王平想挣钱、带领家人脱贫，而不是一味地在体制内熬下去。因为原生家庭的缘故，这些年在体制内，他走得很艰难。
王平的父亲王成，曾是家族里的骄傲，在那个年代，他高中毕业，后来又去部队当兵。
本来，王成可以在部队里提干，但因档案中的年龄问题被取消了资格。
退伍后，他被分配到铁路上工作，成了家族里第一个端上公家饭碗的人。
只是，在单位提拔的前一步，王成因为高兴喝多了酒，在值班时打瞌睡，引发了一个不小的事故。
提干的事自然泡汤了，他被降为普通工作人员。
王成为了增加收入，便去做各种生意，但每次都血本无归，让家里的日子过得愈发紧巴。
王成一直说，要是当年顺利提了干，自己就不会过成这个糟样子，于是他要求儿子王平努力学习，将来一定要吃上公家饭，成为国家干部。
王平确实没有辜负其父亲的期望，他从小学习成绩优异，听话又懂事，每次王成一提起这个儿子，弓着的背立马挺了三分。
王平参加高考时，分数远超一本线。填报志愿的时候，王成给他定了两个目标：京城铁道大学与京城矿业大学。
王成说，从这两个大学毕业就等于直接进了国企，待遇比公务员还好——最好的单位当然不机关事业单位，而是煤矿、烟草、铁路，号称“三大金饭碗”。
不过，王平有了自己的想法，他找到王通的父亲商量，说想报考计算机专业，因为这个专业“钱”景远大。
王通的父亲王刚阅历丰富，思想紧跟潮流，便问他：“平儿，你那么想发财？”
王平说：“一是我确实喜欢这个专业，二是我家里的条件，还不学来钱快的啊？”
年轻的王平有这样的觉悟，王刚感到很惊讶，也十分赞同他的选择，只是消息传到王成那儿，他当即炸了锅，在他眼里，学习计算机跟玩电脑游戏没什么区别。
王成便来王通家里闹，说是王刚嫉妒人家考上了大学，故意让他误入歧途……
王刚当然很生气，便不再插手王成家的事，没了旁人支持，王平只好听从安排。
不过，在最后关头，王平耍了一个滑头，他将第二志愿与第三志愿调换了个，第一志愿选择了“不服从调剂”，最终如愿以偿考入省城某名牌大学，学计算机专业。
只是接下来发生的一系列事情，让王平吃尽了苦头。