房间宽敞，富丽堂皇。余洲和樊醒爬出水道之后，那圆形的入口便在两个人眼前，渐渐消失了。
余洲扭头看眼前的男人。
他和阿尔嘉长得太像了，无论五官还是神情，都像是一个模子里刻出来的。
鱼干悬在樊醒头上，男人先看向他，目光下落，注视樊醒。余洲正要解释带樊醒来的原因，男人先开口了。
“抱歉，是我把你变小的。”他说，“等我获得自由，从这个房间离开，我就撤销这个禁制，让你恢复。”
余洲：“……你可以制造王宫的通道？”
男人点头：“当然。我可以消除这个世界的一切，也可以重新建造它。”
答案毋庸置疑。
“我是笼主阿尔嘉。”男人朝余洲深深鞠躬，“历险者，我不知道你的来历，也不知道你为何会有这可怖的从兽，但我想，你应该有能力帮助我，帮助鸟笼里的所有人。”
余洲：“……你才是阿尔嘉。”
男人平静看着余洲：“是的，我是真正的王。”
深吸一口气，他站直身体。即便在这样一个富丽堂皇的房间里，他的脚踝上也仍旧带着脚镣，铁索隐没在墙上，他的行动范围只有床、窗户和桌子。
“请你们诛杀我的兄弟，伪王亚瑟，”阿尔嘉一字字说，“解救我之后，我会打开‘鸟笼’的门。”
作者有话要说：
鱼干跟蜂子学跳舞的事情，大家都知道。
姜笑：鱼干，来表演一下。
鱼干嘴上扭捏，跳得比蜂子还要热烈欢快。
姜笑：呃，有一种恶寒的感觉。
鱼干：你们人类，不行！！！
第17章蔷薇汤（9）
在“鸟笼”里生活的人很容易会忘记自己在这里度过了多少岁月。大多数日子都是重复、重复、重复，死亡和复生也一样。
阿尔嘉也忘记了。
但他仍牢牢记得，自己和兄弟亚瑟落入“陷空”时是什么样子。
那是初春的某个清晨，他们骑着马巡视自己的农场，满山满谷的蔷薇在春风里冒出新芽，朝露清爽。
丰收、甜美的一年初始，他们商量着重新装修山庄，迎接即将嫁过来的、阿尔嘉的新娘。
越过小溪时马儿栽倒，他们跌入了一个小小的黑色的洞口。
那时候兄弟俩还不知道这里名为“陷空”。
他们的语言中没有这个词语，需要很吃力地让舌头和口腔运动起来，才能准确发音。
之后不知过去了多久，他们在各种不同的鸟笼里辗转了三十三次。
第三十四次，阿尔嘉以为他们也一样能够安全离开。
原本的“鸟笼”是一个狩猎场。
猎场各个角落里藏着武器，游戏开始之后，人们要立刻四散开，去寻找武器，或者结盟，或者单枪匹马活动。
原住民们端着武器狩猎历险者，或者被历险者反向狩猎。那是一个简单的生死游戏，就像掷硬币，正反两面，生或者死。
没有别的选择。
并非所有原住民都愿意参与这样的杀戮游戏。历险者之中的新生者更是彻底失去斗志。人一个接一个地死去，树林、溪水，全被染得一片赤红。
阿尔嘉兄弟俩和剩下的历险者商量之后，决定反向追踪笼主。
在原住民的帮助下，阿尔嘉兄弟抵达了笼主所在的居所。
但笼主对他们的行动了如指掌，亚瑟不幸落入陷阱，命悬一线。
笼主给了阿尔嘉一个选择：杀死被困在陷阱中的亚瑟，笼主就会放剩下的所有人离开。
“我做出了选择。”阿尔嘉说，“亚瑟为了陪伴我，决定留在这里。”
这些事情的大概内容柳英年已经从石板上解读出来，余洲原本听得并不十分仔细。但最后一句，他忽然意识到有些不对。
“……亚瑟没有死？”
“没有。”
一个令人惊奇的念头在余洲脑中闪现，他失声道：“……亚瑟的身份仍是历险者？！”
阿尔嘉微微点头：“如你所见，他正是这个‘鸟笼’中，唯一随时有机会杀死我，取而代之的人。”顿了顿，他声音更低沉了：“而且这个可能已经越来越清晰。”
彼时阿尔嘉刚刚成为笼主，“鸟笼”中的一切随着笼主的更替而立刻发生变化。但阿尔嘉本人并不清楚自己想要一个怎样的“鸟笼”，当时的“鸟笼”是混沌的。
大地上灌满了流沙，河流和天空混杂黑红两色。树林中的树木在狂风里摇动、大笑，原住民恐惧而慌乱，所有的一切都在融化、重构，世界像巨大的漩涡。
这混沌的“鸟笼”让原住民和历险者吃了很多苦。幸存的历险者不愿留在这里，阿尔嘉让他们离开。
只有亚瑟，他可以离开但仍决定留下来。
因为阿尔嘉是为了救他，才被困于这个永恒的牢笼中。
亚瑟给了阿尔嘉许多建议，他们在“鸟笼”里开始复原自己以往的生活环境：花田、房屋、地貌。
一切渐渐成形。
他们住在河流边上，那是一间亚瑟和阿尔嘉亲手搭建的石头房子，它实际位于整个“鸟笼”的中央。
世界开始显出它崭新的面貌，它新鲜、漂亮、宁静。
新的历险者陆续来到。经历了三四十个“鸟笼”的人满身疲惫，这个满是蔷薇花和春风的地方太过美好，他们决定长留。