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芙洛科揉捏酸痛的身体，骨头因为怪物的放纵如老旧的木门一样作响，他扶着墙面，每下一步台阶都觉得自己走在地狱的火湖中。
“小芙，昨晚睡的怎么样？”梵妮向他打招呼，“你刚好赶上早餐，来点面包和葡萄酒？”
芙洛科本该早就饿了，可面包甜腻的味道反而让他想起丈夫体内的粘液。他口中苦涩，酸水涌上喉咙，只能屏住呼吸回答道：“不，不用了，我还有点事要做。”
“奇奇和你一块去吗？”
“算是吧。”芙洛科移开视线，“浴室有点乱，我会收拾的，木盆我也会赔你一个新的，暂时……还是别进去。”
梵妮耸肩，表示自己并不介意，她将一小块面包塞进嘴里，目送芙洛科出门。
风雪直到今天还未停下，梵妮百无聊赖，风从窗板的缝隙中钻入房间，壁炉中的火伴着风声跃起，噼啪作响的舞曲中却参杂着球体滚过地面的杂音。
梵妮停下手中的动作，抬头望向天花板，那响动消失，留下一片寂静。
她嘲笑自己的多疑，拿起手边的酒杯，滚动的声音再次响起，敲击地板，动作愈发暴躁，震动让天花板上的灰尘洋洋洒洒落下。
梵妮轻轻拉开椅子起身，拔出挂在墙上的长剑，挡在身前，背靠墙面，踩上楼梯，顺着声音向二楼望去。
没有看到任何东西。
梵妮掌心发汗，经验告诉她，很有可能是芙洛科的仇家找上门。不是所有人都会理解佣兵“拿钱办事”的生存原则，作为佣兵，想要不结仇几乎是完全不可能的事。
芙洛科是优秀的佣兵，却未必是优秀的伙伴。梵妮一瞬间因为芙洛科又一次大意地将仇家引来有些绝望。却还是深吸一口气，顺着断断续续的声音向楼上走去。
球体滚动的声音时有时无，听起来它正在避免被人听到。梵妮背靠墙壁，侧耳静听。滚动声终于停下，继而换上了另一种声音——就像是有人穿了一双滑稽的破烂皮鞋，在地板上摩擦行走。
梵妮确定了声音的源头，她举剑一脚踹开浴室门，却因眼前的状况忍不住干呕，捂嘴后退一步。
一条细长的触手从木盆边缘伸出，努力想要够着地上那块跳动的肉块，那黏糊糊的块状物在地板上跃起掉下，像一条搁浅的鱼，
听到开门声，怪物的触手停顿，他看到梵妮，自暴自弃一般，发出委屈的嚎叫。
他的躯体被拆散，内脏从本就看不出形状的腹腔内翻出，被跳动颤抖的肉块挤压，带着红丝的白色黏膜涨起收缩，吐出黄绿色的液体。
眼球在肉块边缘浮动，那根细长的，被对半切开的触手努力将眼球举起，却掉在木盆外，拉长的神经挂在边沿，如钟摆一般摇摇晃晃。
显然这不是什么追来的仇家干的，怪物并不会因为这点伤就被困在逼仄的木盆里，他这样做肯定是有人给他下了命令。
就算听不懂怪物的语言，梵妮也能意识到怪物此刻的嚎叫声正在努力控诉对方的罪行，而能让怪物受到如此冤屈的人只有一个。
梵妮胃中的食物翻上喉管，她拄着剑，剑尖插入地板，她努力吞咽让自己说出话来：
“我知道这事我不该问，但你是怎么让芙洛科这么生气的？”
芙洛科尚未得知他最担心的两件事竟在同一时间发生，他正因其中一件焦头烂额，而这件事与自己的怪物丈夫无关。
他跳过结冰的小溪，溪边枯萎的草地被践踏发出响动，身后的骑士紧追不舍。他没法停下，即使昨日的放纵让他全身酸痛，马上就要体力不支。
他纵身跃起，攀上树干，试图爬上屋顶。锐利的箭簇划过他的脸颊，刺进粗壮的树枝。他无暇回头，落地翻滚躲过背后的套索，抖落一身雪花。
他很少有如此狼狈的时候，这时候最适合抓捕他这样的雇佣兵：太阳亮着惨白的光，精灵在夜晚的优势无法展现，寒风凛冽呼啸，人群不会在城镇大量聚集，无法阻挡抓捕队伍的进度。
洋甘菊的气味紧追其后，敏锐的听觉告诉他已经无路可逃。各个方向都有骑兵向他逼近，他也无法躲在屋顶，身后的弓箭手早就将利箭对准了他的退路。
现在的芙洛科不过是笼中困兽，与不断逼近的猎手做最后一搏。
他深吸一口气，扭转身体，企图将手中的刀刃插入最近一人的喉咙，过劳的骨骼却在此时抱怨，发出脆响，剧痛击中了他的全身。
他瘫倒在地，无法克制地喘息，此时涌上的自豪心情不合时宜，但他还是拼尽全力抬头，凝视那个从马上跳下，向他奔来的男人。
“老师！”
对方跪在芙洛科面前，将芙洛科从雪堆里抱起，脸颊贴近芙洛科，气息烫得芙洛科打了个哆嗦。
“真倒霉，手腕脱臼了。”芙洛科咳嗽一声，“你长大了，埃德加。”
“是老了才对，老师。”埃德加低下头，“我已经四十八岁了。”
“比起我来还是个孩子。”芙洛科借力起身，将自己的
', ' ')('手腕复位，“被你追到这份上，看来我不适合做什么雇佣兵，还是老老实实当个家庭教师，每天给你们这些贵族照顾孩子就好。”
“我只是运气好。”埃德加接过骑士递来的绳索，反剪芙洛科的双手绑紧，“老师的身手没有退步。”
芙洛科挣扎几次，反而让绳索陷得更深，他假意抱怨：“真不给面子，好歹我也是你的老师。”
“对付像老师这样狡猾的猎物，不到最后一刻我绝不能放松。”
埃德加招手，身后的骑士们为马车让开道路，芙洛科坦然接受了埃德加的服务，与他一同坐进马车，看他为自己扫去身上的雪片。
马车内温度舒适，芙洛科恢复了一些体力，以极其暧昧的姿势靠近自己曾经的学生。
“昨天砸了我住的旅馆，今天又这么费力气抓我，总不能是为了和我见一面吧？”芙洛科靠近埃德加的咽喉，轻轻向着他的下巴吹气，“说说吧，是杀了你的政敌还是想让我教导你的孩子。”
“我还是单身，老师。”
“单身？”芙洛科停顿一下，“不管怎么说，为了我可爱的学生，无论什么任务，价格都好商量。”
埃德加苦笑：“既然老师你都这么说，为什么还要一直躲着我？”
“我没有躲着你。”芙洛科显然因为这句话而心虚，“你知道，佣兵的生活总是很忙，收入也不像做家庭教师那样稳定，我过惯了奢侈的生活，你都不知道我有多想念你家那张大床——”
埃德加没有耐心等待芙洛科的谎话说尽，他吻住那张喋喋不休的嘴，将谎言全部吞入腹中。
芙洛科担心的就是这个，他的学生，更具体一些，是他的前情人，对他一直念念不忘。距离他们分手已经过去了二十年，他以为对方早已另寻新欢。
埃德加的舌尖探入芙洛科的口腔，卷起芙洛科的舌尖，发出淫秽的水声，他过于思念自己许久未见的情人，也太熟悉这具身体，从十八岁开始往后的三十年，他一直对其着迷不已。
“我有丈夫了。”
埃德加终于放过芙洛科的舌头，却从对方那里得到的是一句更加伤人的话语。
“我不介意当你的情人。”埃德加抱紧芙洛科，“我们一直都是这样，只能在别人看不到的地方相爱，记得那次吗？我们锁紧房门做爱，你敞开腿躺在我的书桌上，精液射在了我的信件上，女仆在这个时候来敲门，告诉我，我的父亲正在大厅等我。你只能憋着气，告诉女仆你得讲完最后一句古语，其实那是一句精灵语，意思是‘我们永远相爱’。”
“这不一样，埃德加，现在我已经有了丈夫，你还是一名贵族——”
埃德加解开芙洛科胸前的纽扣，露出里面白色的内衬，他的手从上方伸进衣内，揉捏芙洛科乳肉。
“你的丈夫喜欢这副乳环吗？你是怎么和他解释的？你有没有告诉他，是我把你绑在床上，亲手用尖针穿过你的乳头。你很害怕，疼的发抖，却还是硬了，你不知道你那个时候叫的多可爱，最后因为疼痛失禁在我们的床上。你把自己尿的满身都是，根本看不出来是一名家庭教师，反倒像暗巷里的娼妓。”
“别再——别再说了，埃德加。”芙洛科因为埃德加的话语有了反应，他们确实度过了一段美好的日子，“至少我对我现在的丈夫没有什么不满——”
“那么你离开我，是因为对我不满吗？”
埃德加拿起芙洛科绑在身上的匕首，划开身上碍事的衣物，块状的淤青与细长的划痕炫耀着与这位丈夫荒淫的生活。
“你们确实很相爱，告诉我，这些痕迹是怎么回事？”埃德加的手指划过伤口，“看起来你们在一个很危险的地方做爱，他能接受你那些奇怪的兴趣吗？”
“别——”
“他在床上是怎么对你的？”
埃德加划开芙洛科的长裤，刀尖抵在芙洛科的大腿上，尖锐的刀锋染上血色，埃德加分开芙洛科的双腿，露出红肿的后穴。
埃德加的手指毫不犹豫地插入，在其中搅动：“我知道你很喜欢别人虐待你，你从来没有改变，就像我一样。”
“求你了，埃德加，他会生气——你知道我一直想要一个孩子，他可以满足我——”
“你是脑子里只有繁衍的野兽吗，芙洛科！”埃德加因为芙洛科的话暴怒，“又是孩子！因为我是个人类，没法满足你扭曲的欲望，所以你抛弃了我！”
“告诉我，芙洛科，只要能让你怀孕，就算是他是一个满嘴尖牙的怪物，你也会接受他，爱他，让他成为你的挚爱，让他在你体内射入精液，也不管生下的是不是又一个怪物？”
他咬上芙洛科的左胸，牙齿深陷肉中，芙洛科轻声喘息，夹紧双腿。
“没错，埃德加。我只想拥有一个孩子，不管他是什么东西，怪物也好，人也好，他可以让我怀孕，我就会和他相爱。”
“那你就把我当作怪物吧。”埃德加气出笑声，俯身靠近芙洛科的耳侧，“我相信你不会因为与怪物
', ' ')('偶然一次做爱怀孕，我和你的丈夫——我们两个，可以轮流侍奉你，直到你肚子隆起，鼓出怪物婴孩的形状，我会将它视为己出。”
“不要……很难清理，他真的会杀了你……”芙洛科还残留着最后一点理智，“他不是那种擅于分享的丈夫。”
“世事难料，不是吗？”
埃德加的手指撑开芙洛科的后穴，敷衍地扩张几次，阴茎便抵在入口。芙洛科因为他的动作发抖，做出最后的抵抗：“别……我真的不能……”
“你明明可以挣脱出来的，老师。”埃德加轻笑，“你只是喜欢扮演这样的戏码，我们玩过太多次，你喜欢在花园里被我扮演的陌生人拉进花丛强奸。你总是会因此高潮很多次，我不得不让园丁在那里种植更多的花。园丁和我抱怨，为什么那里的花枯萎得比别处更快，我告诉他，也许是土壤的问题。”
芙洛科能看到埃德加的阴茎与自己的穴口紧密贴合，他怀疑这样的姿势是埃德加故意为之。那根人类阴茎，带着与别人不同的弧度，会进入自己体内到最深处。
他的腹部会被顶起，疼痛会刺激着他产生新的快感，是与柔软灵活的触手不同的快感，人类的阴茎没法像怪物那样供自己随心所欲的改变，可他们胜在花样繁多。
“你喜欢这样，老师。”
埃德加下达判决，阴茎顶入芙洛科体内，芙洛科高声浪叫，却被埃德加恐吓。
“我们在马车里，老师，你得小声些，还是说，你想看着陌生人做？”
埃德加掀开帘子的一角，光线从窗户涌入，芙洛科在失神间听到嘈杂的人声，风已经停下来了吗？
“老爷，有什么事吗？”
骑士的声音通过夹板，模糊了音色，芙洛科屏气，缩进埃德加怀中，就像他们每一次突发的性爱，埃德加挡着芙洛科，声音从喉管震动而出：“没什么，看看还有多久会到。”
“马上就到，老爷。”
埃德加放下手，芙洛科抬头：“你要去哪？”
“老师还有心情考虑这种事吗？”
埃德加半抽出阴茎，用力顶入，看芙洛科的身体因为快感颤抖。他太熟悉这具身体，知道什么样的动作会让芙洛科满意。
“老师的丈夫也会这么对待你吗？”
“不——他——”埃德加在问话间并未停下自己的动作，芙洛科思绪混乱，“他很可爱，也、也很听话，只有我说他才会——”
“是吗？那他一定听不出老师的口是心非，也肯定无法理解，为什么你正在被我强奸，依旧抱着我不肯放手。”
“他也会、会顶到这里——”
芙洛科仰头，金发落在埃德加的手背上，如同鸟雀轻盈的羽毛般，搔痒着埃德加的心。胸前两粒红肿，银铃随着他的动作轻轻晃动，埃德加俯身，顺着乳环舔舐。
“好、好舒服……埃德加……别、别停下。”
“拜老师的丈夫所赐，你比以前坦诚多了。”
埃德加猛地拽起芙洛科胸前的银链，芙洛科后穴夹紧，射出一股白浊，他无力后仰，胸前的锁链被埃德加牵在手中。
“你还是、还是这样，”芙洛科扭动身体，却并不是为了反抗，“我最引以为傲的学生，选择用这样的方式拷问我。”
“拷问你？”埃德加拳头缩紧，“我的确有太多问题想要问你，可你——你这七头十角的兽，除了交配没有任何思想的畜牲，你能说出什么让我满意的话？”
“如果你费力气抓我只是为了羞辱我，”芙洛科碧蓝的眼睛带着笑意，与埃德加对视，“你就永远无法知道，那些你想找出真相的事了。”
“我会让你亲口说出来。”埃德加亲吻芙洛科的脸颊，轻声嘱咐，“老师得好好夹紧我，我们马上就到了。”
芙洛科双腿交缠，挂在埃德加的腰上：“如果我没有夹紧，会有什么惩罚吗？”
“我会把你埋在雪地里。”埃德加与芙洛科耳语，“你知道波鲁的天气，风雪会一直下，谁都找不到你，包括你的丈夫。直到春天来临之际，你全裸的尸体会被我带回床上，继续在我身下承欢。”
芙洛科打了个冷颤，他明白埃德加没有开玩笑，这位出色的学生一向说到做到。他开始为自己的大意感到后悔，但现在已经来不及了，车轮滚动的声音停下，马匹打了个响鼻，骑士敲敲车门，提醒到：
“老爷，我们到了。”
埃德加用宽大的斗篷包裹芙洛科的全身，他假作善意，扶起芙洛科的背，继而松开：“真是抱歉，没时间给老师解开绳子了。”
芙洛科挺身，一口咬上埃德加的肩膀，脸埋进斗篷的毛领中，动物皮革的气味混合着埃德加的味道——是洋甘菊吗？
他忍不住深吸一口，而对方的阴茎还在自己体内跳动。
埃德加走下马车的动作让阴茎顶得更深，芙洛科双眼翻白，几乎要失去意识，陌生人的声音撕扯着理智，不至于让他尖叫出声。
“老爷，需要我去叫仆人来
', ' ')('吗？”
埃德加压低声音，他也因此得到了大量快感，不得不努力忍耐：“不必，老师太累了，我抱着他就好。”
埃德加迈步，他已经在芙洛科体内射了一次。阴茎在芙洛科体内来回顶弄，精液顺着芙洛科的大腿滑进破碎的衣物。芙洛科只得更用力绞紧双腿，牙齿透过埃德加的皮肉，腥味在口腔蔓延。
“快点……”
芙洛科的声音从牙缝挤出，快感已经累积到顶峰，精液从铃口不断溢出，最后竟稀薄如尿液。
“老师，这个时候失禁不是什么好事。”
埃德加刻意加重脚步，雪地在他脚下发出尖锐的警示。芙洛科喉头哽咽，纯净的雪花无法承受这样污秽的液体，它们会向所有人控诉整件事，这荒唐的淫刑。
耳旁的脚步声终于改变，靴底与石制地板碰撞，芙洛科的意识也如打在石块上的海浪，支离破碎。
“老爷，您吩咐我们的都已经准备好了。”
“知道了，你们辛苦了。”埃德加坐在床上，“先出去吧。”
埃德加解开斗篷，芙洛科再也无法忍受，淡黄的尿液夹杂白色的精液洒落在各处，他无法停下自己的高潮，也无法顾及或许还未走远的仆人，尖叫哭喊。
“放、放过我……太、太舒服了，会死的……”
“老师，别着急，”埃德加伸手，擦拭芙洛科脸上的泪珠，“你得先给我道歉。”
“对、对不起。”
芙洛科啜泣不止，可他并未觉得自己做错了什么，只当这是情趣，话语中也毫无诚意。
埃德加深知这一点，他并不恼怒，只是抱紧芙洛科，咬上芙洛科的脖颈。
“只有这个时候，我才能觉得我活着，至少还能听到你说这句话——”
他拔出阴茎，芙洛科睁开含满泪水的双眼，后穴的空虚让他本能地去磨蹭埃德加的身体。
埃德加避开芙洛科的邀请，低头靠在芙洛科的肩膀上，芙洛科因为高潮无法克制自己的话语：
“埃德加……别停下……”
“老师，我需要你的答案。”
快感登顶却被打断，芙洛科有些不满，挺起胸脯，乳肉蹭过埃德加的手指：“不能等做完吗？”
“老师，我的时间不多了，”埃德加握住芙洛科的手，低下头，“你明明知道这些事，为什么不告诉我？”
“父亲，母亲，他们都死了，就连你也抛弃了我。你们都离开了我，你甚至将所有的证据都带走，把所有的知情人都杀死。”
“为什么，老师，我不明白你为什么要这么做，就算是，就算是——”
埃德加声音沙哑，他的呼吸声加重，拼命扼制自己的悲伤：“就算是看在曾经教导过我的份上，我恳求您，别再把我当作不谙世事的孩子了。”
眼泪难以控制，涌出眼眶。自那些事发生后，埃德加已经许久未曾落泪。也许是找回了老师，让他心底有了脆弱的底气，一个四十八岁的中年人竟像孩子一般啜泣。
芙洛科叹气，他低头，母亲通常用抚摸安抚自己的孩子，可他现在双手被缚，只能轻轻地用下巴摩挲埃德加的头顶。
“如果你一直都像年轻时那样天真，你现在一定过得很好。”
“那不是天真，老师，那是愚蠢。”
“成为愚人有什么不好？”芙洛科抽出自己的双手，跪坐在床，俯身亲吻埃德加的阴茎，“至少我会保证你永远幸福。”
“老师，你没有这种能力。”埃德加指出事实，“否则我的父母还将健在。”
芙洛科动作停滞，继而缓和，他用牙齿轻咬埃德加的阴茎，吮吸舔舐。
“这是我欠你母亲的。”他说，“她是一名伟大的草药师。”
“我不明白。”
芙洛科从下到上，清理埃德加的阴茎上的液体，他的话语含糊不清：“是她把我从因弗奥＊的地宫中带回，我立下誓言，将以我的生命保护你母亲最重视的事物，那就是她的家庭。”
“之后，我成为了你的家庭教师，我负责引导你，保护你，我从未拒绝你任何要求，包括做爱。”
他吞入埃德加的阴茎，舌尖扫过顶端，埃德加抓着芙洛科的金发，快感与理智搏击，最终是理智占了上风。
“你答应和我在一起，是因为这个？”
“没错，埃德加，”芙洛科抬头，手指按摩埃德加的会阴，“人类寿命短暂，如果没有那场意外，或许我真的会一辈子和你在一起。”
“你是一个天真的孩子，不明白我有多么恶毒。我无法孕育生命，你也不会背叛我，去找别的女性诞下子嗣。这样，你母亲的血脉就会终结在你这一代。”
“你是为了自由。”
“我有这一部分私心。”芙洛科直起身，跨坐在埃德加身上，“你向我表白，我与你一辈子相爱，最后你去往地宫，我则继续我的旅程。本来应该是这样皆大欢喜的结局。”
“可是为什么，为
', ' ')('什么你——是因为我的母亲去世，所以你不再遵守你的誓言吗？”
“我从未违背我的誓言。”
芙洛科喘息，扭动腰肢，将埃德加的阴茎夹在股缝间抽插：“我离开你，是为了践行你母亲的遗愿。”
芙洛科抬起身，绑紧的双手扶起埃德加的阴茎，对准后穴。
“我从未离开波鲁，也从未离开你的身边。”
他坐下，后穴被再次填满，气流从胸腔涌出，喉管震颤发出呻吟。
“人往往……无法看到近在眼前的东西。”
这只残忍的毒虫，斑斓艳丽的甲壳是它的伪装，它的口器咬伤所有人，注入毒液，脓疮在身上生出，溢出浓稠的浊液。
“那个时候……你只有二十岁出头，你的母亲被判有罪，只因拯救了二十多名非人种族，他们以此为借口，将她绑在火刑柱上。你的父亲想要拯救你的母亲，他们便用尖木桩贯穿他的整个身体。”
“而我，因为沉迷与你共度床上的欢愉，只来得及见你的母亲最后一面。”
“他们仇恨每一个非人种族，这些人拥有庞大权势与财富，有名望颇高的贵族，也有富可敌国的商人。他们每一个人都有共同的信念，就是将波鲁这篇土地上的非人种族屠杀殆尽。”
“埃德加……”芙洛科上下摆动身体，埃德加的阴茎在他体内抽插，他不停地呼唤埃德加的名字，似乎这样就能减轻他的罪孽。
“波鲁的冬天太长了，长到我几乎忘了火焰是多么致命，我们习惯了依赖它，却忘了它是与寒冬同样恐怖的刽子手。我来不及……我真的来不及——”
芙洛科白皙的脖颈犹如天鹅，仰起漂亮的弧线，喉结滚动，气流从中颠簸而出。
“她看着丈夫的尸体，声嘶力竭地呐喊。她恳求我，她渴望复仇，我要尊重她的愿望，杀死这些所有欺辱她家族的人。我要守护她最后看重的人，我要保护你不再受这些人的侵扰，我要看着你恢复家族的荣光。”
“埃德加，我的埃德加……”他喘息，声音哽在口中，“我从未抛弃你，你的敌人我会全数杀死，你欲求之物我会双手奉上，但我——”
“并不爱你。”
真相一拳打中埃德加的脑袋，比利刃刺入身体更加疼痛，胃液涌上口腔，埃德加屈伸手指，掐紧芙洛科的脖颈。
芙洛科无力地叫喊，气流逐渐从体内流失，求生的本能迫使他张开嘴，舌尖探出，努力从外界寻找可供呼吸的气体。
涎水从舌尖滴落，芙洛科四肢僵直，阴茎不受控地溢出尿水，濒死的快感助他登上顶峰，他的意识离体，恍惚间又来到了许久未见的地宫。
埃德加松手，将芙洛科拉回人间，芙洛科贪婪地吸入混合着淫秽味道的气体，继而被埃德加亲吻，舌尖交缠。
“这确实是——”芙洛科气息渐稳，“难得的美妙体验，我以为只有我的丈夫才会这样做。”
“这是唯一让我觉得安慰的事。”埃德加靠在芙洛科的肩膀上，“你也不爱他，否则你不会和我做爱。”
“真是奇怪的人类准则。”芙洛科呢喃，“得出这样的结论会让你很高兴，是吗？”
埃德加没有回答芙洛科的问题，只是抱紧芙洛科：“他们的仇敌，还有几个？”
“只剩下最后一个，”芙洛科在床上细数那些在自己手中丧命的人，“埃德加，你的母亲是义人。如果你听到这些人的名字，就会明白她收留我们这些人需要多大的勇气。”
“我要杀死的最后一人，是身居高位的萨雷斯公爵。”
埃德加呼吸停滞一瞬，他的仇敌比他想象的更要危险，他明白芙洛科远离他是为了保护他，但被轻视的愤怒还是让他说出刻薄的话语：“即使这样，你也不愿意见我，哪怕一次。”
“坎里姆城主和他的附庸丧命，一定让萨雷斯感觉到了危机。”
芙洛科叹气：“萨雷斯招募雇佣兵保护自己，本来我想借此接近他，只要能杀死他——”
“你就会离开我。”埃德加接上芙洛科没有说出口的下半句话语，“你口中的，那些——不管再多么华丽的辞藻，都是借口！”
他从暗柜中拽出那东西展开，铜黄色的铃铛裹在红色的丝绒里，上面奇异的花纹流动，银丝缠绕，笨拙编制的挂绳系在顶端。
“如果不是为了这件东西，你早就离开了。”
芙洛科看到铃铛，眼睛发亮，如同埃德加所说，他利落地挣脱出绳索，伸手去接：“谢谢你，埃德加，我差点以为是丢在路上了！”
埃德加握住芙洛科的手腕：“老师，请原谅我这个愚钝的学生。我实在太过好奇这是一件什么样的珍宝，能让你冒着风险，前来见我这一面。”
他晃动铃铛，这铃声不同于普通铃铛的清脆，反而更像圣堂顶端的大钟，因为撞击嗡嗡作响。
埃德加握住铃铛，靠近芙洛科耳边私语：
“毕竟，你就是为了这东西，才给了我机会。”
芙洛
', ' ')('科来不及阻止，耳边的声响全然消失，他看到埃德加的嘴一张一合，却难以辨认他到底说了什么。
油墨液体穿行过缝隙，附着在墙壁，滴落在地。埃德加环视四周，对这样怪诞的景观新奇不已，液体流动发出沙球摩擦的声响，逐渐凝成实体，从触手间弹出一颗眼珠。
怪物受到呼唤，自以为获得了妻子的原谅，他比平常更快赶来。发现自己的妻子正抱着别人，后穴夹着陌生人的阴茎。
那个男人态度轻佻，看了怪物一眼，丝毫不觉畏惧，转头去亲吻别人的妻子。
“这是你的——宠物一类的东西？”
芙洛科推开埃德加，抬起身，阴茎从后穴滑出，精液从穴口流下。埃德加向下按住芙洛科的腰，阴茎再次插入后穴。芙洛科低喘一声，回答到：
“不，这是……这是我的丈夫。埃德加，让我去洗洗……”
“找一个怪物做丈夫？真有你的风格。”
埃德加放手，芙洛科跳下床，手忙脚乱地披上衣服，夺过铃铛，推开房门。
慌乱之中，他竟忘记带着丈夫与他一同前往浴室，留下怪物与埃德加独处。
埃德加整理衣物，从床上坐起，并不觉以这样无礼的样子见客有多么尴尬，他目送芙洛科离开，继而为了吸引注意一般，夸张地叹气：
“我知道你爱他。”
怪物没有回应，似乎还未从刚才的打击中回神，埃德加看着呆愣的怪物，轻咳一声。
“真可怜，他不爱我，也不爱你。他与我在一起是为了回报我母亲的恩情，那么，和你在一起是为了什么，是因为他想要一个孩子吗？”
怪物的眼珠动了动。
“你可以给他一个孩子？”
埃德加发现怪物对这句话的反应更大，他的身体前倾，盯着怪物裸露的眼球：“还是说你欺骗他，你可以给他一个孩子？”
“如果是前者，我祝福你，你至少还有很多的时光能与他一同渡过，在他怀孕之前，他都无法离开你。”埃德加故意压低声音，“如果是后者，你清楚自己的结局。”
“他会抛弃你，就像抛弃我那样。”埃德加恶毒地诅咒怪物，“他会在达成目的后不告而别，你的余生都无法找到他，也许某天他会吝啬地分给你一些目光，可他早就另寻新欢——”
埃德加的肩膀被怪物贯穿，血液涌出，散发浓稠黏腻的气味，怪物像是在试探芙洛科的底线一般，眼球瞥向芙洛科离开的方向。
“你这样做，是因为我恨他吗？真是奇怪。”埃德加捂住伤口，生命从指缝间流失，“我只是给了你一个忠告，作为同样被他玩弄的人。”
“他和我在一起有十年，只是在等待我死去，他答应我所有不合理的要求，只是在回报我母亲的恩情。”
“至于你。”
“可怜的怪物，你拥有的特殊能力得到他的偏爱，最终也会因此失去一切。”
怪物的触手卷曲，缠上埃德加的胸腔，触手收缩勒紧，埃德加的骨骼发出脆响，怪物并不留情，势必要将对方的灵魂挤出身体。
埃德加眼睛失去感知，模糊一片，他张嘴急喘，努力将气体吸入，洋甘菊气味卡在喉间，他仿佛回到童年时，坐在芙洛科怀中，翻看手中的诗集。这对于一个孩子来说太过枯燥，他抬起头，芙洛科的发轻扫过他的脸颊。
“你在想什么，老师？”
“没什么，埃德加。”芙洛科只是笑，他指着埃德加手里的书，“我认识这位诗人。”
“不可能，如果他活到现在，已经有——”埃德加举起稚嫩的双手，对着芙洛科比划，“起码这么多岁了！”
“我亲爱的埃德加，”芙洛科捏了捏埃德加的手指，“事实如此。我认识他的时候，他还是个小年青。”
埃德加撇嘴，眼前的金发男人看起来甚至比自己的母亲还要年轻一些，一点都不像垂暮的老人：“我不信，如果这样的话，我也会死的比你早，可我比你小很多。”
芙洛科的笑声从胸腔中流淌，挠得埃德加背后发痒：“这可说不准，也许你能见证我的死亡。”
自以为是的玩笑话让芙洛科遭遇了令人难堪的沉默，怀中的孩子低下头，全身都在因用力而颤抖。
“怎么了，埃德加？”
“我不要……”
“什么？”
“我不要！”突然爆发的尖叫撕开午后的宁静，孩童特有的、不知疲惫的嚎哭刺人耳膜，埃德加因为芙洛科会死在自己面前的设想而恐惧，“我不要！我不要老师死掉！”
芙洛科却不觉吵闹，手指滑过埃德加的眼角，拭去埃德加的泪水，他问：“为什么哭呢，埃德加？”
“我不要老师离开我！”埃德加埋进芙洛科怀中，“如果老师离开我，我就一直哭，让你心烦！”
“主神啊，你真可爱，孩子。”
埃德加天真的慌乱再一次逗笑芙洛科，他抱紧埃德加，又捧起埃德加的脸，搓揉他的脸颊：“你
', ' ')('这样，总让我想起那个小诗人，他就像你一样脆弱敏感。”
芙洛科抚平被埃德加抓皱的书，指着书页上的内容：“他为我写了很多诗，经常把我比作他背德的爱人，虽然我们并没有相爱。”
“有首诗没有收录在这里，也不是什么优秀的诗句，可我一直记得。”
他说：
“因为熟知……而自傲，”
“因为……怀疑……而焦躁。”
“因为、因为……踌躇而愤怒……”
“因为是你，才——”
怪物松开触手，埃德加摔倒在地，咳嗽几声，吐出最后一个词：
“宽恕。”
不能接触的酒精，加上本不该有的激烈性爱，要从这两样东西的挟持下完全清醒是件困难的事。直到。他想起被自己搁置了许久的工作，骂了几句难听的脏话，“怎么办，我的生命要走到尽头了！得看看这次花多少时间能让她不杀了我。”
他做了个祷告的手势，拆开信封，深呼吸几次才敢读出上面的文字。信件的内容却不是对芙洛科言而无信的指责，而是计划改变的通知。
他松了口气，再度躺回床上，腿间还夹着怪物的触手：“好吧，日子改在了今天晚上，我还有点时间。能和她道个歉，然后再去做我的工作，调包那个‘货物’，比起其他人的工作要简单太多。”
怪物显然对芙洛科的说法不满，他抽走信件，触手滑进芙洛科的长裤，搔弄芙洛科的后穴。
“求你，别……”芙洛科夹紧双腿，想到怪物在床上的表现他就开始头晕目眩，过度使用的身体已经没法在短时间内承受更多，“你这样会让我变成。
“可以的话，请在路过那里的时候为她献上一朵花。”年轻人看不到芙洛科在哪，只好摸索着握起对方的另一只手，将钥匙放在芙洛科手中，“她很喜欢花，尤其是太阳花。”
“我会留意的。”芙洛科顺从地收下了年轻人的好意，“也许我们还会再——”
他的话没有说完。
年轻人睁开眼，房间里只留下了芙洛科来不及吐出的气音，和微微跳动的烛光。
芙洛科坐在旅馆的床上，怪物从他身上退下，那颗怪异的眼球被整个包裹，眼泪还是不住地从缝隙流出。
“怎么还在哭？”芙洛科捧起怪物的触手，“现在我们应该好好谈谈。”
怪物的哭声更重，他的触手缠上芙洛科的手臂，祈求芙洛科，告诉芙洛科他不愿意听。
芙洛科只是轻轻抚摸怪物的身体，他比任何人都要固执得多，怪物的恳求并不能让他心软：“你知道，我怀上了一个孩子。”
他顿了顿：“我想你也知道，现在伤害它已经太迟了，要不了多久，它就会出生。”
怪物晃动自己，表示肯定，他的眼珠撇开，宁可盯着地板，也不敢看向芙洛科。
“看着我，奇奇，可怜的小家伙。”芙洛科扭转怪物的视线，“我不是要伤害你。”
“相反，我很抱歉。”芙洛科的手指抵上怪物的眼珠，用手掌将其拢在手心，“我很抱歉没有注意到你身体的异常，只是把它当作短暂的情绪而忽视。”
怪物身体上恐惧的颤抖缓慢停下，他的眼睛转动，转向芙洛科的方向，但他依旧像只受惊的猫，只要有一点响动，就会窜起逃离。
“我知道你曾经想弄瞎我，”芙洛科的话让怪物缩成一团，强烈的愧疚让他觉得痛苦不堪，芙洛科抚摸怪物的身体，轻声安抚，“亲爱的，我没有责怪你的意思。”
“我只是想知道你的感受。”
“我想知道你为何恐惧，为何哭泣，就像我们刚刚认识的时候，你——”
他抬手解开自己的衣物：“或者说，我们，我们光是让对方理解日常用语就花了足足一个月，更别提床上那些更复杂的事。”
“当时的你和我，不管心里想什么，都会想办法让对方明白。而现在，你我之间太过熟悉，反而让我们习惯于对彼此的揣测，我总是觉得，我很了解你，我们没有任何会造成误会的可能，因为我对你的任何动作都无比熟悉，我以为你从不改变，但是——”
芙洛科抚摸怪物，真挚的歉意从话语里流出：“即便如此，我也不该把十年如一日的宽容当作常事，就好像你只是一个我达成目的的工具，而不是丈夫。我承认，我对婚姻不是那么忠诚，我不需要忠贞，可你作为我的丈夫，你需要我的承诺。”
“我不想轻易许下愿望或者诺言，我因为这两件事吃过太多苦头，我许下的戒指：“别担心，我来给你安排。”
昏黄的光点攀爬上远空，经历了整整六个月凌厉的寒冬，疲惫的太阳依旧固执地撒落它的黄金，芙洛科踩上雪地，它们不再坚硬如铁，而是开始软化，在接下来的日子里，逐渐变成没有伤害的水流。
梵妮扶了一把，帮芙洛科蹬上马车，嘱咐道：“出城后，沿着去卡忒多的路一直走，还会有一辆马车在等你，没有家徽和标记，暗号你还记得吧？”
', ' ')('“当然。”芙洛科将怀中的婴孩递给怪物，握住扶手，“别担心，我会很小心的。”
“但我只能帮你到这里，”梵妮叹气，“至于怎么进入卡忒多的边境……如果只有你和奇奇，我想不会有什么问题。可你还带了一个孩子。”
“有这把钥匙应该就够了，”芙洛科摊开手掌，年轻人送给他的钥匙躺在掌心。
“我就知道你会有办法。”梵妮握住芙洛科的手，合拢他的手掌，“我不会问你这东西从哪来的，不过一定要记住，如果你需要帮助，可以随时来找我。”
“谢谢你，梵妮。”芙洛科的眼里蒙上了一层水雾，眼角微微泛红，“我欠你的太多了。”
“我们早就是一家人了，谈不上什么欠不欠的。”梵妮耸肩，关上马车门，“一路顺风，小芙。”
车夫甩动缰绳，马匹打了个响鼻，车轮压进泥土中转动，碾过石粒。马车经过城门，士兵看到车身上萨雷斯的家徽，没有再多盘问，打了个手势示意放行。
“等一下！”马蹄声急促的踩踏地面，车外的人叫停这辆马车，从声音判断，只有他一个人，“让车里的人下来！”
洋甘菊。怪物马上因此愤怒地低吼，芙洛科安抚怪物，跳下马车，埃德加骑一匹棕色马，堵在路口，俯视芙洛科。
“这就要走了吗，老师？”埃德加轻笑，“你好像还忘了一件事。”
他翻身下马，走向芙洛科：“与我母亲的条约，你似乎没有完成。”
“当然，是这样没错。”芙洛科没有辩解什么，“我不会否认这件事，作为你母亲的血脉，保护你依旧包含在我的责任中，如果你不同意，我的离开会被视为逃避，从而受到主神的责罚。”
埃德加呼吸加快，喘气声让他听起来像一匹马：“你早就知道——”
“我早就知道你会来找我，所以我不会回避我的命运，”芙洛科温顺地向前一步，双膝跪地，“埃德加，请你审判，是放我自由，还是将我囚禁在你身边，直到死亡？”
埃德加屏息，直到因缺氧晕眩，他不得已深吸一口气，才开口问道：“我还能在波鲁再见到老师吗？”
“不。”芙洛科抬头，直视埃德加的眼睛，没有隐瞒，诚实地向埃德加讲述自己的计划，“这里很美，在我百年间的岁月里，它的风景从未让我失望过。它是一颗镶嵌在大地中的乳白色珍珠，可我还是厌倦了波鲁时常伤人骨骼的寒风。我想，我会搬去卡忒多。”
“你不对我说谎？你很自信，觉得我会放你离开？”
“我信任的不是我自己，而是你。”
他盯着芙洛科，树梢上的积雪融化，掉落，砸出响声，芙洛科耐心地等待命运为他安排的结果，蓝色的双眼中再看不出任何情绪。
“卡忒多。”埃德加吸气，长长叹息，从地上拉起芙洛科，拍打芙洛科双膝上的冰雪。顺势握住芙洛科的手，亲吻芙洛科的指尖，“那里实在是太大了，我该怎么找到你？”
“我能给你写信。”马蹄声不耐烦地催促他们结束对话，芙洛科拥抱埃德加，“我会让渡鸦给你报信，但信件的内容无关死亡。”
“走吧，老师，”他转头推开芙洛科，“别让我后悔。”
他目送芙洛科踏上旅程。可他仍然心有不甘，心脏被拉扯撕碎，留下空洞的胸腔。
城墙旁的树根下，白色的花瓣隐约摇晃，他又想起了那个下午，那个充斥着花香与诗歌的怀抱。
马车的剪影逐渐缩小，他咬牙，摘下那朵花，再度骑上自己的马，一甩马鞭，跟在芙洛科身后。
“该用什么将你比拟，靛青不会比你的双眼更旖旎。”
他看到芙洛科从车厢中探出头，芙洛科似乎有些惊讶，但并不慌张，他继续背诵芙洛科教给他的诗句，他知道芙洛科能够听到。
“冬日暖阳远不如你的双唇火热，”
“可你的话语带着毒，如同双头的蛇，”
风送来了芙洛科的声音，带着笑意，接上了这首诗句子。
“晨曦编制的金丝也会遭到你的冷落，”
“猜忌使我失魂落魄。”
他似乎追不上那辆马车了。
“你乘伪行诈，水性杨花，”
“纵使真相逼近，也无半分惊诧。”
芙洛科的眼睛近在咫尺，伸出手，那甜甜的糖果味再一次回到了埃德加身边。
“苍白的手指，撩逗每个人的心弦，”
“我无所不知，却轻信你的哄骗。”
他将花朵递进车厢，芙洛科的手指与他碰撞，擦身而过。
“因为熟知而自傲，因为怀疑而焦躁。”
“因为踌躇而愤怒，因为是你——才宽恕。”
他勒紧缰绳，马匹扬起前蹄，踏在地面上停下脚步。
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