口吐人言的怪鸟还在声嘶力竭地鸣叫着，兰朔很快发现，不止身体动不了了，他的意识也开始失真。
那把伯莱塔M92F还握在手心，可是浑身根本无法移动分毫，就像吃了印第安人的毒裸盖菇，眼前的景象都在扭曲变形，耳边怪鸟的尖叫声也忽大忽小。
兰朔接受过抗麻醉剂训练，意志力也远比普通人要强，硬是扛着这样的晕眩感没有失去意识。
在眼前的一切彻底模糊成一片噪点之前，他只能感到，脖子上，好像有什么东西在对他吹着冷气。
一下，又一下。
钹声。
不知过了多久，兰朔听见了钹声。
像是寺庙里敲钟时的声音，但比那还要尖锐得多、洪亮得多，在山村寂静得近乎寥落的夜里穿透力极强。
怪鸟的叫声不知道什么时候已经停了下来，只有一声比一声清晰的钹击在回响。音量大，余音也长。之后是很沉闷的锣鼓声，既重又沉，脚下的地面好像也在随之晃动。
锣鼓加上钹，这是民间戏团奏乐的标准配置，这些打击乐器声音极其洪亮，根本不需要音响就能声振云霄，乐声一起，从村头到村尾都能听见。
随着那响亮至极的乐声，视野在慢慢恢复清晰。
最先映入眼帘的是他自己的腿。兰朔发现自己正在一步一步向前走着，步伐沉重又迟滞。他想停下，可腿依然根本不受控制，只是机械地继续向前。
他已经不在孙婆婆的房子里了。
那只怪鸟也已经不知所踪，此刻，他眼前是一片荒地。
下午开车过来的时候，兰朔已经在孙婆婆家周围踩过点。可眼下附近好像起了薄薄的雾，有气无力的半弯弦月已经看不见了，周围能见度不到二十米，根本不知道具体位置是在哪里。
一片昏暗里，唯一的光源来自他背后。
好像是些昏暗的光团在浮动着，摇摇晃晃的，兰朔想转过头，可是灌了铅一样的头颅根本无法移动一寸，只能尽力转动着眼珠。
随后看清的一切，让他的心脏几乎是狂跳起来。
他面前的土地上，一左一右地投着两个细细长长的影子。那是两个人形，姿态扭曲如皮影戏里的皮影，手中持着长长的棍状物，正像挑着竹竿一样，把棍子的一段顶在他膝窝里，大钹每敲一声，就推着他麻木沉重的腿往前走一步。
一瞬间连脊髓里仿佛都结了冰，兰朔的瞳孔微微移动着，望向周围。
面前这片空无一人的荒地上，只疏疏长着几根杂草，连树也都影影绰绰地藏在远处，空地中央堆着树枝和野蒿，搭出来了一个低矮的小土堆。
那是“蒿里山”。
蒿里山原本只是泰山山脉的一座山，后来民间流传说那是阴间冥府所在之地，于是中原地区下葬的时候，为了让魂灵能顺利回归地府，都会在坟茔外堆一个小土堆，来当作蒿里山。
在兰朔背后，那两条细长的影子，正用棍子推着他的腿，绕着蒿里山行走。
隔着将近三十厘米的距离，兰朔的腿不由自主地挪动着，绕着那座凌乱树枝堆出的蒿里山缓缓迈步。
转过两个完整的圆之后，那两个人影忽然停住不动了，兰朔的腿也随之立刻停下。
一声极其尖锐刺耳的钹响，随即，投在地面的两道影子缓缓移动，他背后的两个人正在走到他身前。
那是两个穿着戏服的人，左边的身穿黄色虎皮坎肩，手臂上串着巨大的铜环，右边的则穿鞑子衣，披着黑纱。
他们两个人脸上，都戴着巨大的面具。
那是傩戏面具，可和三台村剧院里的面具不同，他们脸上的面具色彩很黯淡，边缘也枯朽破败，甚至有的上面还结着蜘蛛网。面具牢牢扣在脸上，在影影绰绰的光里，一个是嬉笑相，一个是忿怒相。
两个人理也不理兰朔，不停前后踢跳着，走向那座树枝堆出来的蒿里山。
在沉闷的锣鼓声和时而响起的钹声里，他们卖力而夸张地舞动着四肢，像是认真地演着一场滑稽哑剧。这样的场景放在剧院里可能还会把人逗笑，可是在如此诡异的环境下，只会让人感觉自己的五脏六腑都结了冰。
两人投入地舞动着，好像已经完全忘记了兰朔的存在。兰朔后背发凉地站在原地，直到大概五分钟后，锣鼓声突然停止，周围顿时陷入死一般的静寂。
与此同时，周围薄雾笼罩的黑暗里，亮起了影影绰绰的光。
兰朔始终一动也不能动地僵站着，起初还辨不清那光线的来源，然而很快，他就看清了那是什么。
那是一支正在缓缓朝他们走来的仪仗。
大概几十人的规模，骑在高头大马上，马蹄踏过土地，竟然没有发出一丝半点声音。
黑压压的人群穿过薄雾，像是荒地里的鬼火点点。
每个人脸上都戴着巨大的面具，各式各样不一而足，城隍、灶君、土地、寿星，每张面具的五官表情也各异，只是全都如出一辙的破旧不堪。
仪仗最前方的是灯笼队，手里提着灯盏，光线就来自于那里。然后是锣鼓队，大概是此前锣鼓和钹声的来源。再往后的人已经不再骑马，而是步行跟在仪仗里，作路神打扮，手里提着串铃。
在兰朔面前，这支仪仗从头部开始缓缓分开，绕着蒿里山围成了一个圆。骑着马的灯笼队和锣鼓队一向左一向右，露出了队伍最中间位置的那个人。
目光落在那个人身上的一瞬，兰朔的心脏重重一跳。
那居然是谢萦！
在所有“人”里，她是唯一没戴面具的，可此刻她也不再是那副白吊带牛仔裤的打扮。
谢萦头上戴着乌纱帽，身穿鲜红的蟒袍，右手上系着红绸带，握着一根三尺长的竹管。最诡异的是，她虽然没有骑马，却正端坐在一根细细的扁担上，由四个差役打扮的人半跪在地抬着。
即使兰朔并不太了解戏曲，他也能看出这样的作派应当是比较有地位的角色，可是此刻，谢萦的情况似乎也不大妙。
她面无表情，对面前如此诡异的一幕熟视无睹，看到他在这里也没有任何反应。昏暗的光浮动着照在她脸上，那双眼睛黑沉沉的，没有一丝属于活人的生气。
一时间仿佛连呼吸也变得急促了几分，兰朔用尽全力试图调动僵硬麻木的身体，可还是无法移动一寸。