鱼干很是怜悯：“别哭了。”它用鱼尾巴轻拍柳英年的头顶：“哭得好丑哦。”
柳英年一泡鼻涕眼泪梗在喉间，哭也不是，不哭也不是。
没有人心情轻松。虽然阴差阳错地从这个鸟笼逃出来，但谁也不知道下一个“鸟笼”会遭遇什么。
为了让大家高兴一些，姜笑开始谈论她以前经历过的有趣的“鸟笼”。
有个“鸟笼”的笼主是十二岁的小姑娘，她的“鸟笼”是一个巨大的游乐场，只要在游乐场的游戏里赢过她就能离开。
有个“鸟笼”的笼主喜欢收集东西，历险者只要把身上可以给他的东西留下来，他就会打开门。姜笑给的是她的校徽，那个人十分惊奇，他从来没见过这种长方形的小小的学校标志徽章。校徽上只有姜笑就读的高中名称，临江中学。那人十分珍惜地收了起来，亲自把姜笑送到门前。
有的“鸟笼”是一条长河。历险者乘船穿过一道漫长且美丽的河道，抵达码头，就可以离开。姜笑没见到笼主，有历险者想留在“鸟笼”里，但登上码头的人都会被强制推入门内。笼主似乎只想跟人分享美景，不希望任何人留在这个景色里。
姜笑在进入雾角镇之前，曾在一个奇特的“鸟笼”里盘桓了很久。“鸟笼”的笼主是一个作家，专写古怪奇特的故事。他要求每个进入“鸟笼”的人都要跟他说一个故事，但他已经听了太多太多，如果故事不能让他感到新鲜，他不会让人离开。
柳英年不哭了：“你讲了什么故事？”
姜笑：“我最后讲了发生在我身上的一件事。他认为非常有意思，放我走了。”
这回轮到鱼干问：“所以到底是什么故事？”
鱼干难得摆出好学姿态，不料姜笑根本没理它。“出发了。”她说。
五道门在黑暗中敞开。渔夫帽问柳英年：“你不走是吧？”
柳英年：“不走。下一个肯定也是恶心的‘鸟笼’！我不去！我不玩儿了！”
没人劝他，姜笑在门边冲他摆摆手，当先踏入门内。渔夫帽点头致意，算是告别，也选了一扇门。
还剩下余洲和樊醒。
樊醒换上自己的衣服，解下小草莓发带捆在鱼干的鱼刺上。余洲说：“如果你不打算走，那你把鱼干的心脏和我的手记，都给我吧。”
柳英年在背包里掏了半天，忽然一抖。
头顶缝隙里竟然落下了雪。
他立刻蹦起来：“我，我，我也走吧。”
余洲：“好，一起吧。”
柳英年背好背包，结结巴巴：“谢谢你等我。余洲，对、对不起，我在雾角镇还骗过你。我其实……我……我其实是……”
他又闭紧了嘴巴。
余洲拍拍他肩膀，和鱼干走入了一扇门。
雨声铺天盖地。
强光消失后，余洲发现他们站在一个屋檐下。
这是一个有高楼大厦的城市，余洲忽然有种踏实感：至少这是他熟悉的时代特征。
身后是车站出口，几个人就像游客一样，似乎刚刚抵达这座城市。
“对面有人。”鱼干提醒。
隔着一条冷清的道路，有人撑着黑色大伞站在路的对面。等来人走近，伞面抬起，余洲有点儿吃惊：眼前是一位穿着运动校服的男孩子，黑框眼镜，一张平凡普通、毫无记忆点的脸庞。
“你们好，我是这个‘鸟笼’的笼主。”男孩说，“历险者，请回答我一个问题，如果答案是‘不想’，你们可以转身进入车站，我会为你们打开前往下一个‘鸟笼’的门。”
在他们身后，果然有微光闪动。
余洲半信半疑时，男孩继续道：“如果答案是‘想’，请你们留下来，帮我找一个人。”
第三卷溃疡
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第22章溃疡（1）
城市正是雨季。路上几乎没有行人，店铺冷清。
一条河蜿蜒流过城市中心，是大江支流。，河上有渡轮，大雨里拉响汽笛。
男孩暂时没有提出问题，带他们上了一辆公交车。
公交车没有司机，但开得平稳。
余洲本能地打量和记忆周围的情况。路上没有车辆，仅公交车独自穿过雨雾。余洲发现姜笑的表现有点儿奇怪。
她没有跟他们走到一起，反而站在车头，看着头顶贴着的公交路线图。
公交车里的细节十分真实，连路线图上一个写错了的站牌都呈现了出来。“思想路中”是一张贴上去的纸条，姜笑踮脚揭去，纸条下是“四想路中”。
姜笑露出温柔笑容，余洲和鱼干瞥见，一人一鱼都吃惊。这比一辆无人驾驶的公交车还罕见。
意识到余洲在看她，她走到余洲身边坐下，打量那男孩，男孩的目光落在她的校服外套上。两人只用目光交流，不出声。
车窗外，街景不断延伸。车子最后停在一个渡口前。
渡口有船只停靠，道旁标牌写着：机动车请前行至江中渡口，摩托车/三轮车5元/辆/往返，行人/自行车3元/辆/往返。
但渡口没有人。
余洲站在渡口前，被这座小城市难以形容的沉闷感包围。无论是雾角镇，还是阿尔嘉的“王国”，他们都能很快看出，那不是存在于现实中的世界。
但这里不同。除了几乎没有人之外，城市真实得可怕，连栏杆的铁锈、标牌上松动的螺丝都还原了，他难以置信：笼主为什么要把这个城市的形态做得如此真实？