往后的日子，开曜忙着操练兄弟，忙着攻打一个个寨子，忙着收编新人,忙着买更多的兵器,忙着让兄弟们过得更好，也忙着让他们护卫下的百姓们过得更为富足，更是忙着安排人手驻扎在每个寨子。
开曜很聪明,没有再打那些大寨子，而是一个个地吞食小的或者中等大小的寨子，倒也不轻易引起所有人的注意。待其他大寨子终于反应过来，这一切都不是偶然，庆平寨早已不是最初大家都瞧不起，龟缩在庆平山，都以为迟早要被雪凛城灭了的又穷又破的小寨子时，庆平寨已经成为西北最大的寨子，就连雪凛城都开始忌惮。
西北的寨子，除了规模大与实力格外强悍的，大半都已被划到开曜的辖下。
而开曜做到这样的地步，只用了两年而已。
开曜则是依然住在庆平寨，吃住也依然平常，并没有刻意奢靡，包括他的手下。
朝廷的招安再次来到。
上一回朝廷来招安时，包括开曜在内，三个寨子都不曾接受招安，上回来招安的是东边的皇帝。
这一回却是北边的皇帝。
虽说北边的皇帝当年也是一位将军造反当的，但他到底手持熙朝玉玺，自封正统。世人便是如此，熙朝绵延几百年，如今天下一分为四不过才二十多年，许多人生于旧朝，在人们心中，的确也是熙朝才更为正统。
明池山庄不是皇帝，却又是西北隐隐的皇帝，北边来人，自然没法越过明池山庄，明面上也不敢说是招安，只说是派使官过来拜见明池山庄。
明池山庄的那位女庄主心里又有什么不清楚的，她也不阻拦，爱请谁过来便请谁来。使官来了没多久，西风寨的大当家便也到了，同那位使官又是握手又是笑着说话的，女庄主看在眼里，心中冷笑。
面上并不显，她道：“大人要请哪些寨主过来，写好帖子，我使人帮你发出去便是。”
“多谢多谢！”使官还是极为忌惮这位人称“女魔头”的女庄主的，这样的乱世，一个女人，不仅将明池山庄撑了下来，还屹立不倒，必不是常人！这位使官今年三十多岁，小时候就听闻过明池山庄明曜庄主的响名，据说这个女魔头是明曜的徒弟，功夫就是那个明曜教的，杀人极为不眨眼！
使官就一文官儿，很有些怕她。
女庄主笑笑，利落地转身便走了。
她带着身后两位婢女走出大厅，抬头恰好看到天边残阳红如血，她的眼睛忽然一红。
她的婢女轻声道：“庄主，您，您别难过……”
女庄主吸了吸鼻子，冷静道：“我只是又想到庄主罢了，他当时不许我们跟过去，给我们点了睡穴，将我们留在雪凛城。西域那帮畜生打进雪凛城时，天上的残阳便同今日一样。”
她的两个婢女却是都“呜呜呜”地哭了，她们当时也在，那会儿她们才不到十岁，因为根骨好，被挑来准备当徒弟的。她们跟明曜相处并不多，却也记得当日情景，每每想到必要难过。