“很漂亮吧？这些美不胜收的樱花树是樱花学园的注册商标。”
二塀身旁站着一个身高接近180的男子，身穿意大利高级材质的二件式西装，肩膀宽厚、体格魁梧的他以夸张的口吻赞赏着樱花。和体格有些出入的男中音说起话来有条不紊，银框眼镜底下的双眸虽然带笑，二塀却很清楚他眼底藏着冷冽的眸光。
抬头望了兼子描述的绮丽樱花树一眼，二塀无动于衷地蹙着眉把脸撇向一旁，取下含在嘴里的烟吐出一口白雾。乌亮的直发随风轻扬，他撩开覆着宽额的过长浏海，抬眸眺望在枝头另一端的水蓝色天空。
“智里。”
正准备再次衔在嘴里的烟被眼前的男人夺走。男人左手指尖擦过二塀手指的瞬间，他全身窜过一阵颤栗。
“不可以在这里抽烟。在教职员办公室也就罢了，校园内基本上是禁烟的。这是条不成文的规定。”
男人语带威严地说完后，颇感困扰地皱起眉头。从自己的西装口袋中取出携带式烟灰缸，把烟蒂扔了进去。
“……对不起。”
帮二塀收拾善后的男子名叫兼子公义，他是私立樱花学园的英语教师，也是现任理事长的外甥，和大二塀七岁的姐姐真纪是大学时代的同学，两人结婚后他便成了二塀的姐夫。
刚正不阿的他向来是道貌岸然，不喜欢投机取巧，内心谨守自我的规范，习惯以自己的尺度去衡量一切。话虽如此，学生时代八成也是瘾君子之一的他却在姐姐怀了身孕后，趁机戒掉了烟瘾。
“你看你，前面的纽扣不扣好，衣襟会整个松松垮垮的。我不要求你一直扣着，但在典礼结束之前好歹也忍耐一下吧！”
站在二塀面前替他整理衣襟扣好纽扣的男人，身上飘来古龙水和发胶的味道。
微垂的眼脸勾勒出的柔和曲线、从脸颊到下巴的秀丽线条，以及说话时上下移动的喉结，在不经意之间吸引了二塀的视线。
“我的话你听进去了没有？”
“听、听进去了。”
被他不高兴地一瞪，二塀赶紧回答。
“虽然靠着身为理事长的舅舅的关系进来了，今后还是得靠你自己努力。反过来说，如果你捅了篓子，会害介绍你进来的我跟舅舅蒙羞。我相信你应该没问题才对。不过第一印象是很重要的，能不惹事就少惹，好好地跟大家打招呼。这一点我也帮不了你……行了。”
兼子把松掉的领带也重新打好，即使笑容满面仍不忘对自己的小舅子千叮万嘱。
“当初应该一毕业就过来才对，谁叫你硬要耍个性志愿去什么公立学校，白白浪费了宝贵的光阴。为什么你坚持非公立学校不可呢？”
“以前我就说过了，我国中和高中都是念公立的，私立对我来说门槛实在太高了。更何况，是理事长跟我说今年恰好有生物老师的空缺，我才能递补上来的。”