“他不是愤怒你们，他在愤怒自己的尊严受到伤害。”元尔木翘起唇，笑容让他更显冷厉：“要恨，他只会恨我。”
真蟾茫茫然抬头，像是过去元尔木初授他雍语时一样感觉困扰：“王，恨司主？”
“哎，司主！”谈话中的当事人丝毫没有察觉因自己引起的不安，纵马赶到元尔木身边：“司主，我又看见那两个混在队伍里的，小偷一样的虫子，真是让人烦躁，你为什么不许我杀他们？”
元尔木平静道：“他们，会为我带来杀死沐扶苍的理由。”
行驶到第十五天，长狄人的情绪高亢起来，虽然他们四处游牧，沃特草原对长狄人的意义究竟有些不同。积雪渐消，大地湿漉漉的都是冰水和泥土草根，沐扶苍看不出它们和之前土地的区别，只从狄人的心情判断他们接近沃特草原了。
“商队人少且行动有序，动作比部落迁移快速很多，我以前随李敬鑫穿越过几次沃特草原，从末云城到草原大概需要七天半，也就是说，只要抵达沃特草原，一直向南走，最多八日内，总能摸到大雍边境。钟一和魏来的火，就要在这两天内点燃了吧。”沐扶苍掀起帘子，眺望着远处的……粮车。
“狄族没有大雍的规矩，你不必等王迎娶北狄公主后再委身于她。”同车的李珠儿微笑道：“原来你是如此国色，我曾以为王对你有五分的情真意切，现在则信他有足了十二分。倒是你对他没有信心，让王深感忧愁呢。”
“他怕你在回归的路上无趣，特意叫我来服侍你。唉，狄族男人少有这等温柔体贴，我都有些嫉妒小姐了。不过啊，你也收敛一些，别耗光了他的耐心。”
“不会，这一两日的耐心，我和他，都有呢。谁耐不住，谁先输。”沐扶苍轻声道。
“抱歉，您方才在讲？”
“无事，珠儿姑娘，你能否在讲讲李家的事情？我听着很有趣，郝夫人我曾见过几面，与你性情大不相同呢。”
李珠儿眼中恍惚之色一闪而过：“却没有什么可讲的，虽只几年时光，我已是恍若隔世。堂姐她，她出嫁后我再也不曾见过她，如今听你形容，才知她换了光景，和我记忆中大不相同。可是，我也变了太多……婚嫁果然会改变女人的半辈子，可我们都没有选择余地。”
婚嫁？她是被李家嫁进赤狄族的啊。
沐扶苍尽力从李珠儿口中套话，李珠儿被狄族的生活训练得甚是谨慎，每当感觉自己可能说出不能说的秘密时就岔开话题，或者借故离开，沐扶苍试探过几次，感觉自己很难在不动用暴力的情况下问出究竟。
这晚，和李珠儿闲聊过后，两人铺床睡下，迷迷糊糊尚未安眠，帐篷外响起号角和慌乱的吼叫。
“发生什么事了？难道有敌袭？”李珠儿立即清醒过来，以大雍贵女少有的警觉敏捷从床上爬起，快速披上袍子，穿好小靴，掀开门帘前甚至来得及把短刀抓在手里。
帘子掀开，天地一角染得通红，叫嚷声响亮得好像就在耳边炸裂，人们手忙脚乱，慌慌张张地向起火地点跑去。
“啊，是着火了。还好，离我们很远，烧不过来。沐小姐，以防万一，你还是穿上衣服吧。”李珠儿说着转过头，鼻尖差点撞到沐扶苍身上。她倒退一步，几乎退到帐篷外面，沐扶苍一把把她拉回来。
“哎呦，你的动作好轻，靠过来时我都没有留意到。”李珠儿抚着胸口，催促道：“先穿衣服，假如大火没有止住，我们好立即逃命。”
油灯早已熄灭，整个帐篷里只有火炉透出一点光线，隐隐约约显出沐扶苍的身形。
她一动不动。
李珠儿以为自己解释得已经足够明白，沐扶苍不会不懂，可是沐扶苍静悄悄立在黑暗里。她的安静让李珠儿突然感觉到比火灾更强烈的不安：“沐，沐小姐？”
“李姑娘，请把李家嫁你的过程，向我完整地重述一遍……”
拓律宽从沉睡中被人唤醒，他望见火光的第一瞬间，心中弥漫起的不是可惜，而是强烈的愤恨和惊慌：“怎么会突然失火？这是她做的吗？她要逃跑？！”
这股情绪来得如此猛烈，几乎冲垮了拓律宽的理智，他没有理会火势，逆行于匆忙来去救火，一片混乱的狄人间，直接冲向沐扶苍所在的帐篷。侍卫抱着外袍快步追随，外面一些似乎在救火的元、真族人放下手中物品紧随其后，一起来到帐篷前。
帐篷的门帘被割碎一截。
不知是冷是怒，拓律宽僵立原地，牙齿咯咯作响。
元、真氏当先手持长枪，挑开帐篷。他们认定帐篷中没有了沐扶苍，动作十分粗暴，就听里面一个女人轻轻叫道：“哎，你们要刺到我了。”