第168章
花开两头, 各表一枝。
清漪园里，亲眼看见李贵和李夕月先后被执，昝宁宛如被割掉羽翼的雄鹰, 空自神俊，却无法高飞。
他的心跟被刀割似的绞痛, 李贵被执痛一场, 李夕月被执再痛一场。
但两个人的话语他都听懂了, 他们俩意思一样，这会子是关键的时候，太后擎等着拿他的错处, 他若是大闹一场, 当场是爽利了不错，但过后全会变成他的过错——礼亲王的覆辙他就全都踩上了。
成大事者必先苦其心志。
无谓的闹腾全无意义，于事无补。
他唯一能解救李贵和李夕月的法子莫过于忍耐和等待, 等待重新从太后手里夺过权柄来。
人在园子里软禁着，朝廷自然乱了套。
太后对外说“皇帝突发疾病, 在园子里休养”, 还不敢贸然就谈废立。
皇帝这是什么病，大家自然关心, 而且之前皇帝太后为废后和夺印的事情闹得不愉快，也没有人是傻子看不出来。
太后说皇帝得病, 立刻有好几位大臣请命前来“陛见问安”，又有亲贵王公说要瞧瞧太医院的脉案。太后虽然暂时有话对付着, 但自然也晓得不是长久之计。
她只能先搅起朝堂一团乱, 用那些落第的举子攻讦军机处为首的大臣张莘和有卖题之嫌；其次又迫不及待找人重翻礼亲王家宅的查抄档，要找山东巡抚赵湖桢的碴儿，报了杀邱德山的仇, 也避免天下督抚和她作对。
这两件事确实扰乱了朝局，加之皇帝“急病”，无法理朝纲，那些流言蜚语传遍京城，各种揣测也都来了。
太后三年没有视朝，不免有些慌乱。这日在九州清晏的暖阁帘子后头拍桌子大吼：“这是反了！怎么的就非见皇帝不可，不让他好好休息了？”
吼完，见下头默然，她于是又抽出手绢开始抹眼泪：“自先帝崩殂，我们孤儿寡母的吃了多少苦头，才终于盼来捻匪剿灭、国泰民安的一天。皇帝身子骨不好，难道是我愿意？我天天为他吃斋，就巴望着他的身子骨早些好起来。太医院的脉案你们都瞧见了，皇帝现在亟需静养，你们能不能消停消停？”
张莘和是军机处之首，冷眼旁观了一会儿，叩头道：“皇太后宵旰辛苦，臣等难以心安。如今虽然捻匪剿灭，但是黄河水患严重，款项解到，民伕还要重修堤坝，百姓还要善加安抚，多的是了不得的事务。攻讦臣的折子，臣也看到了，虽说是笑话，但臣也不敢不用心倾闻这天下民心。至于礼邸的旧案，这会子提起来实在是忙不过来，而且，也让人寒心。”
“怎么的就寒心了？”太后在珠帘后抬脸，要吵架似的说，“那时候弄得不清不楚的，多少涉及的人还没有追责，人说起来倒是朝廷怕了那些贪贿的督抚，怕他们盘根错节的，拿朝廷的话不当回事！”
张莘和长叹一声，又道：“这些事，交给皇上来处置，就名正言顺了。”
虽然隔着帘子，他也能感觉到太后那锐利的目光——怒极恐极才会收敛不住锐气。张莘和紧跟着就说：“臣求见皇上一面，有些大事不能不向他汇报，若是皇上身子骨不逮，也请让臣面见看一看——臣在江南做学政时，闲工夫多，曾自己研究了一些医道。”
他越这么说，太后愈发不敢让他见昝宁，但也明白，这样的逼凌，她即便是太后也不能逆天行事。
当务之急，要赶紧为皇帝立嗣，然后，少不得用最狠的一招。
她换了一张笑面孔，到后头软禁皇帝的宫室里去看望昝宁。
此刻正值皇帝用膳的时间，依然是食前方丈，两张大八仙桌拼成了一张，密密层层摆满了碗碟，碟子里插着银牌。
见太后过来，昝宁默然地瞥了一眼，然后纹丝不错，又淡漠异常地给她行了礼，请了安。
太后笑道：“看你今日脸色好多了。”
“是，多谢太后垂问。这几天心定了，眠食俱佳。”
太后觉得他这乖顺淡漠的模样，反倒让人不自在，但又不能怪他乖顺，亦不能嫌他淡漠。
她只能看向一桌子菜品，说：“我吩咐御厨房必须照原样子给你送膳品，他们呀，最是势利不过的。你吃得如何？”
昝宁笑了笑，对远处努了努嘴：“量足了——儿子之前还下旨呢，东省水患要赈灾修堤，朝廷之前用兵要报销军费，还欠着禁军那么大一笔饷银，户部库里几乎是空的，其他地方也凭空生不出财来，只能后宫里先俭省着点，朕的御膳用一半的菜品即可。他们倒好，还是一百单八道大菜，一道不少。”
太后看了看铺陈得满满当当的桌子，正要点头，突然听到他揶揄着又说：“不过也不能说他们抗旨，毕竟呢，一百多道菜，能吃到嘴的又有多少？所以远处的菜摆摆样子就罢了，昨天是这些，前天也是这些，大前天还是这些。”
他起身把最远处的一碗亲自端到太后面前，笑道：“皇额涅，您闻闻，是不是已经摆臭了？”
一股馊味扑鼻而来，太后恶心得几乎退了半步。
这可是虐待皇帝的最好证据。她气呼呼对外头道：“传御膳房的首领太监问话！”
昝宁把碗往桌上一丢，笑道：“不必问了。儿子说，只有一条要求：和在宫里时一样，无论是饭菜，还是茶汤，必须由三个以上尝膳太监尝过，银牌子插着并不变色，朕才用。”
他指了指太后身边不离左右的新总管太监：“这差使虽麻烦，不过不吃苦。烦请杭大总管帮着出出力，如何？”
要请太后的新心腹来每日给他尝膳。
太后脸色不大好看。
但在废黜之前，这一说不大好驳斥。太监给皇帝尝膳，算是“优差”，而不让尝，传出去倒不晓得她想在茶饭里做啥。现在两个人关系剑拔弩张，勉强维持着人前的和睦，但暗地里宫里宫外不知传言多少，她不能不格外注意。
何况，她今日还要和他谈，若在这样的小事上闹掰了，接下来的话也就不必说了。
所以，太后缓和过神色，点点头深以为然一般：“极是，极是。这是皇帝挑小杭子的优差，让他每天两顿正膳、两顿点心、四次茶水都亲自品尝把关就是。”
然后还是要把样子做足，瞪着眼吩咐：“但是，不能因为皇帝心软优待，就让御膳房的人蹬鼻子上脸了！御膳馊坏发臭这件事，务必查实，哪个敢如此大胆放肆，一定要狠狠处置！”
近处的饭菜还是好的，昝宁不多话，重新回到位置上，拿足了架势，认真吃了一餐饭。
他膳后漱口擦嘴，才问道：“儿子这阵子在园子里养病，身子骨日渐旺健。太后关心之恩，实在感激涕零。不知道太后今日是什么见教？”
太后希望他情急失智，但现在暗暗失望，只能拿话挑他：“有两件事，想告诉你一声。”
“儿子洗耳恭听呢。”
太后道：“第一件，李贵上回招惹了步军统领衙门的禁军，那帮子粗鲁的丘八极度无礼，在园子门口把李贵狠狠打了一顿。现在呢，人发在慎刑司里养伤，据说身子骨和精神头不大好，只怕要延请御医去瞧一瞧。”
昝宁脸色如铁一样，好半晌点了点头：“活着就好。”