“当然！成大事者，都不是常人！”卢绛语气重了几分，“我读书只略通大旨，是因为咬文嚼字乃文士所为，而我不屑于为文士。要研究时弊，经世致用，就更不能做书袋子！大争之世，通博弈角抵，精纵横兵法，知当世利弊，方能有所作为！”
蒯鳌道：“不做书袋子，则学无所成，为世俗所不容，莫说为国事出力，便是连饭食都成问题。”
卢绛一挥衣袖，慨然道：“为求做县吏而读书，某不耻也！”
蒯鳌冷笑道：“不做县吏，便无谋生之道，而你偏偏喜好酒肉，任侠任性，遂只能做那些旁门左道。”
卢绛面上毫无愧色，“大丈夫生于世间，若不能任侠任性，不羁快活，与草木禽兽何异？既然任侠任性，何必拘泥于俗世礼法？”
蒯鳌沉默下来。
卢绛也沉默下来。
半晌，蒯鳌忽而一叹。又片刻，方道：“你若想嚎哭，大可去那书生旁边坐着，他那酒壶里，应该还有小半壶酒。”
他话音刚落，卢绛果然走了过去，大步流星。一屁股坐到涕泗糊了一脸、低着头喋喋不休的书生身旁，抓起那个装着廉价酒水的酒壶，仰脖就灌。
蒯鳌也走过来，在卢绛身旁坐下。
书生醉眼朦胧的看了两人一眼，没理会。
卢绛喝了酒，却没有嚎哭。
他抬头望着天，不让泪水夺眶，声音暗哑：“几年前，某去洛阳，举进士不中，辗转做了吉州回运务计吏，因不喜繁杂事务，遂盗库金而走，归乡途中蒙人看重，赠某钱财，未及至家，又因赌博饮酒耗尽，到得家中，母亲兄弟无不鄙视于某，后入白鹿洞书院，也未曾更易习性，埋首典籍之中，到得如今，年近三十，一无所成。”
蒯鳌望着街巷，“虽未曾成事，然每日饮酒作乐，任性妄为，无拘无束，不也当得快活二字？”
“快活？”卢绛语音嘲讽，他不是嘲讽别人，是在嘲讽自己，“或许的确快活过。”
蒯鳌又道：“若真的快活，何必来金陵？”
卢绛一口气饮完壶中烈酒，将酒壶狠狠掷出，“人生在世，怎能脱得开人伦之道？双亲兄弟，因你无为而鄙视，因你有为而赞美，某纵然不在乎旁人议论，却也脱不开赡养双亲、传宗接代的束缚。任侠任性？世上有几人为此而真的快活？”
蒯鳌的目光不知落在何处，“任侠任性不过是一种姿态，然而无论人以何种姿态活着，最终都要建功立业，施展平生抱负。三十而无成，谁能不痛苦？谁又能不痛恨自己？饮酒博弈越狠，不过是掩饰越深。但真正有志向的人，饮再多酒，也麻痹不了自身。”
卢绛站起身，理理衣袍，“所以我到金陵来了。”
蒯鳌也站起身，“既然来了，就没有退路。”
卢绛道：“纵死无悔。”
蒯鳌道：“因为一事无成，比死了还要痛苦。”
卢绛笑了笑，“那我们还等甚么？”
蒯鳌也笑道：“不用等，我们走。”
两人大步离开街巷。
醉酒的书生眼看着两人离去，渐行渐远，浑浊的眸子里没有半分色彩。他曲着身子摸索了半天，也没能摸到自己的酒壶。他感觉有些疲惫，困意像潮水般涌来。他想找个地方睡上一觉，那地方最好有床。但他马上想到他在金陵找不到这样的地方，因为他在金陵既没有家，身上也没了钱财。所以最后他只能卷缩在街角，抱着自己的双臂在冰冷的泥地上睡去。
他有一颗流淌着热血的心。
但现在，这颗心在冰冷的街道上，渐渐冷却了。
在梦里，一个小商贾模样的人到了他面前，眼中带着轻视，居高临下审视着他。好半晌后，小商贾踢了他一脚，问他会不会算账，若是会，就赏给他一碗饭吃。他费力的爬起来，跟在那个小商贾后面走了。自此之后，他日日忍受着小商贾对他的吆五喝六。渐渐的，他的背越来越低，他的腰越来越弯。到最后，已经跟一条狗没有两样。
值得庆幸的是，一条有主人的狗，是不用露宿街头的。
……
“天地不仁，以万物为刍狗。可见在天地眼里，人和狗是没有区别的。同样是在这世上寻一碗饭吃的生灵，人凭什么就跟狗不一样，比狗要高贵？”
面对这样的问题，李从璟没有立即回答。
问这个问题的人，好似也没有期望他会回答。
嵩山之阳，奉天宫。
问李从璟这话的，是一位道士，一位须发皆白，仙风道骨的道士。
“人比狗要强。”李从璟道。
“强在何处？”道士又问，“是因为人的手里有刀，还是因为人的脑袋比较好使？”
李从璟站起身要走。
他来嵩山，是为了寻访隐士名流，而不是为了跟道士论道。
史虚白、韩熙载都在嵩山呆过，所以嵩山除了道观，还有书舍。
嵩阳书院，本身也是中国古代四大书院之一，只是眼前的嵩阳书舍，既没有白鹿洞书院的初成规模，也没有睢阳书院里杨悫和戚同文这样的大家。
道士送李从璟离开的时候，慈眉善目地说道：“人在人道，狗在狗道，人之于人道，与狗之于狗道，殊无二致。天下生灵，皆有自身生存之所，皆有自身生存之道。生灵降世，从生到死，说到底，不就是为了生存为了食物？亿万生灵，生生灭灭，从归处来，到归处去，如是而已。”
李从璟没有接话，告辞离去。
他原本还想着，洛阳学院是否要设立佛、道两科，现在却是觉得殊无必要。洛阳学院是培养经世人才的地方，而佛、道两门是出世学问，两者本就矛盾。
走走停停，李从璟这些日子遍访名流，如今行程已至终点，到了该返回洛阳的时候了。
在嵩山并非没有收获，李从璟带走了两个人，一个叫江文蔚，一个叫张易。
这两人都不是名流大家，而是年轻士子。