袁嬷嬷扶着她慢慢躺下，后悔不迭，“都怪我，就不该把那混账话告诉您！没管教好丫鬟，没照顾好小姐，我太没用了！”
姜蝉抽泣着说：“有心算无心，咱们才几个人，几双眼睛？娘，没有千日防贼的道理，赵家一窝子狼，咱们离开这里好不好？”
“别说傻话，谁家没一两个刁奴？不能一竿子打翻一船人。”姜如玉挣扎着坐起，“日子总要过下去，袁嬷嬷，就按你说的办，你现在就去上院回过老夫人，一定要把事情捂死了。”
“李二有胆子干这事，我不信他背后没人撑腰，肯定过不了几天就弄回来了。”姜蝉抹掉眼泪，“倒霉的只有银绣，倒霉的只有咱们姜家的人，凭什么？娘，我咽不下这口气，我要把李二送官！”
姜如玉连连摇头，“绝对不行，银绣是你的贴身丫鬟，你的脸面还要不要了？”
“银绣大概也不愿意闹大……以后可叫她怎么做人，人们的唾沫星子就能淹死她。”袁嬷嬷叹道，“没办法，只能打落牙齿肚里吞。”
姜蝉沉默了，如此说来，这个亏她们就吃定了，赵家一点损伤都没有。
窝囊，太窝囊了，告官憋屈，不告官更憋屈！
姜如玉安抚似地拍拍女儿的手，柔声道：“若明天有人问，就说是我让你给苏公子送玻璃灯的。幸好今晚苏公子出门会友，要不然……老爷可要颜面扫地了。”
一道光亮从姜蝉脑中闪过，是啊，她们觉得没脸，赵家就不爱惜羽毛？就不怕影响赵华的官声？
无非是欺软怕硬，笃定她们不敢声张罢了。
约莫半个时辰过后，袁嬷嬷从上院回来了，声音很疲惫：“老夫人说知道了。”
姜如玉一怔，“没别的话？”
袁嬷嬷摇摇头。
姜如玉闭上眼睛，胸口剧烈起伏着，良久才道：“明天一早就把人打发走，用姜家带过来的人手，一定要悄悄的。”
已是三更天，姜蝉仍没有睡，她不放心，把剪子、汗巾子之类的东西全都藏起来，连金银锞子也不放过，又把金绣叫到屋里来睡，方觉得心里踏实些。
刚朦胧睡去，远远就听见一声鸡叫，因见窗户纸蒙蒙发亮，心知时辰还早，翻个身待要再睡，却听院子里一阵呜呜的哭声，伴着“开恩”“冤枉”的字眼。
她猛然惊醒，一掀被子下了地，“谁在外头？”
“秦嬷嬷和李家的跪在正房门口喊冤，”金绣掀帘子进来，脸色煞白，“还有几个不着四六的碎嘴婆子混进来，指指点点的，说的都是……”
她突然咬住话头，偷偷看了兀自呆坐的银绣一眼，满眼的同情与不忍。
想来也不是什么好听的话，姜蝉冷着脸道：“你还站在这里干什么，等着我和那几个婆子对嘴不成？”
金绣早憋了一肚子火，碍着没主子吩咐不敢动嘴而已，当即一撸袖子，昂首挺胸出门应战去了。
她走到堂前站定，双手叉腰，尖利的嗓音随之响起：“哪儿来的疯狗一大早汪汪乱叫，还不堵了嘴轰出去，留着过年呐！”
那几个婆子是得了上头的差遣来的，根本不把金绣放在眼里，捂着嘴取笑道：“一个不要脸勾引男人，一个掐尖要强泼妇骂街，都说上梁不正下梁歪……”
相互间挤挤眼，一副看破不说破的样子。
金绣抄起一盆水泼了过去，叫起三四个小丫头，抓头揪脸，连啐带踹，生生把那几个婆子挠了个满脸花。
“住手！”袁嬷嬷急匆匆出来，大吼一声，“反了你们了，哪个院子当差的？等我回过老夫人，统统撵出去。”
那几个婆子不敢和她硬碰硬，悻悻然地边走边道：“要是我早一根绳吊死了，她还有脸活着，只怕舍不得李家的家当。”
“就是，擎等着做管事娘子，也不看自己配不配。”
秦嬷嬷却挺直脊梁骨，冲着正房高声道：“夫人，您可得替我做主啊，李二多老实的人，平时和小丫头说句话都脸红，怎么可能强了银绣？准是那小蹄子勾引的他，您不能只听一面之词啊！”
袁嬷嬷脸色瞬间变得铁青，猛一甩帘子，“进来！”
姜蝉隔窗望着院子里的一幕，低声道：“你甘心死吗？甘心背一身骂名窝窝囊囊地去死？你死了，才是仇者快，亲者痛。”
她转过身，紧紧握住银绣的手，“错的是他不是你，挨罚的也该是他不是你，报官吧，非叫李二坐牢不可！”
银绣只是摇头。
姜蝉不强求，抚着她的肩膀道：“我不会送你到庄子上去，更不会把你指给李二，过会儿金绣帮你收拾东西，姜家在河间府有铺子，你先去那里避避风头，以后的路还长着呢，千万不要想不开。”
门开了，又关上，日影落在银绣呆滞的脸上，泪水无声地流下来。
院子里空落落的，台阶下不见秦嬷嬷二人的身影，正房门紧闭，两个姨娘住的西跨院，赵家姐妹住的厢房同样静悄悄的阖无人声。
姜蝉默然立了半晌，招手唤过一个面熟的小丫鬟，低声吩咐了几句。
小丫鬟眼睛一亮，点点头，撒腿就跑，不多时喘吁吁跑回来，“小姐，他们来了！”
只见三个壮汉押着李二过来，那李二双手反剪背后，嘴里塞了团破抹布，呜呜地恨恨盯着姜蝉。