孙晓红下班回到家里的时候，已经是午后五点多钟了。她一路骑着自行车，慢慢地拐进了胡同，她想着白天一连串发生的事情，心里很是郁闷，虽然这些事情都跟自己毫无关联，但是在阳光大好的天空下，有些人身上缺少的正面形象，真是少之又少。这年头歹人当道，好人难做，想到耿老师脸上的伤疤，她又连连感叹起来。
院门开着，屋顶的烟囱里飘出阵阵饭菜的香味。看样子，家里一定是来了人。孙晓红推着自行车快步走了进去。她把自行车支在窗前，刚想进门，果然听见屋子里面有人说话。透过玻璃窗，她向屋子里面一看，她看见一个六十多岁的老男人，盘腿坐在炕头上，低着头，把手放在膝盖上，正闷声闷气地跟奶奶聊着天。
这个年迈的老人，孙晓红认识，她从小到大她都管他叫老爷爷。他是爷爷的一个远房亲戚，爷爷活着的时候，他是家里的常，爸爸妈妈也不把他当外人，每次来家里，都好酒好菜招待他。爷爷去世以后，他就很少再来登门了。这个孑然一身的老人，相貌衰老，行为古怪，言语犀利，他沧桑的经历，仿佛都写在了他那张古铜色的脸颊上面。
他居无定处，四处飘零，常年在外面打工，村子里的人都认识他，说起他孤苦一生的身世，也只能用悲哀二字来彻底形容。
老爷爷年轻的时候，也没落魄成现在这个样子。早些年前，老爷爷还有个哥哥，听说他当兵以后，死在了战场上。他的四个儿女和得了痨病的妻子，都留给老爷爷照顾。后来，老爷爷的嫂子死了以后，他见这几个没爹没娘的孩子都挺可怜的，就带着他们一起艰难度日。
老爷爷大哥的四个孩子当中，有三个女儿一个儿子。等三个女儿都出嫁后，他的侄子也考上了大学。侄子大学毕业后，跟他的对象走了，听说去了一个很大的城市，再后来，他就不和老爷爷联系了。村里人都说：羊肉贴补到狗肉身上，一点儿也没有说错。那些年，在半饥半饱的日子里，老爷爷把这些侄男侄女的都养大了，一个个都成家立业了，他也老了，最后也没人管了。这样的日子，是他心甘情愿这么过的，没有人替他说值不值，所有的苦水他都咽下去了，他也就不在众人面前抱怨了。
因为这些人的拖累，老爷爷错过了所有的美好时光，他一生都没有娶妻生子，到了晚年便孤苦无依，形影相吊。后来他的日子越来越不好过，就四下给人打工放羊，为了糊口饭吃，几年前，他给村里一个叫贾德利的人放了三年的羊。贾德利让老爷爷一个人去江边的柳条通里放羊，柳条通里是一个长满蒿草和柳条的沙洲，里面就老爷爷和一群羊常年相伴，平时连个鬼影都看不着。白天，老爷爷坐在屋顶上，看着这群羊在里面悠闲地吃草，到了晚上，因为没有电灯，老爷爷把羊群圈到围栏里，再回到屋里对着满天的星星静坐，好像一个被充军发配，最后流落到荒岛之人。
柳条通里很是闭塞，如果有人想进到那里，得划条船才能进去。在这条寂寞的柳条通里，即使有人能进得来，如果水路不通或者是没有人导航的话，即使是大白天也容易转向，很难出来。
老爷爷在里面待了整整三年，在这三年期间，老爷爷养胖了很多羊，他自己反倒得了很多无法医治的风湿病。老爷爷眼看着那些肥羊，被贾德利一茬一茬地用船运走，然后变成花花绿绿的钞票装进了自己的腰包，却没有给自己开出任何工资，他便向他连续讨要。当时，贾德利也没说不给，他见老爷爷无儿无女，连个主心骨都没有，就起了邪念。
结果到秋后结账的时候，贾德利暗中使路子，趁着夜黑风高的夜晚，他带人划船，偷偷潜伏到柳条通里，偷走了七八只肥羊后，等他再和老爷爷算账的时候，结果他三年的工钱，贾德利分文没给不说，还把老爷爷诬赖成小偷。在没有证据的情况下，老爷爷只能委屈求全，暗气暗憋。一气之下，老爷爷背着行李，就离开了那条人迹罕至的柳条通，因为没处可去，他暂时住在孙国栋家新买的那所房子里面。
后来经人介绍，坎下有个养鱼的老板，他家有个很大的鱼塘，鱼塘周围都是田地，而且离家里很远，因为忙不过来，想要雇佣一个看鱼塘的老人，于是老板就托人打听，后来就找到了老爷爷，因前车之鉴，孙国栋四下打听了一下老板的为人，觉得这人也挺本分的，不是像贾德利那样耍滑抵赖之人，就赶着马车把老爷爷送到了他们那里。老爷爷在那里待了一段时间，而且还干得挺好，吃吃喝喝也都有人亲自给他送去，比起在柳条通里的那段晦涩的日子，他还是挺满足的。
“今天他来家里，一定是来看望奶奶的！”孙晓红这样想着，一脚迈进了屋子里面，“老爷爷，你什么时候来的？”老爷爷见孙晓红下班回来，他憨厚地笑了笑说：“我也是刚进屋不大一会儿。哎呀，这日子可是真不扛混啊！你看，去年我在你家的时候，晓红还在学校里念书呢，可这一眨眼的功夫，晓红都上班了，咱们能不老吗？不禁混了，不禁混了！让我可劲儿活，好像也活不了几年了！这些孩子都是摸着脑瓜顶长大的，一晃都参加工作了，看着她们个个都有出息，她爸她妈挨点儿累，也值了!哪像我，不说了，不说了，说多了都是眼泪。”听了老爷爷的话，晓红心里很不是个滋味。
老爷爷苦了一辈子，到了晚年还要给人家打工，村里有很多人都替他报不平，大家都有义愤填膺地当着他的面，纷纷指责他那个忘恩负义的侄子。可是光生气又有什么用，人家小两口开开心心地过着他们自己想要的日子，自己一个邋里邋遢的老头，去给人家添什么乱。他总不能背着道德的标签，去拆散侄子的幸福生活吧。
“老爷爷，千万不要这么说，您身体这么好，一看就是长寿相！您就等着享福吧！”孙晓红笑着安慰他说。
“你看晓红这孩子真会说话，大嫂啊，我真是羡慕你呀，你有这样的好孙女，真是你的福分啊！看着孩子们一天天懂事孝顺，你这辈子就没白活啊！哪像我，给人家养了一辈子孩子，最后连个人影都看不着，这不都白费功夫了吗……”说到伤心之处，老爷爷的眼睛红红的。想到家丑不可外扬，他把眼里的泪水又强行地收了回去。
他们正说得起劲儿，房门开了，妈妈去市场买鱼回来，她见晓红下班回来，就把她叫了出来：“晓红啊，你出来一下，妈妈跟你说点儿事儿。”晓红以为妈妈又想对她说任浩轩的事儿，就赶忙跟了出来。
“晓红啊，你也老大不小了，有些话也别怪妈多嘴多舌。你找对象妈妈并不反对，可是许老师这个人咱也不那么了解，她给你介绍的这个任浩轩，咱也不知道是个啥样的人，刚才去菜市场里买鱼，我碰见咱们胡同西面老王家的媳妇了，她娘家和任浩轩是一个屯儿的，觉得不外，就随便打听了一下他家的情况，你猜她怎么说，她说任浩轩她妈可厉害了，在家里一手遮天，跟个老祖宗似的，整天打老骂少的，屯子里面基本上没人敢惹。你也应该好好考虑一下，不行就赶紧拉倒，免得夜长梦多，到时候被人欺负，哭都找不着调啊！”
晓红听了，心里一动，她有些动摇了。她找对象的标准是看人，不是看家。可妈妈的话说的没错，尽管她说得没那么中听，她怎么能亲眼看着自己的女儿，嫁到这样一个家里遭罪呢。
“你老爷爷今天回坎上来，就是特意来给你提亲的！”妈妈说完，拿起小刀，就快速地刮起鱼鳞。晓红听了，心里一愣，她张着嘴巴，两眼看着妈妈的手，很不理解地问道：“妈，我没有听错吧，我老爷爷怎么会给我提亲？他天天在大野甸子里面看鱼塘，整天跟鱼苗打交道，他到坎上来给我提亲，这怎么可能呢？”
晓红说的没错，平常跟老爷爷接触的人，不是工匠就是力工，再就是会种地的那些人，依他的标准给孙晓红介绍对象，只要肯出力气干活，会过日子的人，都是好人。就这一点儿，孙晓红虽然不反对，但她却也并不排斥。因为许老师给她介绍的那个对象，还没弄明白怎么回事呢，这半路又杀出个程咬金来横刀夺爱，她实在不敢接受一条腿踩两只船的做法。
“你老爷爷给你介绍的这个对象，是他们老板娘的亲外甥。老板娘都跟你老爷爷说过好几次了，人家挺重视这件事情的。他们家听说你在坎下的中学教学，就让她侄子偷偷去学校门口去看，听你老爷爷说，他都去看你好几次了。这不，老板特意给你老爷爷放了一天假，就是让他到家里来跟你好好说说这件事情。你老爷爷还说，要是周日有时间的话，让你去他们家里坐坐。”
“妈，许老师这边还没放下呢，你再让我去那边相亲，这不是乱来吗？这要是让胡同里的人知道，指不定怎么编排我呢！我看你们就是嫌贫爱富，谁爱去不去，反正我是不去！”说着，孙晓红气呼呼地站起身来，转身就往门外走。
“你给我站住，他任浩轩有什么好，一不知根，二不知底。你什么情况都不知道，就冒冒失失地跟人家处对象，我看你就是着魔了。你动动脑子好好想想，谁轻谁重，你再仔细掂量掂量，你老爷爷给你介绍这个对象有啥不好的？人家住三节小楼，四五十晌稻田，家里还开了一个养鸡场，这孩子在油田采油厂上班，不说别的，就是这点儿家底，一辈子没活干，两辈子也饿不死。我还没说什么呢，你这就不同意，这不是不知好歹吗？亏我供你念这么多年的书，都白念了，脑袋一热，好人赖人都分不清！”见孙晓红这么不争气，妈妈一股脑地说了这么多，看样子，她是真生气了。
“妈，你说，我老爷爷冷不丁来家里提亲，你们事先都不跟我说一声，我知道是怎么回事儿？他们家再着急也不差这几天，许老师那边，我总得有个交代吧！你们啊，啥事儿都不问问我就擅自做主，非得往前逼我！”孙晓红委屈地说着，眼泪在眼圈里直打转转。
晓红妈扔掉手里的鲤鱼，她腾地站起身来，刚要发火，院门响了，好像有人来了。
“啊呀！晓红下班了！这教学跟上学就是不一样，还是多念点儿书好哇，到啥时候都能用上！”话音刚落，四婶从外面走了进来。她进屋一看，见老爷爷坐在炕上，又悄悄地退了出来。她看着晓红妈杀鱼的双手，裂着嘴，一脸嫌弃地说道：“你看看你，买条鱼还拿回家里来杀，弄得满手是血，多脏！咋不让卖鱼的直接弄完了得了，回来还得费二遍事儿？”