('
“那?个?乔安似乎之前曾经在红堡、在前王后身边待过很久。她似乎与前王后、还有上一位科林西亚公爵夫人的死都有关系。” vivi she looked at as she did love“是, 向三女神和主父起誓，我所说的一切都完全属实，没有半点谎言。我是自愿说出下面这些事的。啊对，首先必须再次陈述我的来历。我是个孤儿, 在南科林西亚伊普莱的神殿救济所长大, 所以姓氏就是那座救济所所在教区的名字。贫贱的人本来不配有姓氏, 但不知是谁起头, 那里?的所有孤儿都声称自己有相同的姓氏, 伊普莱。乔安·伊普莱，这就成?了我的名字。我十岁的时候就进入伊普莱修道院干杂活，在那里?, 一位和善的女修士教会我读书写字。她的名字已经无所谓了，那么多年过?去, 她一定早就承蒙主父召唤, 还是说，如果她还活着, 她就必须为?我犯下的罪付出代价？那位善良的贵人没有任何错，况且她也从没有教我任何关于魔法的事。神殿的神官大人们?一定比我更清楚, 伊普莱的修道院聚集的修士大都反对将隐秘的万物之理传授给普通人。也就是现?在所谓的神殿蓝血派。但是在二十多年前的那场瘟疫之中，不论是神官、修士、还是伊普莱的普通人, 都一个个地死去了。那时候治愈疫病的灵药还没有完全诞生。我不知道那位善良的女修士是否也死在了那个时候, 我一个人逃走了, 因为?听说寒冷的北方疫病并不严重, 所以我就往北去，但是在路上我就发现?自己?也感染了疫病, 变得和那些最终死去的人一样。那时我什?么都没有，就在路边昏死过?去。醒来的时候, 我已经痊愈了。对，我被圣堂的人捡回?去，灌下了还在研制中的灵药。和我同样喝下药剂的人有很多，但活下来的只有极少数人。也许乌|尔|德还不愿意将我领走。我就留在那座圣堂继续干杂活，因为?我识字，而圣堂中的人也在不断死去，研制药剂的那个老头就让我当助手。我拥有的关于魔法的知识都是那时的产物。那个老头并没有教我，全都是我在旁边看着偷学来的。他?想要用对于疾病的诅咒来治愈疫病，所以……我了解的魔法大都与诅咒有关，草药我也稍微懂一些，但真的只有一点。治愈我的也是足以致死的诅咒。我身上至今有脓包留下的疤痕，诅咒的痕迹……你们?也已经检查过?了。那个老头最后也染病死了。我又开始流浪，疫病时梅兹也受损严重，红堡中急缺人手，我识字、又稍通医术，就作为?最低级的侍女进入了红堡。那是原本我这样的人想都不敢想的改变。我学习上等人走路的姿态、说话的腔调、用的词汇，直到没人能够因为?我的口音和举止嘲笑我。现?在的我……都是进入红堡最初那一年拼命学习的成?果。之后的事?……我该先从哪里?说起？是，那么就先说前任科林西亚公爵夫人克里?斯汀。我是作为?陪嫁随侍的贴身侍女跟着克里?斯汀前往布鲁格斯的。她是王太后殿下的侄女，若真的论门 vi
时隔数年, 关于前任王后菲奥娜之死的传言再次甚嚣尘上。相?较之下，几乎无人关注科林西亚公爵的旧事。即便事关的是早已安眠于地下的前王后，所有人都?清楚主角是当今来自北国的王后。因此，不论是出入王庭的大臣, 还是下城卖布的店主, 尽管他们听到的故事版本不尽相?同, 但?他们都?在等待王太后做出反击。每个人都清楚王太后一定会有所反应。而王太后那方的动作比所有人想象得还要快：凯瑟琳没有对前任王后之死做出任何回应。她?在乔安自供的当天便下达敕令, 指控王后苏珊娜使用魔法cao控身边人、蛊惑国王、同时在深宫中藏匿情人。苏珊娜面对指控, 不认罪却也不试图辩驳，选择完全?沉默。王后沉默的抗议是高明的一手?。苏珊娜即便身有嫌疑，王太后也无法?贸然对她?进行与普通嫌犯同等的拷问。而只要苏珊娜不辩解, 那就意味着她?身上便毫无可捕捉的破绽。剩下只需要拖延下去，海克瑟莱一族得到消息后定然不会坐视不理, 局面便会迎来转机。凯瑟琳不可能不清楚这点。因此入夜后, 大队的亲卫便持械将王后居住的宫殿侧翼围堵起?来。“在王后洗清嫌疑前，为了保障所有人的安全?, 还请王后不要离开寝宫。这是凯瑟琳大人的意思。”随同士兵一同前来的是大神官鲁伯特，“当然, 小?王子奥古斯特也必须由我们带走?。”在聆听王太后敕令时依旧一脸平静的苏珊娜闻言终于无法?继续假装无动于衷。她?嚯地起?身，将小?奥古斯特护在了身后, 一言不发地盯着鲁伯特。大神官面带慈和的微笑：“请放心, 我们当然不会危害眼下梅兹唯一的继承人。”苏珊娜一动不动。鲁伯特转动着左手?大拇指上的绿松石戒指, 十分平静：“我身为侍奉薇儿丹蒂之人, 最不想见到的便是母子分离的哭嚎声。但?眼下的状况，实在容不得小?王子继续待在您身边。怎么?做才是对他最好的……您应该很清楚。”“那么?能否由我暂时看护小?王子？”艾格尼丝强硬地推开挡在身前的女官, 站到苏珊娜身侧。苏珊娜一怔。鲁伯特看了艾格尼丝须臾，才像是想起?这一位是谁似地抬了抬雪白的眉毛：“
', ' ')('艾格尼丝女士, 为了避嫌，您不该继续在王后身边住下去了。王太后已经给?您安排好了新的住所。但?很遗憾，那里不太适合小?王子居住。”艾格尼丝就在唇边的反驳话语被苏珊娜一个眼神止住。苏珊娜面上已经恢复平静。她?甚至面带微笑，静静与大神官对视，仿佛在询问他是否打?算强行将孩子带走?。鲁伯特半晌没有说话，面上的微笑淡了下去。明明会客厅中足足挤了三四十人，王后与大神官对峙之时，只听得见旁观者的呼吸声。鲁伯特眉毛下压，赤色宽袖下的手?正要抬起?。又有脚步声靠近。“鲁伯特大人……”有神官凑过去低声说了什么?。鲁伯特应声讶然回身：“陛下，您怎么?来了？”国王奥古斯特站在门外，胸口起?伏吐息带喘。他遥遥一眼看到苏珊娜和小?奥古斯特，呼吸停滞一拍，而后将视线挪到大神官脸上，以与平素无异的冷淡调子说道：“由我来领走?奥古斯特，没问题吧？我算是他的父亲。”“王太后不会希望您这么?做的。”鲁伯特这句话说得很轻，但?在场所有人都?听见了。奥古斯特一耸肩：“由我把他领到母亲身边去就行了吧。”鲁伯特眯眼打?量了他片刻，颔首：“话虽如此，但?您没必要这么?做。”但?国王已经略过大神官，走?到距离苏珊娜两步的地方，视线微垂，向着妻子身后露出衣角的儿子说道：“过来，奥古斯特。”“不，我要保护母后！”小?奥古斯特拽住母亲衣袖，终于露出脸来。父亲冷漠的神态令小?王子感到疑惑又惧怕，说着说着便带了哭腔，“我要保护母后！我不走?！”“过来。”奥古斯特简短道。“父王不保护母后吗？”“走?了。”奥古斯特将儿子直接扯到身侧。“我不要！母后！母后！”罔顾孩子的挣扎，奥古斯特将小?王子一把抱起?来便大步往外走?。小?奥古斯特用力捶打?着父亲的胸口和脸，却只能越过父亲的肩膀模模糊糊看着母亲的剪影越来越远。小?王子的哭喊声到了很远还听得见。苏珊娜紧紧抓住了艾格尼丝的手?臂，艾格尼丝甚至不敢去看姐姐的表情。国王的冷酷表现似乎比由王太后派来的亲卫队抢人还要令人不适。派来监视王后的女官们也面面相?觑，露出唏嘘之色。鲁伯特仿佛也觉得难堪，拿起?胸口的护身符轻轻念了一句祷词，而后便准备转身离开。“新婚之夜后，我就和国王没有说过一句话。这一点我和他身边的所有人、还有神明都?能作证。即便我真?的如王太后所言，能凭借魔法?蛊惑人心，那么?仅有国王一人是我绝对无法?虏获的。”苏珊娜蓦地出声。没有犹疑，没有颤抖，没有怨恨，但?坦然平静的每一词下都?压抑着剧烈翻腾的潮涌。大神官微微垂头?算是行礼，而后便率众离去。“艾格尼丝女士，请您跟我们来。”王太后派来的贵妇客气地从旁靠近。苏珊娜闻言松开攥住艾格尼丝的手?，却又像是突然被恐惧控制，情不自禁再次捉住妹妹的衣袖。艾格尼丝无言地看向长姐。即便在这样?的时刻，苏珊娜也容姿丝毫未减。不如说，她?微微泛红的脸颊和闪烁着攻击性?的光彩的双眸令她?比平时更美更有生气，令见者肃然起?敬。艾格尼丝等待着苏珊娜说出什么?嘱托的话语。但?王后最后什么?都?没说，只是松开了妹妹的衣袖，而后十分温柔地将她?向门边推了一把。
', ' ')