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芙洛科抬起身，绑紧的双手扶起埃德加的阴茎，对准后穴。
“我从未离开波鲁，也从未离开你的身边。”
他坐下，后穴被再次填满，气流从胸腔涌出，喉管震颤发出呻吟。
“人往往……无法看到近在眼前的东西。”
这只残忍的毒虫，斑斓艳丽的甲壳是它的伪装，它的口器咬伤所有人，注入毒液，脓疮在身上生出，溢出浓稠的浊液。
“那个时候……你只有二十岁出头，你的母亲被判有罪，只因拯救了二十多名非人种族，他们以此为借口，将她绑在火刑柱上。你的父亲想要拯救你的母亲，他们便用尖木桩贯穿他的整个身体。”
“而我，因为沉迷与你共度床上的欢愉，只来得及见你的母亲最后一面。”
“他们仇恨每一个非人种族，这些人拥有庞大权势与财富，有名望颇高的贵族，也有富可敌国的商人。他们每一个人都有共同的信念，就是将波鲁这篇土地上的非人种族屠杀殆尽。”
“埃德加……”芙洛科上下摆动身体，埃德加的阴茎在他体内抽插，他不停地呼唤埃德加的名字，似乎这样就能减轻他的罪孽。
“波鲁的冬天太长了，长到我几乎忘了火焰是多么致命，我们习惯了依赖它，却忘了它是与寒冬同样恐怖的刽子手。我来不及……我真的来不及——”
芙洛科白皙的脖颈犹如天鹅，仰起漂亮的弧线，喉结滚动，气流从中颠簸而出。
“她看着丈夫的尸体，声嘶力竭地呐喊。她恳求我，她渴望复仇，我要尊重她的愿望，杀死这些所有欺辱她家族的人。我要守护她最后看重的人，我要保护你不再受这些人的侵扰，我要看着你恢复家族的荣光。”
“埃德加，我的埃德加……”他喘息，声音哽在口中，“我从未抛弃你，你的敌人我会全数杀死，你欲求之物我会双手奉上，但我——”
“并不爱你。”
真相一拳打中埃德加的脑袋，比利刃刺入身体更加疼痛，胃液涌上口腔，埃德加屈伸手指，掐紧芙洛科的脖颈。
芙洛科无力地叫喊，气流逐渐从体内流失，求生的本能迫使他张开嘴，舌尖探出，努力从外界寻找可供呼吸的气体。
涎水从舌尖滴落，芙洛科四肢僵直，阴茎不受控地溢出尿水，濒死的快感助他登上顶峰，他的意识离体，恍惚间又来到了许久未见的地宫。
埃德加松手，将芙洛科拉回人间，芙洛科贪婪地吸入混合着淫秽味道的气体，继而被埃德加亲吻，舌尖交缠。
“这确实是——”芙洛科气息渐稳，“难得的美妙体验，我以为只有我的丈夫才会这样做。”
“这是唯一让我觉得安慰的事。”埃德加靠在芙洛科的肩膀上，“你也不爱他，否则你不会和我做爱。”
“真是奇怪的人类准则。”芙洛科呢喃，“得出这样的结论会让你很高兴，是吗？”
埃德加没有回答芙洛科的问题，只是抱紧芙洛科：“他们的仇敌，还有几个？”
“只剩下最后一个，”芙洛科在床上细数那些在自己手中丧命的人，“埃德加，你的母亲是义人。如果你听到这些人的名字，就会明白她收留我们这些人需要多大的勇气。”
“我要杀死的最后一人，是身居高位的萨雷斯公爵。”
埃德加呼吸停滞一瞬，他的仇敌比他想象的更要危险，他明白芙洛科远离他是为了保护他，但被轻视的愤怒还是让他说出刻薄的话语：“即使这样，你也不愿意见我，哪怕一次。”
“坎里姆城主和他的附庸丧命，一定让萨雷斯感觉到了危机。”
芙洛科叹气：“萨雷斯招募雇佣兵保护自己，本来我想借此接近他，只要能杀死他——”
“你就会离开我。”埃德加接上芙洛科没有说出口的下半句话语，“你口中的，那些——不管再多么华丽的辞藻，都是借口！”
他从暗柜中拽出那东西展开，铜黄色的铃铛裹在红色的丝绒里，上面奇异的花纹流动，银丝缠绕，笨拙编制的挂绳系在顶端。
“如果不是为了这件东西，你早就离开了。”
芙洛科看到铃铛，眼睛发亮，如同埃德加所说，他利落地挣脱出绳索，伸手去接：“谢谢你，埃德加，我差点以为是丢在路上了！”
埃德加握住芙洛科的手腕：“老师，请原谅我这个愚钝的学生。我实在太过好奇这是一件什么样的珍宝，能让你冒着风险，前来见我这一面。”
他晃动铃铛，这铃声不同于普通铃铛的清脆，反而更像圣堂顶端的大钟，因为撞击嗡嗡作响。
埃德加握住铃铛，靠近芙洛科耳边私语：
“毕竟，你就是为了这东西，才给了我机会。”
芙洛科来不及阻止，耳边的声响全然消失，他看到埃德加的嘴一张一合，却难以辨认他到底说了什么。
油墨液体穿行过缝隙，附着在墙壁，滴落在地。埃德加环视四周，对这样怪诞的景观新奇不已，液体流动发出沙球摩擦的声响
', ' ')('，逐渐凝成实体，从触手间弹出一颗眼珠。
怪物受到呼唤，自以为获得了妻子的原谅，他比平常更快赶来。发现自己的妻子正抱着别人，后穴夹着陌生人的阴茎。
那个男人态度轻佻，看了怪物一眼，丝毫不觉畏惧，转头去亲吻别人的妻子。
“这是你的——宠物一类的东西？”
芙洛科推开埃德加，抬起身，阴茎从后穴滑出，精液从穴口流下。埃德加向下按住芙洛科的腰，阴茎再次插入后穴。芙洛科低喘一声，回答到：
“不，这是……这是我的丈夫。埃德加，让我去洗洗……”
“找一个怪物做丈夫？真有你的风格。”
埃德加放手，芙洛科跳下床，手忙脚乱地披上衣服，夺过铃铛，推开房门。
慌乱之中，他竟忘记带着丈夫与他一同前往浴室，留下怪物与埃德加独处。
埃德加整理衣物，从床上坐起，并不觉以这样无礼的样子见客有多么尴尬，他目送芙洛科离开，继而为了吸引注意一般，夸张地叹气：
“我知道你爱他。”
怪物没有回应，似乎还未从刚才的打击中回神，埃德加看着呆愣的怪物，轻咳一声。
“真可怜，他不爱我，也不爱你。他与我在一起是为了回报我母亲的恩情，那么，和你在一起是为了什么，是因为他想要一个孩子吗？”
怪物的眼珠动了动。
“你可以给他一个孩子？”
埃德加发现怪物对这句话的反应更大，他的身体前倾，盯着怪物裸露的眼球：“还是说你欺骗他，你可以给他一个孩子？”
“如果是前者，我祝福你，你至少还有很多的时光能与他一同渡过，在他怀孕之前，他都无法离开你。”埃德加故意压低声音，“如果是后者，你清楚自己的结局。”
“他会抛弃你，就像抛弃我那样。”埃德加恶毒地诅咒怪物，“他会在达成目的后不告而别，你的余生都无法找到他，也许某天他会吝啬地分给你一些目光，可他早就另寻新欢——”
埃德加的肩膀被怪物贯穿，血液涌出，散发浓稠黏腻的气味，怪物像是在试探芙洛科的底线一般，眼球瞥向芙洛科离开的方向。
“你这样做，是因为我恨他吗？真是奇怪。”埃德加捂住伤口，生命从指缝间流失，“我只是给了你一个忠告，作为同样被他玩弄的人。”
“他和我在一起有十年，只是在等待我死去，他答应我所有不合理的要求，只是在回报我母亲的恩情。”
“至于你。”
“可怜的怪物，你拥有的特殊能力得到他的偏爱，最终也会因此失去一切。”
怪物的触手卷曲，缠上埃德加的胸腔，触手收缩勒紧，埃德加的骨骼发出脆响，怪物并不留情，势必要将对方的灵魂挤出身体。
埃德加眼睛失去感知，模糊一片，他张嘴急喘，努力将气体吸入，洋甘菊气味卡在喉间，他仿佛回到童年时，坐在芙洛科怀中，翻看手中的诗集。这对于一个孩子来说太过枯燥，他抬起头，芙洛科的发轻扫过他的脸颊。
“你在想什么，老师？”
“没什么，埃德加。”芙洛科只是笑，他指着埃德加手里的书，“我认识这位诗人。”
“不可能，如果他活到现在，已经有——”埃德加举起稚嫩的双手，对着芙洛科比划，“起码这么多岁了！”
“我亲爱的埃德加，”芙洛科捏了捏埃德加的手指，“事实如此。我认识他的时候，他还是个小年青。”
埃德加撇嘴，眼前的金发男人看起来甚至比自己的母亲还要年轻一些，一点都不像垂暮的老人：“我不信，如果这样的话，我也会死的比你早，可我比你小很多。”
芙洛科的笑声从胸腔中流淌，挠得埃德加背后发痒：“这可说不准，也许你能见证我的死亡。”
自以为是的玩笑话让芙洛科遭遇了令人难堪的沉默，怀中的孩子低下头，全身都在因用力而颤抖。
“怎么了，埃德加？”
“我不要……”
“什么？”
“我不要！”突然爆发的尖叫撕开午后的宁静，孩童特有的、不知疲惫的嚎哭刺人耳膜，埃德加因为芙洛科会死在自己面前的设想而恐惧，“我不要！我不要老师死掉！”
芙洛科却不觉吵闹，手指滑过埃德加的眼角，拭去埃德加的泪水，他问：“为什么哭呢，埃德加？”
“我不要老师离开我！”埃德加埋进芙洛科怀中，“如果老师离开我，我就一直哭，让你心烦！”
“主神啊，你真可爱，孩子。”
埃德加天真的慌乱再一次逗笑芙洛科，他抱紧埃德加，又捧起埃德加的脸，搓揉他的脸颊：“你这样，总让我想起那个小诗人，他就像你一样脆弱敏感。”
芙洛科抚平被埃德加抓皱的书，指着书页上的内容：“他为我写了很多诗，经常把我比作他背德的爱人，虽然我们并没有相爱。”
“有首诗没有收
', ' ')('录在这里，也不是什么优秀的诗句，可我一直记得。”
他说：
“因为熟知……而自傲，”
“因为……怀疑……而焦躁。”
“因为、因为……踌躇而愤怒……”
“因为是你，才——”
怪物松开触手，埃德加摔倒在地，咳嗽几声，吐出最后一个词：
“宽恕。”
不能接触的酒精，加上本不该有的激烈性爱，要从这两样东西的挟持下完全清醒是件困难的事。直到。他想起被自己搁置了许久的工作，骂了几句难听的脏话，“怎么办，我的生命要走到尽头了！得看看这次花多少时间能让她不杀了我。”
他做了个祷告的手势，拆开信封，深呼吸几次才敢读出上面的文字。信件的内容却不是对芙洛科言而无信的指责，而是计划改变的通知。
他松了口气，再度躺回床上，腿间还夹着怪物的触手：“好吧，日子改在了今天晚上，我还有点时间。能和她道个歉，然后再去做我的工作，调包那个‘货物’，比起其他人的工作要简单太多。”
怪物显然对芙洛科的说法不满，他抽走信件，触手滑进芙洛科的长裤，搔弄芙洛科的后穴。
“求你，别……”芙洛科夹紧双腿，想到怪物在床上的表现他就开始头晕目眩，过度使用的身体已经没法在短时间内承受更多，“你这样会让我变成。
“可以的话，请在路过那里的时候为她献上一朵花。”年轻人看不到芙洛科在哪，只好摸索着握起对方的另一只手，将钥匙放在芙洛科手中，“她很喜欢花，尤其是太阳花。”
“我会留意的。”芙洛科顺从地收下了年轻人的好意，“也许我们还会再——”
他的话没有说完。
年轻人睁开眼，房间里只留下了芙洛科来不及吐出的气音，和微微跳动的烛光。
芙洛科坐在旅馆的床上，怪物从他身上退下，那颗怪异的眼球被整个包裹，眼泪还是不住地从缝隙流出。
“怎么还在哭？”芙洛科捧起怪物的触手，“现在我们应该好好谈谈。”
怪物的哭声更重，他的触手缠上芙洛科的手臂，祈求芙洛科，告诉芙洛科他不愿意听。
芙洛科只是轻轻抚摸怪物的身体，他比任何人都要固执得多，怪物的恳求并不能让他心软：“你知道，我怀上了一个孩子。”
他顿了顿：“我想你也知道，现在伤害它已经太迟了，要不了多久，它就会出生。”
怪物晃动自己，表示肯定，他的眼珠撇开，宁可盯着地板，也不敢看向芙洛科。
“看着我，奇奇，可怜的小家伙。”芙洛科扭转怪物的视线，“我不是要伤害你。”
“相反，我很抱歉。”芙洛科的手指抵上怪物的眼珠，用手掌将其拢在手心，“我很抱歉没有注意到你身体的异常，只是把它当作短暂的情绪而忽视。”
怪物身体上恐惧的颤抖缓慢停下，他的眼睛转动，转向芙洛科的方向，但他依旧像只受惊的猫，只要有一点响动，就会窜起逃离。
“我知道你曾经想弄瞎我，”芙洛科的话让怪物缩成一团，强烈的愧疚让他觉得痛苦不堪，芙洛科抚摸怪物的身体，轻声安抚，“亲爱的，我没有责怪你的意思。”
“我只是想知道你的感受。”
“我想知道你为何恐惧，为何哭泣，就像我们刚刚认识的时候，你——”
他抬手解开自己的衣物：“或者说，我们，我们光是让对方理解日常用语就花了足足一个月，更别提床上那些更复杂的事。”
“当时的你和我，不管心里想什么，都会想办法让对方明白。而现在，你我之间太过熟悉，反而让我们习惯于对彼此的揣测，我总是觉得，我很了解你，我们没有任何会造成误会的可能，因为我对你的任何动作都无比熟悉，我以为你从不改变，但是——”
芙洛科抚摸怪物，真挚的歉意从话语里流出：“即便如此，我也不该把十年如一日的宽容当作常事，就好像你只是一个我达成目的的工具，而不是丈夫。我承认，我对婚姻不是那么忠诚，我不需要忠贞，可你作为我的丈夫，你需要我的承诺。”
“我不想轻易许下愿望或者诺言，我因为这两件事吃过太多苦头，我许下的戒指：“别担心，我来给你安排。”
昏黄的光点攀爬上远空，经历了整整六个月凌厉的寒冬，疲惫的太阳依旧固执地撒落它的黄金，芙洛科踩上雪地，它们不再坚硬如铁，而是开始软化，在接下来的日子里，逐渐变成没有伤害的水流。
梵妮扶了一把，帮芙洛科蹬上马车，嘱咐道：“出城后，沿着去卡忒多的路一直走，还会有一辆马车在等你，没有家徽和标记，暗号你还记得吧？”
“当然。”芙洛科将怀中的婴孩递给怪物，握住扶手，“别担心，我会很小心的。”
“但我只能帮你到这里，”梵妮叹气，“至于怎么进入卡忒多的边境……如果只有你和奇奇，我想不会有什么问题。可你还带
', ' ')('了一个孩子。”
“有这把钥匙应该就够了，”芙洛科摊开手掌，年轻人送给他的钥匙躺在掌心。
“我就知道你会有办法。”梵妮握住芙洛科的手，合拢他的手掌，“我不会问你这东西从哪来的，不过一定要记住，如果你需要帮助，可以随时来找我。”
“谢谢你，梵妮。”芙洛科的眼里蒙上了一层水雾，眼角微微泛红，“我欠你的太多了。”
“我们早就是一家人了，谈不上什么欠不欠的。”梵妮耸肩，关上马车门，“一路顺风，小芙。”
车夫甩动缰绳，马匹打了个响鼻，车轮压进泥土中转动，碾过石粒。马车经过城门，士兵看到车身上萨雷斯的家徽，没有再多盘问，打了个手势示意放行。
“等一下！”马蹄声急促的踩踏地面，车外的人叫停这辆马车，从声音判断，只有他一个人，“让车里的人下来！”
洋甘菊。怪物马上因此愤怒地低吼，芙洛科安抚怪物，跳下马车，埃德加骑一匹棕色马，堵在路口，俯视芙洛科。
“这就要走了吗，老师？”埃德加轻笑，“你好像还忘了一件事。”
他翻身下马，走向芙洛科：“与我母亲的条约，你似乎没有完成。”
“当然，是这样没错。”芙洛科没有辩解什么，“我不会否认这件事，作为你母亲的血脉，保护你依旧包含在我的责任中，如果你不同意，我的离开会被视为逃避，从而受到主神的责罚。”
埃德加呼吸加快，喘气声让他听起来像一匹马：“你早就知道——”
“我早就知道你会来找我，所以我不会回避我的命运，”芙洛科温顺地向前一步，双膝跪地，“埃德加，请你审判，是放我自由，还是将我囚禁在你身边，直到死亡？”
埃德加屏息，直到因缺氧晕眩，他不得已深吸一口气，才开口问道：“我还能在波鲁再见到老师吗？”
“不。”芙洛科抬头，直视埃德加的眼睛，没有隐瞒，诚实地向埃德加讲述自己的计划，“这里很美，在我百年间的岁月里，它的风景从未让我失望过。它是一颗镶嵌在大地中的乳白色珍珠，可我还是厌倦了波鲁时常伤人骨骼的寒风。我想，我会搬去卡忒多。”
“你不对我说谎？你很自信，觉得我会放你离开？”
“我信任的不是我自己，而是你。”
他盯着芙洛科，树梢上的积雪融化，掉落，砸出响声，芙洛科耐心地等待命运为他安排的结果，蓝色的双眼中再看不出任何情绪。
“卡忒多。”埃德加吸气，长长叹息，从地上拉起芙洛科，拍打芙洛科双膝上的冰雪。顺势握住芙洛科的手，亲吻芙洛科的指尖，“那里实在是太大了，我该怎么找到你？”
“我能给你写信。”马蹄声不耐烦地催促他们结束对话，芙洛科拥抱埃德加，“我会让渡鸦给你报信，但信件的内容无关死亡。”
“走吧，老师，”他转头推开芙洛科，“别让我后悔。”
他目送芙洛科踏上旅程。可他仍然心有不甘，心脏被拉扯撕碎，留下空洞的胸腔。
城墙旁的树根下，白色的花瓣隐约摇晃，他又想起了那个下午，那个充斥着花香与诗歌的怀抱。
马车的剪影逐渐缩小，他咬牙，摘下那朵花，再度骑上自己的马，一甩马鞭，跟在芙洛科身后。
“该用什么将你比拟，靛青不会比你的双眼更旖旎。”
他看到芙洛科从车厢中探出头，芙洛科似乎有些惊讶，但并不慌张，他继续背诵芙洛科教给他的诗句，他知道芙洛科能够听到。
“冬日暖阳远不如你的双唇火热，”
“可你的话语带着毒，如同双头的蛇，”
风送来了芙洛科的声音，带着笑意，接上了这首诗句子。
“晨曦编制的金丝也会遭到你的冷落，”
“猜忌使我失魂落魄。”
他似乎追不上那辆马车了。
“你乘伪行诈，水性杨花，”
“纵使真相逼近，也无半分惊诧。”
芙洛科的眼睛近在咫尺，伸出手，那甜甜的糖果味再一次回到了埃德加身边。
“苍白的手指，撩逗每个人的心弦，”
“我无所不知，却轻信你的哄骗。”
他将花朵递进车厢，芙洛科的手指与他碰撞，擦身而过。
“因为熟知而自傲，因为怀疑而焦躁。”
“因为踌躇而愤怒，因为是你——才宽恕。”
他勒紧缰绳，马匹扬起前蹄，踏在地面上停下脚步。
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