从招待所愤然的离职以后，孟依然就没再能找到过一份正经的工作，本就是一个不大的小县城，恰逢全国范围的转制下岗潮，原本那些端着铁饭碗的国企职工一夕之间都变成了无业游民，过上了东奔西走朝不保夕的日子，更别提她这个黑户的外来妹，肩部能抗手不能挑，读书看报更是不行。
好在住在街东头的张大姐是一副热心肠，在她刚刚来到这个县城的时候，同为寡妇的张大姐虽然年长她几岁，但对她却表现出了出于物伤其类的同情与热情，在她不得不出门上班的那些日子里，家中已经有了两个孩子的张大姐，古道热肠的包揽下了照顾她襁褓中的孩子的任务，用张大姐的话说：“咱们都是女人，没了男人，更要多多互相照顾，一只羊也是养，一群羊也是放，不碍事，你说是吧，妹子。”
张大姐的男人曾是县城拖拉机厂的正式职工，这也是张大姐一直挂在嘴边自豪不已的事情，仿佛那场意外夺走的不是丈夫的生命，而是让他以抚恤金的形式继续存在于她骄傲的人生中。
当拖拉机厂宣布破产以后，这种骄傲进一步扩大，因为相对那些失去了工作的旧日同事而言，她的丈夫早早的完成了用人生来为这个家庭赚取金钱的使命。
所以在孟依然看来，开朗的张大姐是她人生的榜样，活出了女人该有的风采，那个每天脸上挂着笑容体态略有些臃肿的女人一副爽朗的性子，似乎没有任何事情值得她发愁，每次她教训儿子的时候，那泼辣的嗓门可以轻易的从街东头传到西头。
张大姐的热心帮助使得孟依然得以度过最初的难关，她那爽朗的笑容更是拉近了两人之间的距离，尤其是那些帮助和照拂，如果不是张大姐，孟依然不敢想象自己的人生会是怎样的艰难，这种来自于同性的热情很轻易便在两人之间建立了足够密切的朋友关系。
即便两人在几年里看似已经无话不谈，可对于那段过往实际上孟依然什么也没说，经过那么多，她早已不再是那个傻乎乎的傻丫头。每次在张大姐拐弯抹角的好奇时，她都是一脸的神色黯然，只说了自己的男人和生她养她的山村一起死于一场暴雨引发的泥石流中，孩子甚至都没见过爸爸。
张大姐唏嘘的安慰，没事没事，人活着，多向前看。
这一次的离职的真实原因孟依然也同样没说，只说是自己做的久了，厌了，不想干了，想多点时间陪陪孩子。张大姐听罢佯装生气的批评了她几句怎么能犯懒呢，马上又绕开话题开导她起来，说没事没事，以后大姐再给你找个更好的活，你这么漂亮的妹子，去倒垃圾确实可惜了。
看似大大咧咧的张大姐其实外粗里细并且深谙为人处世，她的每次追问都恰到好处适可而止，每次看到孟依然为难的表情开始出现，都会及时的拉起东家长西家短的八卦，那时的县城还会经常停电，两个女人就这样凑在油灯下一边纳着鞋底一边闲聊，这也极大的缓解了她内心的悲痛。
后来更好的工作是没找到，但是在张大姐的帮持下，孟依然经常能接一些零工，做些缝缝补补的针线活，帮人洗洗衣服的盥洗活，外加上张大姐叁五不时的给孩子送个包子馒头，日子就这么七拼八凑的也算过了下去。
孩子还小，吃不了几口东西，而孟依然更是对于吃食极为的随意，毕竟再苦的日子也过过，眼前的这些艰辛好像也算不得什么。
时间日复一日，她低着头搓洗着盆里别人送来的衣服，哗啦哗啦，好像就是生活的节奏，她抬起头，将额头上垂落的发丝收拢到耳后，用胳膊擦了擦额头上的汗，笑着看了看在院子里调皮的追逐着肥皂泡的女儿。
可爱的女儿已经六岁了。
也就是在这一年，张大姐开始念叨着她该送孩子去上学的事，对于这一点，她倒是没有反对意见，反而是相当的赞同，因为这么多年她总是觉得自己这凌乱的一生都是吃了没文化的亏，她不希望女儿如她一般，也活成一个睁眼瞎，大字都不识得几个。
学费不多，节俭一点，还是能勉强凑的出来的，可眼下最重要的问题就是，孟依然是黑户，孩子也是黑户，那就没法上学，如果不是县城的这个户籍查办管的宽松，她又是孤儿寡母，想来她早就被遣返原籍了。
面对这一窘境，到底还是张大姐再次伸出了援助之手。
最开始张大姐只是教会了她打麻将，并且告诉她，回头会带她和别人一起打麻将，牌友当中呢，有人有本事，能帮她解决户口和孩子上学的问题，只要陪人家打的开心了，这些都是小事。
可在第一次的牌桌上，上下两家的男人便对她露出了那久远而陌生，但是她熟悉至极的眼神，那种男人对于女人淫邪而玩味的表情，趁着摸排的时候，两只大手轮番“不小心”摸到她的手背上，还会热情的关心：“哎呀，妹子，这么年轻天天做苦力怎么行，你看你的手，都伤到啦。”
孟依然身子猛的一僵，那种恶心排斥的感觉涌上心头，将面前的牌往桌上一推：“我不玩了，我回去了。”说罢起身就要走。