帝犹自惊魂未定，他的目光似乎带着沉重的压力，在群臣中转了一圈，众人噤若寒蝉，不敢抬头。
叶知昀捂住流血的手臂，迎上晋原帝的视线。