谢清霁确实是看得认真。
认真中又带着一丝不解。
朝堂上每件事之间的牵扯关联他都能看明白，可唯独这三人之间剪不断理还乱的感情纠缠，他是始终没看明白。
京城里闹得最凶的时候，所有人都在传将军对贵公子一见钟情，才鬼迷了心窍不惜搭上自己的大好前程，都要去救他。
而某天夜里，管事敲开了宋情的门，低声问他。
——您与将军是邻居旧相识，但时隔多年，这故人情谊也该淡了，为何您还要为了他，劳心劳力筹谋奔波至此？
——邻居旧相识的情谊会淡，但另一种不会。
这“另一种情谊”到底是什么，谢清霁一直看到皇帝下旨剥夺将军封号、连同贵公子一并下狱待斩，而宋情在皇帝书房外跪了一整夜，都没想明白。
宋情的记忆开始于冬雪消融时，结束于漫天飞雪里。
皇帝批了大半夜折子，才大发慈悲将人喊了进去。
宋情是文官，身子并不强壮，在冬雪里从下午跪到大半夜，双腿差不多失去知觉，被人搀扶着进书房，又扑通一声跪下去。
眼睛也不知被冻出什么毛病来了，他视线涣散又模糊，只朦胧着看见皇帝一袭龙袍站在他，居高临下地看着他。
“朕要处死孟平，你是来给他求情的？”
也难为他这种情况下居然还能保持清醒。
宋情额头重重磕在地面，手紧握成拳，在昏昏沉沉中艰难地保持着清醒。
“微臣不敢。”他声音很哑，却格外冷静，“微臣只是有个提议……”
那晚书房里灯火长明，宋情和皇帝谈了一夜的话。翌日皇帝上朝时便改了主意，只道贵公子世族一案内有冤情，要推翻重查。
彼时贵公子满门都被杀得只剩贵公子一人了——这还是孟平用满身军功换回来的。
朝堂之上谁不是老狐狸，一个两个对这些内里勾当门儿清——皇帝这是怕搞太狠了世家反弹，找了个借口翻案，要找替死鬼了。